Elle avait déjà vécu en Malaisie ; Penang est l’endroit où elle a décidé de prendre sa retraite

Cet essai tel que raconté est basé sur une conversation avec Lisa Williams, une retraitée australienne de 65 ans vivant à Penang, en Malaisie. Il a été édité pour des raisons de longueur et de clarté.

Je suis arrivé à Penang, en Malaisie, en 1968, quand j’avais 8 ans. Mon père était dans l’armée de l’air australienne et a été stationné à la base de Butterworth, sur le continent, pendant trois ans. Ma famille a adoré.

Pour de nombreux membres de l’Armée de l’Air, cette affectation était considérée comme un rêve. La nourriture, la chaleur des gens et le mélange des cultures le rendaient unique en son genre.

Après avoir obtenu mon diplôme, j’ai suivi les traces de mon père et j’ai rejoint l’Armée de l’Air. Plus tard, j’ai épousé un militaire et ensemble, nous avons fini par être affectés à Penang à deux reprises, dans les années 80 et au début des années 90.

À ce moment-là, la Malaisie était bel et bien dans mon cœur. J’avais beaucoup d’amis locaux et je connaissais l’endroit comme ma poche. J’ai finalement quitté l’Air Force et je suis retourné en Australie.

Prendre sa retraite, puis reprendre son emploi

Dans mon dernier emploi, j’étais coordinateur de formation dans une entreprise d’Australie occidentale qui posait des câbles électriques souterrains.

Je n’avais jamais vraiment imaginé prendre ma retraite à l’étranger. Mais lorsque j’ai commencé à penser à la retraite, il était naturel pour moi de penser à la Malaisie. J’avais des liens tellement forts avec ce pays, et avec le visa Malaisie My Second Home disponible, je me suis dit, pourquoi ne pas postuler et voir ce qui se passe ?

Cela a aidé mon deuxième mari – et maintenant actuel – à tomber amoureux de Penang lorsque je l’ai amené ici pour des vacances en 2016. Nous étions tous les deux ouverts à l’idée de prendre notre retraite ici.

Nous avons demandé et obtenu le visa en 2018. J’ai pris ma retraite de mon emploi en août 2019 et je suis venu à Penang pour préparer notre éventuel déménagement. Début 2020, je suis retourné en Australie pour un mariage, et c’est à ce moment-là que la pandémie a frappé.

Comme mon mari travaillait encore, nous avons décidé que je resterais en Australie et que je verrais comment les choses se déroulaient. Cependant, comme la situation a mis plus de temps à se rétablir que prévu, j’ai fini par reprendre le travail d’où j’avais pris ma retraite.

J’y suis resté plus de deux ans avant de prendre à nouveau ma retraite en janvier 2023, cette fois pour de bon. Depuis, je vis à Penang. Mon mari n’a pas encore pris sa retraite, mais il vient de Perth, en Australie., régulièrement à visiter.

La vie quotidienne à Penang

S’installer ici pour la retraite, c’est comme prendre des vacances permanentes. Vous pouvez trouver presque tout ici, même du Vegemite.

Ma routine quotidienne change en fonction du jour de la semaine. Comme il y a une grande communauté d’expatriés ici, il se passe toujours quelque chose.

Le lundi matin, un groupe de café se réunit à Pulau Tikus, un quartier de George Town. Certains jours, je joue au mahjong, et d’autres fois, j’apprends à jouer à d’autres expatriés.

Les mercredis après-midi sont consacrés à jouer à Canasta, un jeu de cartes, dans un café, et le vendredi matin, il y a une autre rencontre autour d’un café pour clôturer la semaine. Une fois par mois, généralement un jeudi, je joue aux fléchettes mixtes dans un bar local.

J’ai également commencé à organiser mes propres rencontres. Chaque dimanche, un groupe d’entre nous sort manger des dim sum, essayant à chaque fois différents endroits autour de Penang. Mon prochain projet est de créer un club de thé.

Mes amis et moi avons commencé à tricoter des couvertures pour des hôpitaux et des hospices, et nous faisons également du bénévolat auprès d’associations caritatives locales dans le cadre de diverses initiatives de collecte de fonds.

La meilleure chose à propos de Penang, c’est la nourriture et les gens.

Je publie beaucoup de photos de plats sur Facebook et les gens me demandent : est-ce que tu cuisines déjà à la maison ? Et je dis, pourquoi le ferais-je ? Je peux aller deux minutes plus loin et manger du roti canai pour le petit-déjeuner, du congee pour le déjeuner et de la cuisine thaïlandaise pour le dîner.

Chaque mardi, je vais au marché nocturne avec un ami, et nous avons essayé tous les différents stands de nourriture disponibles.

Mon budget est d’environ 3 000 ringgits malais par mois, soit environ 725 dollars. C’est pour sortir, acheter des chaussures et tout ce que je veux faire, comme les déjeuners, les dîners et tous les petits extras. Je m’en sors confortablement avec ça.

Mon père a 88 ans et vit à Brisbane. Mes filles, âgées de 27 et 34 ans, ont aussi leur propre vie. Cela dépend vraiment de ce qui se passe avec eux, mais pour l’instant, je me vois rester à Penang pour le long terme – tant que je suis en mesure de renouveler mon visa et que rien d’inattendu ne se produit.

Avez-vous une histoire à partager concernant votre déménagement dans une nouvelle ville ? Contactez ce journaliste au agoh@businessinsider.com.