Emménagé dans le garage de ma belle-mère pour économiser sur le loyer, rembourser la dette

Mon mari et moi avons passé près de deux ans à vivre dans le garage de sa mère pour 250 $ par mois.

Ce n’était pas le genre mignon et converti que vous voyez sur DIY Tiktok avec des lumières de cordes et des hacks d’économie d’espace. Je parle de planchers de ciment, d’araignée dans les chevrons, d’isolation exposée et de radiateurs spatiaux visant directement le lit juste pour nous faire passer l’hiver 2022-2023 – l’un des plus lourdes hivers des chutes de neige de l’Utah à ce jour.

Décider de vivre là-bas ne ressemblait pas à un choix romantique ou audacieux. C’était comme notre seul choix si nous voulions avoir une chance d’avoir quelque chose de nous un jour.

Nous étions fatigués de chasser nos propres queues

Nous avons déménagé le week-end du Memorial Day de 2022. Notre bail était dans notre appartement duplex, et le loyer était sur le point de monter en flèche de plus de 50%. L’idée de poursuivre le cycle sans fin de la location tout en étant à peine en mesure de mettre de côté suffisamment pour économiser pour un acompte sur une maison avait envie de chasser notre queue.

Nous avons donc décidé de déménager dans le garage, ce qui était le seul espace chez ma belle-mère qu’elle avait disponible. Les 250 $ par mois ont couvert notre utilisation des services publics et nous ont permis de mettre 1 500 $ supplémentaires pour rembourser la dette des étudiants et augmenter nos économies.

Bien qu’il soit à peine habitable, nous avons fait de notre mieux pour rendre l’espace accueillant. Pour commencer, nous avons lavé toutes les surfaces, frottant les excréments des rongeurs des coins et recoins et blanchissant tout du sol au plafond.

Ensuite, nous avons ajouté un grand tapis de zone donnée et quelques canapés d’occasion, et j’ai emballé autant de plantes de maison que possible. Comme il n’y avait pas de placards, nous avons accroché nos vêtements sur des racks que nous avons achetés sur Facebook Marketplace.

Pendant les vacances, nous avons ajouté des décorations et joué des vidéos YouTube de cheminée sur le téléviseur pour une ambiance confortable, quoique artificielle.

Notre histoire n’est pas unique, et c’est peut-être ce qui le rend si dévastateur

Dans le comté de Summit, Utah – où mon mari est né et a élevé – le prix médian des maisons à partir de janvier a oscillé environ 1,7 million de dollars, le plus élevé de l’État. Nous ne recherchons rien de proche, mais espérons plutôt quelque chose près de la gamme de prix de 450 000 $, qui ressemble toujours à un tronçon ici.

Vous pensez peut-être que déménager dans une zone moins chère pourrait être la solution, mais cela signifierait quitter la ville et la communauté soudée dans laquelle nous voulons élever une famille, et c’est un métier que nous ne sommes pas prêts à faire.

Je suis venu d’une grande famille mormone – l’aînée de six enfants. Nous n’avons jamais voulu pour l’amour ou la nourriture sur la table, mais lorsque vos parents essaient d’étirer ce qu’ils ont entre un groupe d’enfants, il ne reste plus grand-chose pour aider à la baisse des paiements ou des héritiers immobiliers. Ce genre d’aide n’est tout simplement pas dans les cartes.

Pourtant, mon mari et moi étions déterminés à construire une vie dans sa ville natale. Nous avons rêvé d’un petit terrain où nous pourrions continuer l’héritage de l’agriculture de sa famille, élever des enfants et profiter des soirées lentes assis sur le porche en regardant le soleil se coucher sur les montagnes d’Uinta.

Notre version de ce rêve est venue avec des matins en croûte de gel, du pincement du penny et de la renonciation à des plaisirs simples comme sortir pour dîner ou acheter du café à emporter le matin.

Ce que c’était que de vivre dans un garage

Vivre avec tous nos effets personnels dans une grande pièce, avec des boîtes empilées presque au plafond, se sentait souvent à l’étroit et encombré.

Parfois, je me trouvais dans la pièce sombre la nuit, en regardant les voies de porte de garage au-dessus de la tête et je me demandais si nous avions perdu la tête. Si tout ce sacrifice en valait vraiment la peine. Et souvent, la réponse honnête était un retentissant: « Je ne suis pas sûr. »

Il y avait des moments que j’avais honte. J’irais dans mon bureau dans des vêtements d’épargne beaux et j’aurais l’impression de cacher une défaillance secrète. En surface, nous avions l’air d’avoir des choses ensemble.

Personne ne savait que nous avons passé nos nuits blotties avec notre chien de montagne bernois pour chaleur (même si nous ne dormez généralement pas). Ou que nous avons pleuré dans cet espace bondé à plusieurs reprises, en réfléchissant à la façon dont nous allions nous permettre de devenir plus à l’aise. Ou comment, peu importe le nombre de plantes que j’ai ajoutées, cela n’a jamais cessé de se sentir comme un mode de survie.

Après un an et demi, nous avons finalement pu emménager avec un autre membre de la famille, où nous avons plus d’espace et de confort de créatures.

Aussi difficile que soit notre tronçon dans le garage, cela nous a permis de rembourser 15 000 $ de dette et d’économiser suffisamment pour un petit acompte sur un modeste élément de terrain. Maintenant, nous prévoyons de construire notre propre maison modeste, ce qui semble plus réalisable que d’acheter même la maison la plus « abordable » de notre région.

Dans notre petite ville, il semble que de plus en plus de locaux soient remplacés et évalués par des retraités de Californie, des deuxième propriétaires et des locations à court terme. La réalité est que beaucoup de petites villes pittoresques comme la nôtre ne peuvent pas se permettre de rester dans les endroits où ils ont été élevés à moins qu’ils ne diminuent.

Je sais que nous ne sommes pas seuls. Souvent, d’autres, comme nous, font quelque chose de similaire, qu’il s’agisse de sous-sols, de conversion des hangars en minuscules maisons ou de retour avec les parents. Il est essentiellement réduit en mode de survie pour aider à acheter un avenir plus confortable.

C’est humiliant et parfois humiliant, mais c’est aussi une sorte d’espoir. Un pari. Une croyance obstinée qui peut-être, juste peut êtreil pourrait être suffisant pour construire quelque chose qui ressemble à la maison.