J’ai déménagé mon entreprise de Wall Street en Floride – j’aurais aimé le faire plus tôt

Cet essai tel que raconté est basé sur une conversation avec Carlos Questell, chef de cabinet de 50 ans et responsable des partenariats stratégiques chez Webull, basé à Saint-Pétersbourg, en Floride. Ce qui suit a été modifié pour plus de longueur et de clarté.

Lorsque j’ai rejoint la startup FinTech Webull en 2021, nous avions deux étages dans un immeuble juste en face de la bourse, à Wall Street. Aujourd’hui, nous avons déménagé notre siège social en Floride.

En tant qu’entreprise FinTech, les marchés sont dans notre ADN, donc une présence à Wall Street compte toujours pour nous, mais nous avons une culture entièrement basée sur le bureau et nous manquions d’espace. Nous voulions acheter notre propre bâtiment, et à New York, cela semble rare pour une startup.

Après avoir visité plusieurs villes du pays, Miami était une considération, mais nous avons plutôt opté pour Saint-Pétersbourg. Il était difficile de remettre en question mes propres hypothèses selon lesquelles l’innovation financière ne peut se produire qu’à New York ou dans d’autres grandes villes. Mais maintenant, je bénéficie de cette croissance professionnelle ainsi que d’une meilleure qualité de vie pour ma famille.

Nous avons créé des critères pour déterminer quel type de ville pourrait être notre prochain siège social

À l’origine, nous n’étions pas fixés sur la Floride. Nous avons fixé des critères clairs, puis nous les avons limités à un groupe de villes à travers le pays qui représentaient des possibilités.

Certaines des villes que nous avons examinées étaient Atlanta, Austin, Charlotte, Raleigh, Miami, Tampa, Saint-Pétersbourg, Denver et Salt Lake City. Nous avons visité chaque ville pour avoir une idée de l’endroit.

Nos priorités étaient un environnement favorable aux affaires, un solide vivier de talents locaux et une qualité de vie élevée pour les employés. La culture au bureau est très importante pour nous. Si nous demandons à nos employés de venir chez nous, nous voulons que ce soit dans une région où ils veulent être.

Pourquoi nous avons évité Miami comme siège social

De nombreuses entreprises déménagent actuellement leur siège social à Miami, et cette ville figurait sur notre liste de villes. J’ai vu Palantir déménager à Miami récemment. Avec la Floride, les avantages commerciaux sont incroyables.

Nous nous préparions à entrer en bourse et anticipions une croissance accélérée. La sursaturation du trafic professionnel est l’une des raisons pour lesquelles nous n’avons pas choisi Miami et sommes allés de l’autre côté de la Floride. Nous voulions nous démarquer et ne pas nous laisser enfouir dans une vague de nouvelles entreprises.

Saint-Pétersbourg semble être un endroit au bord d’une véritable croissance

Il y a des milliers de diplômés chaque année dans ce domaine, issus de collèges comme l’Université de Floride du Sud, l’Université de Tampa et le St. Petersburg College. Il s’agit d’un formidable vivier de talents dans lequel puiser pour se développer, ce qui figurait dans nos critères. Il y a aussi une grande communauté de recherche ici, ce qui nous a enthousiasmés.

J’ai été choqué par le dynamisme de la ville. Une collègue m’a récemment dit que Saint-Pétersbourg lui rappelait Austin il y a environ 10 ans, un endroit sur le point de connaître une réelle croissance, et je ne pourrais être plus d’accord.

Beaucoup d’énergie est consacrée à la croissance des entreprises ici et à en faire un pôle FinTech. Nous avons vu une opportunité d’être l’un des piliers de cette croissance. L’un des avantages de l’évolution vers un marché moins saturé est que nous nous distinguons auprès des talents et des clients.

Nous avons déménagé notre siège social en morceaux jusqu’à ce que nous achetions un bâtiment

Mon plus grand conseil si vous envisagez de déménager est de contacter une organisation chargée d’attirer les entreprises dans cette ville. Nous avons contacté la Société de développement économique de la région de Saint-Pétersbourg pour nous faire visiter les lieux et nous présenter d’autres entreprises qui ont déménagé. Nous avons ainsi obtenu une perspective plus franche sur le processus de déménagement.

Quelques-uns d’entre nous ont déménagé et travaillé dans un espace de coworking d’août 2022 à janvier 2023 pendant que nous recherchions une propriété à acheter. Cela nous a laissé le temps de trouver un bâtiment qui nous plaisait. Nous avons acheté un immeuble de cinq étages d’une superficie de plus de 150 000 pieds carrés dans le quartier financier de Saint-Pétersbourg fin 2022 pour 29 500 000 $.

Nous avons emménagé dans notre nouveau bâtiment avec quelques nouvelles recrues et des personnes de New York. D’autres ont déménagé au fil du temps et nous sommes désormais plus de 150 personnes basées à Saint-Pétersbourg. Nous louons toujours deux étages à Wall Street et maintenons une équipe à New York. Cette présence comptera toujours pour nous.

La récompense personnelle a été merveilleuse

J’ai vécu à New York pendant plus de 20 ans. C’est l’une des plus grandes villes du monde.

Cela étant dit, cette décision a été une bénédiction pour moi personnellement. J’ai une fille de six ans qui est née à Manhattan, et maintenant je peux l’élever dans un endroit où elle peut être dehors presque 360 ​​jours par an.

Ma femme l’adore aussi. Elle voulait être au bord de la plage et nous habitons à 15 minutes. Elle souhaitait également pouvoir se rendre facilement dans les grandes villes. Je peux quitter mon bureau et me présenter à une porte d’embarquement à l’aéroport international de Tampa dans 20 minutes – je l’ai chronométré.

Nous sommes toujours sur une fusée en tant qu’entreprise.

Quitter New York a été difficile, mais le jeu en vaut la peine

Nous avons connu une croissance substantielle depuis notre arrivée ici. Le déménagement n’est pas la seule raison à cela, mais les coûts opérationnels sont meilleurs pour nous en Floride en raison de l’environnement commercial. Nous pouvons réellement réorienter cet investissement vers l’innovation de produits.

Passer de la capitale financière à être un pionnier dans ce domaine a été stressant, mais je pense que c’est toujours stressant d’être un avant-gardiste. Je n’ai pas trop lutté avec la décision en me rappelant cela.

Puisque nous contribuons à construire cet écosystème, nous sommes ici très attractifs pour les talents et les clients. Le timing est primordial. Mon seul regret est de ne pas avoir bougé plus tôt.

Avez-vous une histoire de déménagement à partager ? Contactez cette journaliste, Agnes Applegate, à aapplegate@businessinsider.com.