Déménagé de New York vers une petite ville dans les montagnes ; Je n’ai pas aimé

À 34 ans, après des années passées à gravir les échelons d’un cabinet d’avocats de Wall Street, j’étais épuisé et profondément déconnecté du monde naturel.

Ne sachant pas où je voulais vivre, après avoir quitté mon travail, j’ai passé un an à camper dans l’Ouest américain. Au cours de ce voyage, j’ai visité Telluride, dans le Colorado, et j’ai été immédiatement impressionné par les teintes rose émeraude, les crêtes dentelées et les troupeaux de wapitis qui parcourent la vallée.

C’était le genre d’endroit où je rêvais souvent de m’évader, et il était facile de comprendre pourquoi elle est régulièrement élue l’une des meilleures villes de montagne des États-Unis.

Début 2017, prêt à m’installer au même endroit, j’ai déménagé dans une vallée juste au sud de Telluride, certain de trouver un mode de vie plus simple et plus connecté.

J’ai aimé me reconnecter à la nature, mais j’avais l’impression qu’il manquait quelque chose

Au début, j’étais inondé par le paradis alpin. Devant ma porte d’entrée, il y avait d’innombrables sentiers et sommets de 13 000 pieds à explorer.

En hiver, j’admirais les pies fondre dans la neige et je savourais l’effort de couper du petit bois et d’entretenir un feu. Au printemps, j’étais fasciné par la floraison verte des trembles à travers les montagnes et ravi par le retour des marmottes en hibernation.

Les longues journées d’été regorgent de fleurs sauvages et d’aventures le long de crêtes tachetées de lichens. Et à l’automne, les trembles étaient à nouveau captivés, se dorant sous la lumière basse du soleil. En vivant là-bas, je ne pouvais m’empêcher de me sentir connecté aux cycles naturels de la Terre.

Mais à la fin de ma première année, j’avais aussi envie de New York. Pour moi, la communauté très unie de cette région me semblait insulaire et difficile à pénétrer. Au lieu d’être accueilli, on me demandait souvent pourquoi j’étais là ou comment j’avais trouvé cet endroit.

J’avais également envie d’autres aspects de ma vie citadine, comme interagir régulièrement avec un large éventail de personnes d’horizons différents. Dans une ville de moins de 200 habitants dont l’économie est tirée par l’immobilier et le tourisme, j’avais l’impression qu’il y avait peu de diversité dans la population de la région.

Pendant des années, j’ai essayé de m’enraciner sans grande chance

Sur le point de chercher une nouvelle maison ailleurs, j’ai commencé à sortir avec mon mari actuel, qui y vivait depuis près de 20 ans. La relation était un pansement.

Non seulement cela m’a donné de la compagnie, mais une fois que j’ai été associé à un « local », j’ai été plus souvent accueilli par les autres. Au cours des cinq années suivantes, j’ai essayé de m’enraciner et de cultiver des liens.

Comme la plupart de mon travail se faisait à distance, j’ai cherché d’autres moyens de m’impliquer en faisant du bénévolat auprès de l’équipe de ski nordique voisine et en participant à un programme de mentorat local. J’ai également travaillé à temps partiel dans un chalet de ski hors-piste. Même si j’ai rencontré des personnes partageant les mêmes intérêts, comme le trail et l’alpinisme, je n’ai pas trouvé les liens personnels durables que j’espérais.

Une expérience qui résume mon combat a été mon mandat d’un an au sein du gouvernement local, où j’ai pu mettre à profit mes connaissances juridiques.

Les résidents ont porté à mon attention des problèmes sur lesquels j’avais fait des recherches et travaillé pour les résoudre – mais ce qui semblait au départ être un travail apprécié est vite devenu frustrant.

J’avais l’impression de me heurter à une résistance au changement et à des licenciements sexistes, des choses qui ne ressemblaient à rien de ce que j’avais connu au cours de ma carrière juridique dans le monde dominé par les hommes de Wall Street. J’ai finalement démissionné.

Cet effort, comme tout autre effort pour m’enraciner, m’a laissé un sentiment d’isolement encore plus grand.

Mais chaque fois que j’envisageais de partir, je regardais par la fenêtre ou je m’aventurais sur l’un de mes sentiers préférés. Où d’autre est-ce impressionnant ? Où puis-je faire une boucle à travers des canyons aussi magnifiques ? La réponse était toujours : nulle part.

Et pendant la pandémie, il y a eu un afflux de personnes fuyant les zones plus densément peuplées vers de petites villes de montagne comme celle-ci, rendant encore plus difficile d’envisager de quitter un endroit désormais si recherché.

Finalement, le temps passé m’a permis de lâcher prise

En 2023, je me suis retrouvé régulièrement à fuir la ville sous prétexte de déplacements professionnels. Après avoir trouvé des conférences dans diverses villes, je prolongerais le voyage pour explorer, visiter des musées et rencontrer de nouvelles personnes.

Au cours de ce voyage, j’ai trouvé le genre d’épanouissement qui me manquait, me permettant de reconnaître à quel point j’avais basculé d’un extrême à l’autre.

À New York, la partie de moi qui aimait le réconfort du chant des oiseaux et les longues journées dans les montagnes se sentait étouffée, et dans la région de Telluride, la partie la plus culturellement curieuse de moi se sentait étouffée. J’avais besoin de trouver un endroit où tous les aspects de moi-même seraient nourris.

Encore une fois, je ne savais pas où aller, mais trouver l’épanouissement dans d’autres villes m’a permis d’abandonner un paradis de montagne qui n’était pas vraiment un paradis pour moi et de croire que je trouverais une meilleure solution ailleurs.

Mon mari et moi avons depuis vendu notre maison à la montagne. Nous essayons toujours de trouver l’équilibre et notre maison idéale – pour l’instant, cela ressemble à partager notre temps entre le nord de l’Italie et le nord du Nouveau-Mexique.