Warren Buffett n’est arrivé en tête de la liste des riches de Forbes qu’une seule fois – tandis que Bill Gates s’est classé premier pendant 24 années consécutives.

• Warren Buffett est milliardaire depuis près de quatre décennies.
• Pourtant, le célèbre investisseur n’est arrivé en tête de la liste Forbes des Américains les plus riches qu’une seule fois, en 1993.
• Buffett a interrompu ce qui aurait été une séquence de 25 années de victoires consécutives pour Bill Gates.

Warren Buffett est milliardaire depuis près de quatre décennies – mais il n’a été placé en tête de la liste annuelle des 400 Américains les plus riches de Forbes qu’à une seule occasion, en 1993.

Forbes a publié cette semaine son classement annuel de la richesse et a inclus un tableau montrant qui occupait la première place chaque année depuis sa liste inaugurale en 1982. Seules huit personnes ont occupé la première place.

Il s’agit du magnat du transport maritime Daniel Ludwig (1982), du magnat du pétrole Gordon Getty (1983-4), du fondateur de Walmart, Sam Walton (1985-88), du magnat des médias John Kluge (1989-91), du cofondateur de Microsoft, Bill Gates (1992, 1994-2017). ), Buffett (1993), le fondateur d’Amazon Jeff Bezos (2018-2021) et Elon Musk, PDG de Tesla et SpaceX (2022-23).

Buffett s’est classé quatrième cette année avec une fortune de 121 milliards de dollars, devant la valeur nette de Gates (111 milliards de dollars), mais derrière Bezos (161 milliards de dollars) et le cofondateur d’Oracle, Larry Ellison (158 milliards de dollars).

Le célèbre investisseur et PDG de Berkshire Hathaway avait 55 ans lorsque Forbes l’a reconnu pour la première fois comme milliardaire en 1985, ce qui en fait l’un des 14 Américains seulement dans le club des trois virgules. Aujourd’hui âgé de 93 ans, il reste depuis lors un incontournable des listes de riches, même s’il a fait don de plus de la moitié de ses actions Berkshire à de bonnes causes.

Gates a surpassé Buffett sur le front de la richesse. Il a été en tête de la liste Forbes 25 fois, y compris pendant 24 années consécutives entre 1994 et 2017. Sa fortune est notamment passée de 15 milliards de dollars à 85 milliards de dollars entre 1995 et 1999, alors que le boom des dot-com s’installait, et est tombée en dessous de 60 milliards de dollars pendant plus de 20 ans. une décennie après l’éclatement de la bulle, et n’a dépassé les 85 milliards de dollars qu’en 2017 – sa dernière année à la première place.

Buffett a rencontré Gates pour la première fois en 1991 et s’intéressait principalement au pionnier de l’informatique « parce qu’il était connu pour être brillant et parce qu’ils étaient tous deux au coude à coude dans la course à Forbes », a écrit la biographe Alice Schroder dans « The Snowball » : Warren Buffett et les affaires de la vie. »

Les deux hommes sont des amis proches depuis des décennies, mais le chef du Berkshire pourrait apprécier le fait que sa seule apparition numéro un sur la liste Forbes en 1993 ait interrompu ce qui aurait été 25 années consécutives de première place pour Gates.

En 2010, Gates et Buffett ont cofondé The Giving Pledge avec Melinda French Gates, alors mariée au cofondateur de Microsoft. Ils ont convaincu 40 des personnes les plus riches d’Amérique d’accepter de donner la majeure partie de leur fortune pour aider à résoudre certains des problèmes les plus urgents de la société – un nombre qui s’élève désormais à 241 personnes provenant de 29 pays.

Par ailleurs, il convient de souligner l’ampleur des gains de richesse des Américains les plus riches au cours des quatre dernières décennies, et en particulier des six dernières années. Les individus valant moins de 10 milliards de dollars étaient en tête du classement Forbes chaque année entre 1982 et 1994. Le leader valait moins de 90 milliards de dollars chaque année jusqu’en 2018, lorsque Bezos s’est classé premier avec une fortune de 160 milliards de dollars. Forbes a évalué la fortune d’Elon Musk à 251 milliards de dollars cette année et l’année dernière.