Une famille déménage du Connecticut vers l’Espagne : plus cher que prévu

Cet essai tel que raconté est basé sur des conversations avec Izabela Oquendo, une mère de deux enfants de 35 ans qui a déménagé sa famille du Connecticut à Alicante, en Espagne. La conversation a été modifiée pour plus de longueur et de clarté.

En surface, notre vie était belle.

Mon mari et moi avions tous deux des entreprises florissantes. J’étais comptable et lui inspecteur en bâtiment. Nous avions beaucoup de choses externes qui définissaient le succès, comme deux voitures flambant neuves dans l’allée, une belle maison à deux étages de 2 000 pieds carrés que nous avons passé beaucoup de temps à rénover pour qu’elle soit parfaite.

De l’extérieur, on aurait dit que nous avions tout ensemble. Mais la vérité est que nous n’étions pas vraiment contents.

Nous avons traversé des moments difficiles sur le plan personnel et nous nous sommes disputés avec nos amis les plus proches. Et en 2023, mon père est décédé et ma mère, originaire de Pologne, est revenue là-bas pour prendre soin de son frère malade. Nous nous sentions vraiment isolés.

Finalement, nous avons commencé à penser à déménager dans un nouvel endroit – quelque part près de ma mère, avec un temps chaud. Nous sommes des gens de plage, alors nous avons atterri en Espagne.

En janvier 2024, nous y sommes allés pour en faire l’expérience et nous l’avons tellement aimé que nous savions que c’était ce qu’il nous fallait.

Avant de déménager en Espagne, nous avons fait un road trip

Avant de faire le grand saut en Espagne, nous avons vendu notre maison et tout mis aux enchères : les meubles, les ustensiles de cuisine et tous les petits bibelots que nous avions accumulés au fil des années. Nous avons également vendu nos autres biens immobiliers avec un bénéfice décent.

Nous avons également décidé de réaliser le rêve de notre vie : voyager à travers les États-Unis en camping-car. Je voulais tester si je pouvais emmener mon entreprise sur la route et renouer avec ma famille, sachant qu’en Espagne, avec la barrière de la langue et un tout nouvel environnement, il n’y aurait que nous pendant un moment.

Nous sommes partis en juillet 2024 et sommes retournés dans le Connecticut en 2025, atteignant le Tennessee et le Kentucky et revenant à travers le Michigan, le Dakota du Sud, Washington, le Montana, la Californie, le Nevada, l’Arizona et le Texas. Heureusement, nos enfants étaient assez jeunes pour en apprécier chaque minute.

À notre retour dans le Connecticut, nous avons loué un petit appartement dans une communauté balnéaire pour environ 2 000 dollars par mois pendant que nous attendions quatre mois avant de déménager en Espagne.

Nous sommes passés d’une grande maison à un petit appartement

Au moment où nous avons atterri en Espagne en mai, nous avions tout réduit à seulement deux grosses valises, deux bagages à main et neuf cartons expédiés. C’était tout ce que nous possédions.

J’ai la nationalité polonaise de descendance, donc mes enfants et moi sommes venus en Espagne en tant que citoyens de l’UE. Mon mari a obtenu sa résidence grâce au programme espagnol de visa de regroupement familial.

Nous vivons à Alicante, juste après Valence. C’est un quartier vraiment en plein essor avec de nombreux nouveaux immeubles d’habitation et des constructions constantes. Il y a des tonnes de gens, dont beaucoup viennent d’autres régions d’Europe, donc nous entendons beaucoup de langues différentes et voyons beaucoup de restaurants non espagnols.

Je ne le décrirais pas nécessairement comme l’expérience « espagnole » par excellence, ce qui est un peu décevant. Si nous pouvions recommencer, nous choisirions probablement un endroit plus traditionnel espagnol.

Nous sommes dans un appartement de 1 500 pieds carrés avec trois chambres et deux salles de bains. C’est correct, mais nous ne sommes pas habitués à vivre en appartement ; nous avons toujours eu une maison depuis la naissance des enfants, donc garder les choses tranquilles, surtout avec les petits qui courent partout, peut être difficile.

