Nous avons demandé à David Einhorn si Wall Street était trop sobre maintenant

C’est une vérité universellement reconnue qu’un homme célibataire possédant un portefeuille crypto doit avoir besoin d’une petite amie à West Village. Les héroïnes de Jane Austen avaient leurs bals et leurs soirées ; les femmes du centre-ville d’aujourd’hui organisent la Fête de l’impôt.

Les participants ont emprunté un ascenseur branlant et actionné manuellement jusqu’à The Bench, un lieu qui prétend être un espace liminal où des personnes de sphères professionnelles et culturelles disparates peuvent se mélanger. Le code vestimentaire était composé de boutons à moitié épais, de jupes à moitié glissantes et de montres vintage.

Organisée par l’agence de design Family Office – à ne pas confondre avec un fonds de richesse générationnelle, comme le dit leur slogan – la Tax Day Party annuelle a pour but de rassembler les capitalistes financiers de la ville et sa classe créative. « Nous ne célébrons pas pour ou contre l’IRS », a déclaré Diego Segura, l’organisateur en chef du parti. « C’est assez drôle de dire que nous organisons une fête le jour des impôts. »

L’événement annuel, qui a débuté en 2024, est animé par quatre conférenciers qui font le lien entre le centre-ville et le centre-ville. Cette année, la pièce maîtresse incontestée était le légendaire vendeur à découvert David Einhorn, qui a fondé Greenlight Capital en 1996, avant même que de nombreux spectateurs ne soient nés. La programmation comprenait également l’investisseur technologique Hansen Shi et les journalistes Brock Colyar et Cami Fateh.

Même si certains acteurs du monde de la finance se sont peut-être présentés pour connaître le point de vue d’Einhorn sur le prochain grand court-métrage, les organisateurs du Family Office ont clairement indiqué que la fête n’était pas un espace pour interroger Einhorn sur ses paris. Il y avait de plus gros poissons à affronter, par exemple : Wall Street est-elle toujours sexy ?

Einhorn, 57 ans, a eu une prise. Mais comme vous le verrez, les habitants du Lower East Side avaient des opinions opposées. Avec mes collègues d’armes, Henry Chandonnet et Sydney Bradley, j’ai entrepris de trouver la réponse.

« Comment une fille peut-elle recruter un homme dans la finance ? »

La question est venue de Fateh, chroniqueur de Feed Me et journaliste du parti. « Est-ce que tu demandes juste de la cocaïne au club ? C’est ça ? »

Einhorn a ri : « C’est fou ! »

Il ne pouvait pas parler au nom de cette génération de jeunes banquiers. Il a mentionné avoir rencontré beaucoup de gens après son divorce, mais il est maintenant heureux de s’installer avec sa petite amie. « Je ne suis apparu sur aucune de ces applications de rencontres. Je pense que cela pourrait être un peu dangereux », a-t-il déclaré, à une époque où Google existe.

« Je dis simplement que je suis David du Wisconsin. Cela fonctionne généralement », a-t-il déclaré.

Plus tard, j’ai demandé à Einhorn s’il avait une réplique éprouvée à la manière du « puis-je vous rencontrer » de Bill Ackman. Einhorn a déclaré qu’il n’avait jamais vraiment cherché à « draguer » les femmes de cette façon – il a dit qu’il était plus intéressé à rencontrer des gens et à parler aux gens. Je lui ai demandé s’il pensait que c’était une affaire du Midwest.

« Non, c’est parce que je n’ai pas de jeu », a-t-il déclaré.

Il n’était pas clair si les filles artistiques de la Tax Day Party avaient utilisé cette fonction pour recruter un homme dans la finance. L’heure de début faisait partie du problème. Avec les portes à 19 heures et la discussion à 19h30, les frères alimentés par Zyn sur la salle des marchés n’avaient probablement pas quitté leur bureau. Alors qu’elle faisait la queue pour une bière, Corissa Steiner, une investisseuse de crédit privée et l’une des organisatrices du parti, a décrit la démographie du parti comme une « finance douce ». Traduction : capital-risqueurs.

