Les frères Alexander reconnus coupables de tous les chefs d’accusation dans le cadre d’un procès pour viol

Un trio de frères riches a été reconnu coupable de trafic sexuel fédéral à Manhattan lundi dans un verdict du grand chelem les déclarant coupables de chaque chef d’accusation auquel ils étaient confrontés dans un acte d’accusation de 10 chefs d’accusation.

Le jury a délibéré pendant trois jours avant d’annoncer un verdict pour les anciens courtiers immobiliers de luxe Tal Alexander, 39 ans, et Oren Alexander, 38 ans, ainsi que pour le jumeau d’Oren, Alon Alexander, ancien cadre de la société de sécurité privée de ses parents.

Les trois frères étaient assis à la table de la défense et hochaient la tête en disant « non » pendant que la contremaître lisait le verdict.

Alors que leurs fils étaient conduits hors de la salle d’audience, leurs parents ont baissé la tête, puis se sont brièvement embrassés dans l’audience, tandis que la femme d’Alon tenait sa tête dans sa main sur son siège à côté d’eux.

La condamnation des frères, détenus au Metropolitan Detention Center de Brooklyn depuis l’année dernière, a été fixée au 6 août. Ils ont l’intention de faire appel, a déclaré Marc Agnifilo, l’avocat principal d’Oren Alexander.

Avant leur arrestation en 2024, Tal et Oren Alexander figuraient parmi les courtiers immobiliers de luxe les plus prospères du pays – en 2019, ils ont contribué à la vente d’un condo de 240 millions de dollars – et leur frère était un riche cadre.

Autrefois propriétaires de propriétés valant plusieurs millions de dollars à Manhattan et à Miami, les trois hommes risquent désormais une peine à vie dans une prison fédérale.

Toute condamnation pour trafic sexuel, y compris pour le chef d’accusation principal de complot de trafic sexuel, est passible d’une peine maximale à perpétuité.

Le verdict fait suite à un procès de cinq semaines au cours duquel les procureurs ont appelé à témoigner dix victimes de viol et une onzième victime d’agression sexuelle, dont aucune n’avait signalé leurs incidents à la police.

« Ils ont courageusement surmonté la douleur de revivre les abus qui leur ont été infligés et, par conséquent, ont empêché d’autres de devenir des victimes », a déclaré Jay Clayton, procureur américain pour le district sud de New York.

Les femmes ont donné des témoignages convaincants, parfois en larmes, sur les attaques perpétrées dans des lieux luxueux de Manhattan, des Hamptons, d’Aspen et de Tel Aviv, remontant à 2008, alors que les frères étaient au début de la vingtaine.

Ils ont déclaré que les frères avaient utilisé de fausses promesses d’« afterparties » ou de week-ends amusants pour les attirer dans les pires expériences de leur vie : être violés sexuellement par la violence ou par une boisson droguée.

Deux femmes ont déclaré aux jurés qu’elles avaient été droguées puis attaquées par deux des frères en même temps.

L’une a déclaré que les jumeaux l’avaient violée à tour de rôle dans la cabine d’un bateau de croisière en 2012. L’autre a déclaré qu’elle avait été attaquée par Tal et Alon Alexander et deux autres hommes dans la chambre d’une maison de vacances à Southampton en 2009, alors qu’elle avait 16 ans.

« Je me demandais pourquoi ils me détestaient », se souvient la femme alors qu’elle tombait inconsciente sur un lit.

Les 11 femmes ont déclaré aux jurés que dans les heures et les jours qui ont suivi leur agression, la honte et la peur les ont empêchées d’en parler à qui que ce soit, sauf à leurs amis les plus proches.

Ce n’est que lorsqu’elles ont vu que les frères étaient poursuivis et arrêtés – sur la base d’allégations comme les leurs – qu’elles ont trouvé le courage d’avancer, ont témoigné les femmes.

« Parce que ça me dépasse », a expliqué une accusatrice, quatorze ans après avoir déclaré avoir été droguée et violée à 20 ans après une soirée au penthouse de l’acteur Zac Efron à Manhattan.

« J’ai 34 ans maintenant et je sais qui je suis », a expliqué un autre accusateur en se manifestant. « Et je voulais que quelqu’un soit tenu responsable de ce qui m’était arrivé. »

Les avocats de la défense ont soutenu que tout rapport sexuel était consensuel et que les accusations étaient le fruit de regrets et de souvenirs erronés.

Ils ont souligné des incohérences dans le calendrier et l’incapacité des femmes à passer des tests de dépistage de drogues ou à signaler les incidents aux forces de l’ordre, et ont noté que de nombreuses femmes ont communiqué avec les frères dans les heures et les jours qui ont suivi.

La défense a également contesté si les récits décrits par les femmes constituaient du trafic sexuel, l’accusation derrière la moitié des chefs d’accusation de l’acte d’accusation en dix chefs.

« Nous allons continuer à nous battre », a déclaré Agnifilo en quittant le palais de justice. « Nous croyons en l’innocence de nos clients. »

Pour condamner le trafic sexuel, les jurés devaient conclure que les frères avaient eu recours à la force, à la fraude ou à la coercition – y compris en droguant secrètement des boissons – pour provoquer un acte sexuel commercial, défini comme un rapport sexuel en échange de quelque chose de valeur.

Les procureurs ont déclaré que « quelque chose de valeur » était la promesse des frères d’un week-end à la plage dans un manoir des Hamptons, ou une invitation à passer d’un club à une chambre d’hôtel pour une « after-party » amusante.

Les avocats de la défense ont rétorqué que ce qui était décrit dans le témoignage n’était pas du trafic sexuel parce que, à leur avis, il n’y avait aucune relation de contrepartie prouvée entre l’appât – le « quelque chose de valeur » – et le sexe allégué.

« Le commerce – la chose qui a de la valeur – doit être un résultat du sexe », a soutenu Agnifilo, l’avocat de la défense d’Oren Alexander.

En juillet, Agnifilo a obtenu un acquittement partiel dans une autre affaire très médiatisée de trafic sexuel à Manhattan, celle de l’entrepreneur de divertissement et de style de vie Sean « Diddy » Combs.

Dans ce procès, Agnifilo a également soutenu que la loi fédérale sur le trafic sexuel allait au-delà de son objectif initial de protéger les travailleuses du sexe.

Combs a également été acquitté du racket ; il a été reconnu coupable de transport à des fins de prostitution et purge une peine de quatre ans de prison.