Moins de trafic et réservations de restaurants plus faciles: La vie dans la Silicon Valley ralentit alors que les techniciens assistent à Burning Man
Lorsque Valerie Bertele est allée à la batterie pour un événement d’écriture créative mardi, peu de gens se sont présentés. Le club des membres est un point chaud pour les dirigeants technologiques – La même foule qui voyage souvent à plus de 300 miles au nord-est de Black Rock City pour l’homme annuel Burning.
« Il y avait moins de 10 personnes », a déclaré Bertele, un VC à Yellow Rocks Capital. « Les organisateurs disaient que nous n’avions aucune inscription parce que tout le monde semble être chez Burning Man. »
Parmi la classe supérieure de la Silicon Valley, beaucoup considèrent Burning Man comme un rituel de l’industrie. Elon Musk et les cofondateurs de Google sont des participants fréquents. Le PDG d’Openai, Sam Altman, a déclaré que le festival lui avait montré à quoi pouvait ressembler la vie post-AGI.
Cette année, même avec des tempêtes de poussière et des finances tremblantes, Burning Man semble avoir retiré de nombreux dirigeants de la Silicon Valley. Les personnes laissées sur le sol dans la région de la baie ont déclaré avoir trouvé des autoroutes plus silencieuses, des réservations de dîner plus faciles et une prime de courriels hors bureau.
Pour beaucoup, la vie dans la Silicon Valley au rythme rapide ralentit un peu.
Vijay Chattha a moins d’appels cette semaine. Il dirige la société de communication VSC et son bras d’investissement, VSC Ventures. Il a dit qu’il pouvait toujours dire quand quelqu’un est à Burning Man. Chaque fois qu’un « décideur » est parti des dates du festival – donc, fondateur ou PDG – ils sont probablement au Playa, a-t-il dit.
« Beaucoup de gens qui vont, du moins en technologie, sont dans leurs semaines régulières probablement assez intenses », a déclaré Chattha. « Les niveaux de cortisol sont faibles cette semaine. »
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Il y a des avantages supplémentaires à avoir moins de techniciens dans la ville. Chattha a dit qu’il était plus facile d’obtenir une réservation de restaurant. En conduisant à San Francisco de Marin, il a remarqué moins de trafic.
Alison Berman a également remarqué moins de voitures sur la route. Elle a passé les 10 dernières années à sauter dans la Silicon Valley, travaillant principalement dans la technologie climatique. Elle n’est pas fan de Burning Man et de son empreinte carbone, malgré son mantra « laisser sans trace ». Toujours, La plupart des amis de Berman sont là maintenant.
« C’est une sorte de ville fantôme sur Burning Man, où les fondateurs s’éclaircissent, les investisseurs s’éclaircissent », a déclaré Berman. « Vous le remarquez immédiatement dans la diminution du trafic, ce qui est idéal pour le trajet, mais vous obtenez également beaucoup de réponses hors bureau. »
Elle a dit que c’est l’un des deux événements majeurs qui poussent beaucoup dans la Silicon Valley hors ligne: Burning Man et Noël.
Pour les fondateurs qui cherchent à lever des capitaux, Burning Man est souvent considéré comme une période désactivée. Ron Wiener exécute des mécanismes de capital-risque d’accélérateur de démarrage. Ses conseils aux fondateurs de l’accélérateur: soyez prêt pour la fête du Travail, quand tout le monde reviendra.
« J’envoie normalement un e-mail aux VC en continu et j’essaie d’obtenir des conférenciers pour des événements ou des juges », a-t-il déclaré. « Je collecte des collectes de fonds depuis 41 ans. Je sais que cette période de l’année est morte. »
Burning Man coïncide également avec un moment commun pour prendre des vacances d’été et avec des déménagements universitaires pour les parents. Wiener a déclaré que cela crée la tempête parfaite pour une semaine « super mort ».
Cette année, cependant, peut être moins mort que les autres. Bien que les ventes de billets soient en hausse, le festival n’a pas vendu, comme il l’a fait chaque année de 2011 à 2023. À son apogée, Burning Man a accueilli 78 850 participants; Cette année, un porte-parole a déclaré à Trading Insider qu’il s’attendait à 70 000.
Le fondateur et PDG d’Olarry, Eric Rachmel, a déclaré qu’il y avait toujours « une certaine quantité de ralentissement » – mais que la période serait beaucoup plus silencieuse il y a cinq ans.
« Peut-être que c’est parce que je suis dans la fin de la trentaine, et mon équipage de gens de l’entreprise que je connais a de jeunes enfants », a déclaré Rachmel. « Vous trouvez souvent des gens qui sont dans la mi-vingtaine et le début des années 30 », avant de retourner au festival « une fois que leurs enfants sont un peu plus cultivés ».
Bertele a également vu la popularité changeante au cours des dernières années, lorsque les licenciements et les turbulences économiques ont secoué la ville. Mais San Francisco a grandi récemment, a-t-elle déclaré. Elle continue d’entendre les gens se plaindre qu’il est « impossible de louer quoi que ce soit » dans la ville.
En effet, l’immobilier de San Francisco est revenu à la vie après une brume pluriannuelle, grâce en partie aux grands mandats de RTO. Le loyer moyen a augmenté de 6,4% en glissement annuel au premier trimestre de 2025.
« Beaucoup de gens sont venus à San Francisco pour le boom de l’IA, et ils sont prêts à dépenser de l’argent pour faire du réseautage chez Burning Man cette année », a déclaré Bertele.
Bertele a déjà fréquenté Burning Man. Elle voulait y aller cette année, mais son frère ne pouvait pas obtenir de visa. Maintenant, alors que la ville se vide partiellement, elle devient FOMO.
Chattha a également vu le FOMO. Dans son groupe discutant avec VCS et fondateurs, un ami buvait du vin en Grèce, tandis qu’un autre faisait face à la « zone de catastrophe » d’une configuration de l’homme en flammes parlées par des tempêtes de poussière.
C’était le vignoble – pas le brûleur – qui était jaloux.
