L’arrière-grand-mère, 90 ans, dort sur un canapé dans une maison multigénérationnelle ; Cela en vaut la peine

Cet essai « tel que dit » est basé sur une conversation avec June Boyd, l’arrière-grand-mère de 14 enfants. Elle est également une professionnelle à but non lucratif, travaillant temporairement comme prestataire de soins de jour à Tolède, Ohio. Il a été édité pour des raisons de longueur et de clarté.

Je suis un peu un oiseau de nuit et je reste parfois éveillé jusqu’à 1 heure du matin. J’ai créé un rituel consistant à déplier le matelas du canapé-lit sur lequel je dors chaque nuit.

Certaines personnes pensent que c’est une chose étrange de la part d’une personne de 90 ans, surtout lorsqu’elles apprennent que j’ai une maison de six chambres. Cependant, je suis assez à l’aise.

Ce n’est pas comme si j’avais besoin d’y dormir. C’est mon choix.

Je suis plus qu’heureux de laisser la famille avec laquelle je vis avoir son propre espace. Après tout, nous sommes 13, soit quatre générations. Le plus jeune est un garçon de 1 an. Je suis le plus âgé, bien sûr.

Je vis au cœur de Tolède depuis plus d’une décennie

Tolède – longtemps considéré comme le quartier afro-américain de notre ville – y réside depuis 12 ans. Avant cela, j’avais un logement de l’autre côté de la rue.

Un jour, j’ai vu des travaux de construction et j’ai demandé aux entrepreneurs ce qui se passait. Ils transformaient une maison unifamiliale en duplex avec deux chambres au rez-de-chaussée et trois à l’étage.

Comme le loyer ne coûtait que 700 $, la maison me semblait être une bonne option pour moi, à 76 ans, car je pouvais vivre en bas sans avoir à prendre les escaliers.

Après m’y être installé en 2014, j’ai passé beaucoup de temps à l’aménager comme je le souhaitais avec des peintures, des meubles et mes autres affaires. J’ai toujours pensé que chez soi, c’était là où on arrivait.

Ma famille a commencé à emménager au fil des années

Dans l’unité à l’étage, les chambres sont divisées. Mon jeune frère et ma sœur ont décidé d’emménager à l’étage parce que j’avais de l’espace. C’était bien de le garder dans la famille.

Il y a six ans, mon petit-fils, un entrepreneur, et sa compagne, une mère au foyer, ont repris l’autre espace à l’étage avec sa famille, en partie pour économiser de l’argent.

Les cinq enfants de mon petit-fils vivent également dans l’unité à l’étage, dont son fils d’un an, ses trois filles (qui partagent une chambre avec un lit superposé et un lit jumeau) et son garçon de 10 ans.

Il y a une entrée extérieure séparée avec des marches menant à leur appartement à l’étage, ainsi qu’un escalier menant à ma salle à manger. Je suis toujours respectueux de l’intimité de la famille, donc je n’y monte pas très souvent.

En 2021, les choses sont devenues encore plus une affaire de famille lorsque ma fille de 69 ans a emménagé dans l’appartement du rez-de-chaussée pour être avec moi afin de mettre nos finances en commun. Deux ans plus tard, sa fille de 42 ans a eu une grave crise cardiaque et nous a rejoint avec ses trois enfants, dont son bébé, alors âgé de seulement 6 mois.

Ma fille, ma petite-fille et le tout-petit, maintenant âgé de 3 ans, partagent le lit queen-size dans l’une des deux chambres du rez-de-chaussée. Mes arrière-petits-fils ont des lits jumeaux dans l’autre. Comme je l’ai dit, je dors bien sur le canapé-lit.

Le coût de la vie est si élevé

La maladie a joué un grand rôle dans notre situation de vie et nous nous soutenons vraiment les uns les autres. Cela montre à quel point nous sommes tous forts.

Ma fille, qui vit généralement en bas avec moi, et ma petite-fille restent à 120 miles de là, à Cleveland, où ma petite-fille travaille pour Amazon, et ma fille est soignée pour un cancer à l’hôpital. Elle doit rentrer définitivement à la maison en avril après l’opération.

Dans notre cas, la vie multigénérationnelle ne présente aucun inconvénient. L’essentiel est que cela réduise le coût de la vie, compte tenu du niveau élevé des prix. Nous partageons le loyer de 700 $ en deux.

Nous ne nous battons pas. Nous avons des désaccords de temps en temps, mais rien d’extraordinaire. Ce n’est pas dans notre ADN.

Pourtant, je suis un maître d’œuvre très strict qui exige le respect. J’ai mis beaucoup d’accent là-dessus ; la famille est probablement le réseau le plus important que vous puissiez avoir.

La plupart des dimanches, je prépare ce que nous appelons un « dîner Big Momma »

Lorsque nous nous réunissons tous, nous profitons de l’occasion pour discuter de ce qui se passe dans le monde. Mon objectif principal est de donner l’exemple à ces petits enfants car l’avenir leur appartient.

J’adore cuisiner. Ma spécialité est la dinde – que mon fils, qui vit également à Tolède, découpe – et la vinaigrette, avec du chou vert et une salade de pommes de terre. Ou je ferai des ignames confites avec du macaroni au fromage. Ensuite, en dessert, nous aurons un gâteau renversé à l’ananas. C’est un dîner de soul food.

Nous avons une table avec une feuille qui s’agrandit pour accueillir six personnes. Je serai généralement en tête de table. Les enfants sont assis à leur petite table dans la salle à manger ou, parfois, devant un plateau TV dans le salon. Ils entrent et sortent tout le temps, jouent ensemble et parlent constamment.

Notre situation n’est pas traditionnelle – en général, vos enfants déménagent lorsqu’ils deviennent adultes – mais c’est merveilleux d’avoir tout le monde sous le même toit, interagissant les uns avec les autres. J’ai toujours mis beaucoup d’accent sur l’amour et nous avons beaucoup de choses à faire.