J’ai passé la fête du Travail dans les Hamptons. Ce sont mes plus grands plats à emporter.

Je conduisais depuis près de trois heures quand j’ai vu la plaque d’immatriculation signaler mon temps dans la voiture était presque terminée: une orthographe abrégée de moulin à eau, un hameau à Southampton.

J’ai passé le week-end notoirement occupé de la fête du Travail dans les Hamptons, et bien que je sache à ce qu’une grande variété d’options de bien-être et d’épicerie coûteuse, d’autres aspects de l’East End se sont démarqués.

La tension mijote pas si loin sous la surface

Les Hamptons sont bien connus pour une formidable concentration de richesse, mais tous ceux qui visitent le week-end n’ont pas soutenu les riches.

Dimanche, un petit groupe de manifestants s’est rassemblé à East Hampton dans le cadre d’une campagne nationale « Workers Over Billionaires ». Certains se sont réunis dans un restaurant emblématique, d’autres ont ciblé le domicile du gestionnaire de fonds spéculatifs milliardaire Bill Ackman. Un communiqué de presse de l’événement a déclaré que les manifestants voulaient « affronter les donateurs milliardaires qui remodèlent la politique de New York », faisant référence à la course de maire à venir de la ville, où les politiques du précurseur Zohran Mamdani ont effrayé quelques résidents riches.

Les maisons étaient également une source de conflit. Deux agents immobiliers de luxe de la région ont déclaré à Trading Insider que certains résidents grognent À propos d’un changement récent du code de zonage d’East Hampton qui limite la taille des nouvelles maisons. Local News a parlé des propriétés existantes, cependant – une édition de la star d’East Hampton a présenté un article sur l’utilisation de l’eau dans la région, notant que certaines maisons pompent des millions de gallons chaque année.

C’est plus axé sur la famille que prévu

Beaucoup connaissent la vie nocturne de Hamptons, mais j’ai été frappé par la façon dont la région a semblé, même par un week-end si chargé. J’ai vu plus d’enfants avec des cornets de crème glacée que des clubbers ivres, du moins en public. Kyle Rosko, un agent immobilier chez Douglas Elliman, m’a dit que la plupart de ses acheteurs étaient des familles.

Cela ne veut pas dire qu’il n’y avait pas de consommation ou de fête – des lignes au tristement célèbre Stephen Talkhouse, par exemple, s’étendaient sur le bloc.

Le travail à distance a changé les choses

Je savais que les foules gonfleraient la fête du Travail, mais j’ai vu de première main à quel point la différence est frappante entre le milieu de la semaine et le week-end. Le Hampton Classic Horse Show était assez vide lors de ma visite mercredi, mais un employé dans un stand de nourriture m’a dit que des foules sont des foules le week-end.

À Montauk, les lignes se sont étendues à la porte à des taches de café et de petit-déjeuner locales au cours du week-end, mais je n’ai vu aucune foule en traversant mardi matin. Il en va de même pour Amber Waves, l’un des stands de ferme préférés d’Ina Garten – il n’y a pas eu d’attente mercredi, bien que les clients serpentaient dans les allées dimanche matin. Je n’ai pas été choqué, mais la différence était plus frappante que ce à quoi je m’attendais.

Dana Feller, 52 ans, cofondatrice de la marque de vaisselle Hamptons Blue qui vit à Water Mill à plein temps, a déclaré qu’elle avait vu un travail à distance un impact sur le rythme de chaque semaine.

« Beaucoup de gens viennent ici maintenant jeudi puis restent un peu de temps jusqu’à lundi, puis ils sont au bureau mardi, mercredi, jeudi », a déclaré Feller, qui est venu aux Hamptons depuis 20 ans mais a déménagé ici en permanence pendant la pandémie. « Par opposition à ce qu’il soit du vendredi au dimanche, c’est maintenant un jeudi à lundi. »

Au moment où je suis parti le 2 septembre, la saison estivale était officiellement terminée. Une serveuse d’un endroit populaire d’Amagansett m’a dit qu’elle se rendrait au Colorado pour travailler pour la saison de ski d’hiver; Un voiturier dans un restaurant de Montauk a déclaré qu’ils s’apprêtaient à fermer jusqu’à l’année prochaine.

La beauté naturelle n’est pas tout naturel

Comme le sont pittoresques que de nombreuses maisons de plusieurs millions de dollars, l’aménagement paysager a parfois attiré mon attention plus que l’architecture. Les haies sont coupées à angle droit ou en ampoules parfaites; Les buissons d’hortensia sont coupés pour révéler des fleurs de fin d’été parfaites.

La nature est beaucoup plus indisciplinée que les domaines ne le suggèrent, et les preuves des travaux nécessaires pour maintenir le paysage sont partout. Vanity Fair a rapporté en 2023 que certains résidents passent des centaines de milliers par an pour maintenir leurs pelouses.

Un matin, j’ai entendu deux employés d’une entreprise de terrain de terrain parlant devant une maison à Amagansett à propos de « fix » le chaos d’aménagement paysager (à mon œil non formé, la pelouse avait l’air plutôt bien). Les camions d’aménagement paysager parsèment les épaules des routes locales, et il est facile de les remarquer étant donné la lenteur de la circulation.