Les milliardaires de la Silicon Valley mettent en pause leurs projets de ville utopique de 800 millions de dollars en raison de tensions croissantes avec le comté
Les milliardaires de la Silicon Valley à l’origine d’un projet de construction d’une nouvelle ville controversée près de San Francisco retarderont le développement du projet utopique pendant au moins deux ans, a annoncé lundi la société California Forever, quelques jours seulement après qu’un rapport du comté sur le plan East Solano a soulevé de nouvelles inquiétudes concernant le projet.
Au cours des dernières années, plusieurs investisseurs technologiques ont levé plus de 800 millions de dollars et acheté plus de 20 000 hectares de terres agricoles dans la région de la baie de San Francisco. Leur objectif est de construire une communauté urbaine accessible à pied qui fournira des logements dont ont désespérément besoin quelque 400 000 personnes dans cet État surpeuplé.
Cependant, le projet a attisé les tensions entre les bailleurs de fonds milliardaires et les parties prenantes du comté de Solano, qui se sont disputés à propos de l’approche anonyme de California Forever pour l’achat de terres. et la volonté des investisseurs de mettre en œuvre leurs plans rapidement. Tout au long du processus, Jan Sramek, PDG de California Forever, a fait pression pour un processus d’approbation accéléré, arguant que le besoin de plus de logements est urgent.
Alors qu’un rapport publié par California Forever au début du mois affirmait que le projet permettrait de réinjecter des milliards de dollars d’activité économique dans le comté et de créer des dizaines de milliers d’emplois, un rapport commandé par le conseil de surveillance du comté de Solano le mois dernier estimait que cette utopie coûterait des milliards de dollars aux fonds du comté et nuirait à la production agricole de la région rurale. Le rapport notait également que le développement pourrait menacer les réserves d’eau locales et « pourrait ne pas être financièrement réalisable ».
California Forever a contesté certaines des données utilisées dans le rapport du comté, a déclaré Sramek à Trading Insider, affirmant qu’il espérait que le calendrier reconfiguré annoncé lundi aiderait à combler le fossé entre l’entreprise et le comté et permettrait aux deux de travailler de manière plus cohérente.
California Forever avait prévu de soumettre une initiative de vote aux électeurs du comté de Solano en novembre prochain, mais cette idée a maintenant été abandonnée, selon une déclaration conjointe de Sramek et du superviseur du comté de Solano, Mitch Mashburn.
Au lieu de cela, California Forever passera les deux prochaines années à préparer un rapport sur l’impact environnemental du développement tout en continuant à travailler avec le comté sur un accord de développement.
Mashburn a déclaré qu’il pensait que la décision reflétait la compréhension de Sramek selon laquelle le calendrier du projet était « irréaliste ».
« Le report du vote donne à chacun une chance de faire une pause et de travailler ensemble, ce qui est nécessaire – pas une bagarre entre amis à travers le comté des deux côtés du problème », a écrit Mashburn.
Sramek, quant à lui, a présenté le retard de manière légèrement différente, affirmant que la société « réorganisait » les étapes de manière à donner la priorité à un rapport d’impact environnemental avant les approbations de zonage, mais soulignant que le changement n’aura pas d’impact sur le « calendrier ambitieux » du projet.
Sramek a déclaré à Trading Insider que California Forever se sent « assez excité » par les nouveaux plans malgré le changement de calendrier.
« C’est quelque chose à laquelle nous ne nous attendions pas au début, mais c’est apparu de manière organique au cours des dernières semaines », a déclaré Sramek.
Les cerveaux derrière cette utopie ont fait état du fort soutien de la communauté à la ville. Dans sa déclaration de lundi, California Forever a fait référence à un sondage d’Impact Research qui montre qu’une majorité des électeurs potentiels de Solano soutiennent le projet mais estiment qu’il avance trop vite.
Le plan devra encore être approuvé par les électeurs avant d’obtenir l’approbation finale. Sramek a déclaré dans le communiqué que California Forever prévoit toujours de soumettre le dossier complet à l’approbation en 2026.
Trading Insider a contacté le comté de Solano pour obtenir des commentaires supplémentaires.
Mise à jour — 22 juillet 2024 : Cette histoire a été mise à jour pour inclure les commentaires du PDG de California Forever, Jan Sramek.