J’ai discuté avec de véritables responsables financiers – un analyste de Goldman Sachs, un analyste de Bank of America et un directeur de Point72 – qui tournaient autour d’Einhorn après la fin du dialogue. Dispersés dans la foule, des femmes à la mode arboraient leurs labels de design et des fondateurs de startups vendaient leurs applications. L’un d’eux a évoqué le débat du jour dans la Silicon Valley : l’IA peut-elle avoir du goût ? Un autre a distribué des cartes avec son application de rencontres basée sur l’IA aux personnes qui faisaient la queue au bar payant.

Wall Street a-t-elle un problème de nerd ?

« Je n’ai jamais vu autant de Wall Street dans les médias », a déclaré Steiner dans sa question d’ouverture, faisant allusion à l’émission « Industry » de HBO et au magazine « Finest Boys in Finance ». « Tu le vis. Tu vis le rêve, non ? »

Einhorn était assis là, les yeux écarquillés. « Je ne peux pas parler de la culture », a-t-il déclaré.

Plus tard dans la nuit, Steiner a qualifié Einhorn de « fêtard légendaire » de son époque. « Un fêtard légendaire ? » Einhorn a répondu. « D’ACCORD. »

Einhorn semblait se hérisser à ces moments où il qualifiait Wall Street de cool. Il adorait « Billions », mais disait que c’était complètement différent de sa propre expérience. « Ma vie est tellement ennuyeuse », se souvient-il en disant au producteur de « Billions ».

Einhorn a fini par apparaître dans la série dans une apparition. « Cela ne me faisait pas du tout penser à moi, ce qui était génial », a déclaré Einhorn à propos de son rôle dans « Billions ». « Je pense que j’ai été payé mille dollars pour ça, et j’ai un – comment tu appelles ça ? – IMD [sic] page. »

J’ai eu la chance de poser la dernière question du dialogue : « Wall Street est-elle devenue trop sobre et trop célibataire ? Réponse d’Einhorn : « Un simple non, du moins d’après ce que je peux voir. Mais d’un autre côté, je n’ai aucune idée de ce que font les jeunes de 28 ans. »

Une fois le dialogue terminé, plusieurs jeunes m’ont approché et m’ont dit qu’ils pensaient le contraire. Kat Psaltos, une jeune femme de 25 ans qui travaille dans la mode, m’a tapé sur l’épaule et m’a dit que j’avais « absolument raison ».

« Personne n’a plus de rendez-vous le lundi ou le mardi », a déclaré Psaltos. « Quand j’avais 20 ou 19 ans, j’avais des rendez-vous avec ces gars de la finance de 25 ans en semaine, et j’ai l’impression que c’est beaucoup plus difficile de trouver un partenaire maintenant », a-t-elle ajouté – même si elle a reconnu que maintenant, à 25 ans, elle est peut-être trop vieille pour correspondre avec des gars de la finance de 25 ans qui veulent sortir avec des jeunes de 19 ans.

Un fonds spéculatif de 29 ans, qui a demandé à rester anonyme par crainte de répercussions professionnelles, a également estimé que les juniors étaient « un peu boiteuses maintenant ». Le fonds spéculatif s’est décrit comme « l’une de ces personnes qui ont fait la fête pendant la pandémie », mais ne croyait pas que la pandémie soit la cause de l’attitude soudaine des jeunes banquiers. « Les gens qui occupent ces emplois aujourd’hui sont tout simplement plus nerds », a-t-il déclaré.

Un mannequin à temps partiel, assistant à temps partiel des ultra-riches, a donné une théorie différente : les gars de Wall Street étaient trop occupés à dormir au maximum, à plonger à froid et à faire éclater des peptides pour veiller tard et se droguer avec les rats des clubs. « C’est l’idée selon laquelle ‘la santé est la nouvelle richesse' », a déclaré le mannequin.

Au fur et à mesure que la nuit avançait, il était clair que ceux qui restaient appartenaient presque entièrement à la culture du centre-ville, aux chômeurs et aux travailleurs indépendants. Vraisemblablement, le contingent de Wall Street était retourné à son bureau ou à son lit pour une thérapie à la lumière rouge avant une nuit complète de sommeil.

Henry Chandonnet et Sydney Bradley ont contribué au reportage.