Les dernières minutes du vol American Airlines 5342
Dans les minutes qui ont précédé un vol American Airlines se sont effondrés dans la rivière Potomac à Washington, DC, mercredi, un contrôleur de la circulation aérienne a demandé un changement de piste de dernière minute.
Le jet régional, exploité par PSA Airlines, descendait sur Virginie et se dirigeait vers l’approche « Mount Vernon Visual Runway 1 » orientée vers le nord à l’aéroport national de Ronald Reagan Washington.
Les pilotes avaient confirmé leur approche des contrôleurs de la circulation aérienne à la tour de l’aéroport vers 20h42
Quelques instants plus tard, un contrôleur a signalé des vents croisés élevés sur la piste 1 et a demandé aux pilotes de se déplacer vers la piste entrecrôlée.
« Bluestreak 5342 Les vents de la tour de Washington sont 320 à 17 ans, les rafales 25. Pouvez-vous prendre la piste 33? » Le contrôleur a déclaré. Bluestreak est le signal d’appel pour les vols PSA.
Les pilotes ont accepté et en quelques minutes, l’avion est entré en collision avec un hélicoptère Black Hawk Army Black. Les 67 personnes à bord des deux avions sont morts.
Trading Insider a examiné les briefings officiels, les données de vol et les enregistrements audio de contrôle du trafic aérien pour reconstituer ce qui s’est passé avant que la tragédie ne frappe.
L’avion et les derniers moments de vol de l’hélicoptère
L’aéroport national de Ronald Reagan Washington est un espace aérien extrêmement occupé, mais les responsables ont déclaré que c’était une nuit de vol largement normale. Les vents étaient en rafales – ce pour quoi les pilotes sont formés – et le ciel était clair.
Le vol américain s’approchait du sud, suivant la rivière Potomac le long d’un chemin bien connu pour les pilotes et les dépliants fréquents de la région de DC.
Le couloir étroit aide à séparer le trafic de l’espace aérien hautement sécurisé autour de la Maison Blanche, du Pentagone et d’autres bâtiments gouvernementaux.
Quelques secondes avant que le vol américain n’accepte de changer son chemin, un autre jet de PSA a répondu à la même demande pour passer à la piste 33 comme «incapable», ce qui signifie qu’il n’était pas en mesure de faire l’ajustement.
Ce vol, depuis Montgomery, en Alabama, a atterri sur la piste 1 comme prévu et a continué jusqu’à sa porte.
Les pilotes PSA du vol 5342 acceptant le changement n’est pas inhabituel. La piste 33 est une bande plus courte qui fait face au nord-ouest et peut gérer un avion régional comme le bombardier CRJ700 Les pilotes volaient.
Le changement de vitesse a obligé l’avion à se déplacer de sa direction vers le nord vers la rive est du Potomac avant de se balancer sur la rivière pour atterrir.
Vers 20 h 43, le vol 5342 a été autorisé à atterrir.
En même temps que l’équipage du vol 5342 se préparait pour la nouvelle piste, un hélicoptère Army Black Hawk faisait son chemin vers le sud le long de la rive est de la rivière, suivant un chemin publié standard connu sous le nom de « Route 4. »
Plusieurs de ces canaux ont traversé la zone DC, permettant aux avions militaires de coexister avec la circulation commerciale dans et hors des aéroports.
Vers 20 h 47, un contrôleur a demandé à l’hélicoptère, d’appeler le signe PAT25, s’ils avaient « le CRJ en vue » et de passer derrière. Le CRJ fait référence à l’avion régional CRJ700 exploité par PSA.
Le pilote d’hélicoptère a confirmé qu’ils avaient le « avion en vue » et demandaient une « séparation visuelle ».
Quelques secondes plus tard, des halètements des contrôleurs peuvent être entendus sur les bandes audio. L’ATC a commencé à annuler les atterrissages de vol et à détourner des avions de National.
Le chef des pompiers de DC, John Donnelly, a déclaré que les véhicules d’urgence étaient sur les lieux à 20 h 58 pour commencer les opérations de sauvetage.
Les facteurs humains ne sont qu’une considération pour les enquêteurs
Lors d’un briefing jeudi, des responsables du National Transportation Safety Board ont déclaré que les équipes examineront les facteurs humains alors qu’ils reconstitueront une image complète de l’accident.
« Ils étudieront les performances de l’équipage et toutes les actions et facteurs qui pourraient être impliqués dans l’erreur humaine, y compris la fatigue, les médicaments, les antécédents médicaux, la formation, la charge de travail, la conception de l’équipement et l’environnement de travail », a déclaré le membre de la NTSB, Todd Inman. Ils peseront également à travers l’épave et d’autres preuves d’indices sur ce qui s’est mal passé.
Un rapport préliminaire de la FAA obtenu par le New York Times et d’autres ont déclaré que le personnel de la tour ATC de National n’était « pas normal » au moment de l’accident. Le point de vente a indiqué que le contrôleur s’occupait des fonctions de deux personnes, notamment la réalisation d’hélicoptères dans la région et les avions de passagers débarquant et décoller.
Inman a déclaré lors d’une conférence de presse du vendredi qu’un groupe de contrôleur de trafic aérien effectuerait des entretiens au cours des prochains jours pour l’enquête du NTSB.
Le responsable du NTSB a ajouté que Les boîtes noires des deux avions, qui fourniront des informations clés sur les moments précédant le collision, ont été récupérées.
Brian Alexander, un pilote d’hélicoptère militaire et un partenaire de la société d’accidents d’aviation Kreindler & Kreindler, a déclaré à BI que les conditions nocturnes, de nombreuses lumières des avions et un ciel occupé avaient peut-être contribué à la catastrophe.
« Il y avait un autre jet sur Final, quelques autres jets sur finale, et il est concevable que le pilote d’hélicoptère regardait le mauvais avion », a-t-il dit, soulignant que cela était une spéculation à ce stade.
Un pilote de la compagnie aérienne avait précédemment déclaré à BI que voler à l’intérieur et à l’extérieur de National était comme « en train de filetage d’une aiguille » en raison des couloirs très restreints et de la circulation intense, y compris des hélicoptères à basse altitude.
Le sénateur Tammy Duckworth, un ancien pilote de Black Hawk, a déclaré aux journalistes que les pilotes militaires ne parleraient généralement pas directement aux pilotes du PSA à la radio, mais « tout le monde écoute la même fréquence ».
Elle a dit que l’avion PSA saurait que le Black Hawk était dans la région, mais qu’il compterait sur l’ATC en tant qu’intermédiaire.
« L’un des avions s’est-il éloigné de la latitude, latéralement dans l’espace aérien de l’itinéraire sur lequel ils étaient censés être? Le Black Hawk était-il plus élevé que les 200 pieds? » Dit Duckworth. « Ce sont toutes des choses que les enquêteurs des accidents envisageraient. »
Le NTSB a déclaré que son rapport préliminaire devrait être publié dans les 30 jours.
