Un ancien cadre de Facebook a déclaré qu'il regrettait de ne pas avoir défendu le cofondateur évincé d'Oculus, Palmer Luckey, contre une « chasse aux sorcières ». Un drame s’en est suivi.

John Carmack, un acteur clé dans l'aventure de Meta dans la réalité virtuelle, prend la défense du fondateur d'Oculus, Palmer Luckey, environ huit ans après que le géant de la technologie l'a licencié dans le cadre d'un examen minutieux des dons politiques de Luckey en 2016.

Et les commentaires de Carmack ont ​​ensuite suscité des réponses apparemment défensives de la part de l'actuel CTO du propriétaire de Facebook, Meta, puis de Luckey lui-même.

Dans une série de publications X samedi, Carmack a exprimé ses regrets de « ne pas faire plus pour soutenir et défendre » Luckey, qui a été évincé de Facebook en 2016 après que l'entreprise ait reçu des réactions négatives suite à ses dons à un groupe politique anti-Hillary Clinton.

« Nous étions dans différents États et divisions, et j'étais largement à l'écart de la politique, mais lorsque j'ai pris conscience de la situation, j'aurais dû faire une déclaration claire et ouverte de mon opposition à la chasse aux sorcières », a écrit Carmack.

Selon Carmack, les choses auraient pu se passer différemment si Luckey avait eu derrière lui un « front unifié des fondateurs d'Oculus ». Carmack et Luckey ont rejoint Facebook après l'acquisition d'Oculus, la société de réalité virtuelle fondée par Luckey en 2012, pour 2 milliards de dollars en 2014.

Bien qu'il ait admis qu'il ne pouvait pas confirmer que le licenciement avait quelque chose à voir avec les liens politiques de Luckey, Carmack a cité « la pression hystérique interne des employés » comme raison pour laquelle il pensait que cela s'était produit, et a déclaré que « la politique était ouvertement présente » sur Facebook.

L'éviction de Luckey s'est produite en 2016, l'année de l'élection présidentielle Hillary Clinton-Donald Trump. Il avait fait la une des journaux pour avoir fait un don de 10 000 dollars à un groupe politique anti-Clinton, attisant la colère de certains membres de la communauté technologique lors d'élections houleuses.

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À son départ, Luckey a négocié un paiement d'au moins 100 millions de dollars de la part de l'entreprise, selon le Wall Street Journal. Lui et son avocat auraient fait valoir que Meta avait violé une loi californienne en renvoyant Luckey. Depuis, il travaille sur la start-up de défense Anduril, qu'il a fondée en 2017.

Les commentaires de Carmack – qui a quitté son poste chez Meta en 2022 et qui a ouvertement critiqué ses efforts en matière de réalité virtuelle – ont ensuite attiré l'attention de l'actuel CTO de Meta, Andrew Bosworth, qui a rejoint l'entreprise pour la première fois à ses débuts il y a près de 20 ans.

« La culture a beaucoup changé depuis votre départ (les discussions internes doivent être axées sur le travail) », a répondu Bosworth sur X. Il a ajouté qu'il n'avait « absolument aucune idée » de la politique de Palmer de temps en temps, mais « l'a défendu publiquement ». à l'intérieur de l'entreprise quand les gens s'agitaient autour d'eux. »

Mais cela a semblé attirer l’attention – et la colère – de Luckey lui-même.

« Belle histoire à raconter maintenant que je suis revenu à la pertinence, mais vous n'êtes pas crédible », a-t-il répondu à Bosworth.

« Vous avez dit publiquement à tout le monde que mon départ n'avait rien à voir avec la politique, ce qui est absolument insensé et évidemment contredit par de nombreuses communications internes. C'est comme dire que le ciel est vert. »

« N'essayez pas de jouer au héros apolitique ici », a déclaré Luckey à Bosworth.

« Je ne prétends pas être apolitique », a répondu Bosworth. « J'ai certainement ma propre politique, probablement différente de la vôtre, mais en interne, à l'époque, j'avais clairement indiqué que je pensais qu'aucune conséquence sur l'emploi ne devrait découler des convictions politiques de quelqu'un. » Meta avait précédemment déclaré au WSJ que le départ de Palmer n'était « sans équivoque » pas dû à ses opinions politiques.

Mais Luckey, que Forbes a déclaré milliardaire, n'a pas été apaisé par cela.

« Je suis prêt à tout jeter. Nous pouvons tout rendre public et laisser les gens juger par eux-mêmes. Dites simplement le mot », a-t-il répondu sur X.

« Je n'ai rien à perdre, donc je ne pense pas que ce soit ma décision », a répondu Bosworth.

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Trading Insider a contacté les représentants de Bosworth, Carmack et Luckey mais n'a pas reçu de réponse immédiate.