Comment des amis ont transformé 2 000 $ en une entreprise d’éducation financière de 30 millions de dollars

Avant même que Britt Baker et Laurie-Anne King ne lancent leur entreprise d’éducation financière, leur chiffre d’affaires s’élevait à 40 000 $.

« Cette idée de le vendre avant de le construire a vraiment fonctionné pour nous », a déclaré Baker à Trading Insider.

Après avoir terminé la Harvard Business School et être retournée dans la Bay Area, Baker a rejoint un cercle de femmes. Lors des réunions, elle entendait sans cesse la même question : « Que dois-je faire de mon argent ?

Cela l’a incité et King, qui s’étaient rencontrés des années plus tôt alors qu’ils travaillaient dans le même cabinet de conseil, à organiser des rencontres informelles autour de l’argent dans les salons des gens – « un peu comme des clubs de lecture pour de l’argent », a déclaré Baker.

Les rencontres ont donné aux femmes un espace pour parler ouvertement d’argent. Ils ont également révélé la demande.

« Les gens avaient soif de ces informations », a déclaré Baker. Elle et King ont convenu que si 20 femmes s’inscrivaient à un programme, elles le construiraient. Ils ont doublé cet objectif : quarante femmes se sont inscrites au prix fondateur de 1 000 $ chacune.

« Nous avions donc 40 000 $ en banque dès le premier jour, avant d’avoir des dépenses », a déclaré Baker, qui a nommé la société Dow Janes en hommage au club d’investissement entièrement féminin auquel sa mère a participé dans l’Idaho dans les années 1990.

Les deux hommes ont ensuite chacun contribué 1 000 $ de leurs propres économies pour constituer l’entreprise et couvrir les coûts initiaux du site Web. Au cours des neuf mois suivants, ils ont créé leur premier produit, The Million Dollar Year, un cours de littératie financière en 12 étapes développé en temps réel avec leur cohorte fondatrice.

Près de sept ans plus tard, le Dow Janes est en passe de générer 30 millions de dollars de chiffre d’affaires en 2026, selon un état des profits et pertes fourni par le directeur financier de l’entreprise.

Baker et King n’ont jamais pris d’argent à l’extérieur. Ils ont transformé 2 000 $ en une entreprise à huit chiffres en suivant un guide simple et rafraîchissant : créer un produit que les clients souhaitent réellement, puis se concentrer sur les activités les plus susceptibles de générer des revenus.

Créez un produit que les gens veulent réellement. Ensuite, donnez aux gens une raison de l’acheter.

Avant de créer une page de vente pour leur premier produit, Baker et King ont mené une vingtaine d’entretiens avec des clients pour comprendre ce que les femmes voulaient réellement et ce dont elles avaient besoin d’un programme d’éducation financière.

Ils ont passé des mois à concevoir The Million Dollar Year, qui, selon Baker, a relativement peu changé au cours des sept années qui ont suivi – un signe qu’ils ont compris les fondamentaux dès le départ. Mais même un très bon produit ou service a besoin d’un chemin vers les clients.

« Un produit ne se vend pas tout seul », a déclaré Baker. « Ce n’est pas parce qu’il existe et qu’il est en vente sur votre site Web que quiconque va l’acheter. »

Pour Dow Janes, cette voie consiste en la publicité payante sur Meta et YouTube, qui dirige les gens vers un webinaire gratuit. Là, les clients potentiels peuvent en apprendre davantage sur l’approche de l’entreprise avant de décider de s’inscrire ou non à un programme.

La leçon plus large pour les propriétaires d’entreprise est d’offrir aux clients potentiels un moyen simple de découvrir votre expertise – par le biais d’un cours, d’une consultation, d’une démonstration ou d’une séance d’introduction – puis de définir clairement la prochaine étape pour devenir client.

De nombreux entrepreneurs ignorent le travail de vente, a déclaré Baker, puis se demandent pourquoi leur grande idée n’a jamais décollé : « Vous devez vendre activement si vous voulez développer votre entreprise. Cela ne va pas le faire à votre place.

Focus sur les « activités de feu vert »

Le cadre qui a guidé Dow Janes depuis le début était ce que les cofondateurs appellent le système de feu rouge, de feu jaune et de feu vert.

Les activités de feu vert génèrent directement des revenus : passer des appels commerciaux, organiser des webinaires, envoyer des promotions et optimiser l’entonnoir qui transforme les personnes intéressées en clients payants.

Les activités sous contrôle jaune permettent à l’entreprise de continuer à fonctionner, notamment les mises à jour de produits, la maintenance technique et les travaux juridiques ou opérationnels.

Les activités aux feux rouges peuvent sembler productives et sont « les plus tentantes sur lesquelles travailler », a déclaré Baker, mais en fin de compte, elles ne génèrent pas directement des revenus. Pensez à bricoler sans fin l’image de marque et les logos, à consulter vos e-mails et à gérer les réseaux sociaux.

Son conseil est de vérifier votre calendrier et d’allouer du temps en conséquence : environ 70 % au travail au feu vert, 25 % au travail au feu jaune et le moins possible, environ 5 %, au travail au feu rouge.

Même au début, a déclaré Baker, elle et King étaient « impitoyables » quant à l’endroit où ils passaient leur temps.

« Très peu de temps a été consacré à l’image de marque ou à un site Web », a-t-elle déclaré. « Nous n’avions pas de site Web à cette époque. Nous n’avions pas de médias sociaux. Nous nous sommes simplement lancés directement dans les activités de feu vert pour voir si c’était une entreprise viable. »