L’ancien PDG de Google a rétorqué que le télétravail était préjudiciable à Google. Mais de nombreux PDG ont exprimé un sentiment similaire concernant le retour au bureau.
L’ancien PDG de Google est revenu sur sa récente affirmation selon laquelle Google perd la course à l’IA face à des startups comme OpenAI en raison de sa politique de travail à distance.
Eric Schmidt, qui a été le directeur général de Google de 2001 à 2011, avait déjà déclaré lors d’une conférence donnée en avril à l’université de Stanford que Google se mettait en position de faiblesse en favorisant l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée. Un enregistrement de la conférence a été publié sur YouTube mardi et est rapidement devenu viral.
« Google a décidé que l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée, le fait de rentrer tôt à la maison et de travailler à domicile étaient plus importants que la victoire », a déclaré Schmidt dans l’enregistrement. « Et la raison pour laquelle les startups fonctionnent, c’est parce que les gens travaillent comme des dingues. »
Schmidt a émis l’hypothèse que ceux qui créent une entreprise « ne laisseront pas les gens travailler à domicile et ne viendront qu’un jour par semaine s’ils veulent rivaliser avec les autres startups ».
L’ancien PDG de Google semble désormais revenir sur ses déclarations. Dans un courriel adressé au Wall Street Journal, Schmidt a déclaré qu’il avait « mal parlé de Google et de ses horaires de travail ».
« Je regrette mon erreur », a-t-il déclaré au Journal.
Schmidt n’a pas donné plus de détails. Un porte-parole de Schmidt n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Mais l’ancien patron de Google a mis en avant un point que de nombreux PDG de la technologie ont déjà évoqué à propos du travail à distance, même si les recherches sur le sujet ne sont pas vraiment concluantes.
Le PDG d’OpenAI, Sam Altman, a déclaré au magazine Fortune en 2023 qu’il pensait que l’une des « pires erreurs » du secteur technologique était de permettre aux employés de travailler « entièrement à distance pour toujours ».
« Je dirais que l’expérience dans ce domaine est terminée et que la technologie n’est pas encore assez bonne pour que les gens puissent travailler à distance de manière permanente, en particulier dans les startups », a-t-il déclaré au magazine.
OpenAI, pour sa part, met toujours en œuvre un mélange de politiques hybrides et à distance.
Un porte-parole d’OpenAI a confirmé à Trading Insider que la société exige que ses employés en personne viennent au bureau trois jours par semaine tout en conservant certains travailleurs à distance.
Google a une politique similaire exigeant que la plupart des employés viennent au travail au moins trois jours par semaine, selon un blog de l’entreprise.
Un porte-parole de Google n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Marc Benioff, PDG de Salesforce, qui s’est autrefois proclamé travailleur à distance chronique, a également défendu la conviction selon laquelle certains employés doivent être au bureau.
« Ils doivent combiner travail en présentiel et travail à distance », a déclaré Benioff. « Nos ingénieurs sont extrêmement productifs à la maison. Nous avons beaucoup de gens qui sont extrêmement productifs à la maison. Mais il faut aussi que les commerciaux soient productifs au bureau. »
Le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, a déclaré que « les personnes qui travaillent à domicile ne sont pas efficaces et que les ingénieurs qui viennent au bureau font plus de travail », s’appuyant sur les données de performance internes de l’entreprise pour justifier sa position.
Le PDG de Tesla, Elon Musk, a qualifié le travail à distance de « moralement mauvais » en 2023 lors d’une interview avec CNBC.
Mais les recherches sur l’impact du télétravail sur la productivité ne sont pas unanimes. Certaines études ont révélé une augmentation de la productivité, tandis que d’autres ont mis en évidence un impact négatif. Une analyse de Goldman Sachs a indiqué que l’écart pourrait être dû à la façon dont la productivité est mesurée, a rapporté BI précédemment.
Un article de recherche Cependant, une étude qui a examiné 20 millions d’études scientifiques et 4 millions de demandes de brevet a révélé que travailler en personne est plus propice à l’innovation, a rapporté Aki Ito de BI.
« Je ne dirais pas que toutes les entreprises devraient revenir à une activité entièrement sur site », a déclaré à BI Carl Benedikt Frey, économiste à l’université d’Oxford et co-auteur de l’étude. « Mais si l’on envisage la situation uniquement dans la perspective de développer des technologies révolutionnaires, il est probablement préférable d’être présent sur site autant que possible. »