Nous souhaitons acheter une maison dans les prochains mois. Nous envisageons en fait que ma mère vienne vivre avec nous au moins à temps partiel lorsque nous aurons plus d’espace. Les zones que nous cherchons à acheter se trouvent dans des zones beaucoup plus traditionnellement espagnoles.

Une ville qui nous intéresse particulièrement est Calpe. C’est juste magnifique et super mignon. Il y a de nombreux restaurants et magasins, et il y a même une plage.

L’Espagne n’est pas aussi abordable que je le pensais

J’ai été surpris par le coût de la vie en Espagne. Je pensais que ce serait nettement moins, et ce n’est vraiment pas le cas. Les prix des biens et des services ont augmenté au cours des deux dernières années, depuis le moment où nous avons commencé à envisager de déménager.

Notre appartement coûte à peu près le même prix que celui que nous avions dans le Connecticut, et nous dépensons à peu près la même chose en épicerie qu’aux États-Unis.

Il est également difficile de communiquer avec la population locale. Mon mari parle espagnol, mais le dialecte ici est différent. Mais on s’en sort.

L’une de mes plus grandes craintes à l’idée de déménager en Espagne était de savoir comment mes enfants allaient gérer l’apprentissage de la langue et leur assimilation à la culture.

Ils remarquent définitivement qu’ils sont dans un nouveau pays. À notre arrivée, nous les avons inscrits à des cours d’espagnol pour leur donner des bases. Bien sûr, ils apprennent encore la langue.

Ma fille est très sociable, mais lorsqu’elle a commencé l’école, il lui était difficile de se faire des amis – une situation avec laquelle elle n’avait jamais eu de difficultés auparavant. C’est parce qu’elle ne peut pas simplement s’approcher et commencer à leur parler ; les autres enfants ne parlent pas la même langue. C’était difficile, mais un camp en anglais auquel nous l’avons également inscrite l’a beaucoup aidée.

Mon conseil aux parents qui déménagent leurs enfants dans un nouveau pays est d’être doux avec le processus. Les enfants sont résilients et s’adaptent à presque tout. J’ai grandi avec des parents immigrés, donc je m’en souviens de ma propre éducation. Je pense que si vous fournissez une structure stable et que vous vous présentez de manière cohérente, les éléments externes comptent beaucoup moins.

L’argent ne définit plus mon bonheur

L’une des principales choses que nous souhaitions en déménageant en Espagne était une vie plus lente. Dans le Connecticut, mon mari et moi travaillions constamment, nous croisant le jour et nous effondrant la nuit. C’était une tâche que nous n’appréciions pas.

Je travaille ici, mais beaucoup moins. Je continue à faire de la comptabilité et de la tenue de livres pour mes clients américains et je suis en transition vers un travail davantage de guérison et thérapeutique. En juin, j’ai publié un livre sur lequel j’ai commencé à travailler alors que je voyageais aux États-Unis dans notre camping-car, sur la recherche du but de la vie, ce qui a profondément influencé notre déménagement.

Une journée typique pour nous implique que mon mari emmène ma fille à l’école le matin et que je commence la comptabilité.

Je travaille généralement une demi-journée, je viens chercher ma fille à deux heures et nous déjeunons. L’après-midi, nous faisons des promenades ou allons à l’épicerie, puis nous traînons le reste de la journée. C’est beaucoup plus lent que les journées de 10 heures auxquelles j’avais l’habitude de travailler.

J’ai l’impression que notre bonheur dépend désormais moins de nos réalisations. Avant, on cherchait toujours la prochaine chose : une maison plus grande, une voiture plus belle, une promotion, plus de clients.

Maintenant que je ne recherche plus d’étapes extérieures, je ressens un vrai bonheur. Maintenant, les choses pour lesquelles je m’efforce sont au sein de ma famille et des choses qui me rendent vraiment heureuse. L’argent n’est plus en tête de liste.