La vie s’est améliorée après avoir déménagé de la Californie au Michigan pour économiser de l’argent

Née et élevée dans le comté d’Orange, je n’ai jamais envisagé de quitter la Californie avant de me marier.

Nous voulions acheter une maison et fonder une famille, mais en général, celles que nous pouvions nous permettre étaient des logements à rénover situés dans des quartiers que nous n’aimions pas.

Nous avons donc commencé à nous tourner vers d’autres États où nous avions de la famille. Mon mari, qui a déménagé du Michigan à Los Angeles au collège, a juré qu’il n’y retournerait jamais – et je ne pouvais pas identifier le Michigan sur une carte ni vous en dire un seul fait.

Cependant, nous ne voulions pas être redevables d’une grosse hypothèque et, dans le Michigan, nous pouvions acheter une maison abordable dans une ville connue pour abriter certaines des meilleures écoles publiques de l’État. Mieux encore, nous serions accueillis par la grande famille italienne de mon mari, qui habitait à proximité.

Lorsque nous avons annoncé à nos amis que nous allions déménager dans le Michigan, ils ont été choqués. Tout ce que tout Californien savait du Michigan, c’est qu’il faisait froid et qu’il neigeait – pourquoi choisirait-on cela ?

Aujourd’hui, 20 ans plus tard, je peux affirmer avec certitude que c’était une excellente décision.

Lorsque j’ai déménagé pour la première fois dans le Michigan, j’ai vécu un choc culturel

Dans le comté d’Orange, j’étais le genre de personne à enfouir son nez dans un magazine pour éviter de discuter avec un coiffeur. Je me suis précipité à la caisse et je n’ai jamais dit : « Comment vas-tu ? à quelqu’un que je ne connaissais pas.

Si jamais de bavardages m’étaient imposés, je révélais le moins de choses possible sur moi-même. Je n’ai jamais compris l’intérêt de discuter de ma vie – ou même de quelque chose d’aussi simple que la météo – avec quelqu’un que je ne connaissais pas.

Dans le Michigan, cependant, les bavardages sont inévitables. J’ai vite compris qu’il était impossible de contourner les caissiers et les commerçants amicaux. J’ai été poli à contrecœur, mais il m’a fallu au début un certain effort pour cacher mon impatience.

Discuter avec les voisins semble beaucoup plus courant ici aussi, surtout parce que mon lotissement n’autorise pas les clôtures.

J’ai été choqué de passer des murs de cour en parpaings de 6 pieds du comté d’Orange à des pelouses grandes ouvertes et une absence d’intimité, me forçant pratiquement à interagir avec mes nouveaux voisins chaque fois que je jardinais ou dégustais un verre de vin sur la terrasse.

Au fil du temps, j’ai remarqué qu’avoir des voisins amicaux et faire partie d’une communauté me permettait de me sentir plus en sécurité et plus détendue.

La gentillesse des Michiganders a commencé à me changer.

Au cours de ma première année de vie dans le Michigan, notre boîte aux lettres a été heurtée par une voiture alors que mon mari et moi étions au gymnase. Nos voisins avaient nettoyé le désordre et obtenu les informations du chauffeur pour nous au moment où nous sommes rentrés à la maison.

J’étais tellement surpris qu’ils fassent ça pour nous ; cela m’a semblé quelque chose qui ne se serait probablement pas produit en Californie.

Puis, lorsque nous avons eu un bébé depuis trois ans, une autre voisine plus loin dans la rue – que je n’avais même pas encore rencontrée – nous a apporté à dîner simplement parce qu’elle avait vu une pancarte annonçant la naissance de bébé dans notre cour. J’ai été touché qu’un étranger fasse tout son possible pour faire ça pour nous.

Lorsque nous avons commencé à emmener nos enfants faire des friandises pour Halloween, j’ai découvert que les habitants du Midwest font également cela différemment. Ils n’ont pas seulement gâté les enfants. Ils ont installé des tables de chocolat chaud enrichi et de Jell-O pour les adultes et ont invité les gens à se réchauffer près des feux de joie de leur allée. C’est devenu un événement communautaire.

Finalement, je me suis retrouvé à établir des liens avec des voisins également – ​​et même à entamer une petite conversation. Cela a commencé avec d’autres promeneurs de chiens de mon quartier alors que nos chiots se reniflaient, et à l’épicerie comme une façon agréable de passer le temps tout en étant appelé.

Vivre dans le Michigan a changé ce que j’apprécie dans ma ville natale

Lorsque j’ai visité la Californie pour voir mes amis et ma famille quelques années après avoir vécu dans le Michigan, j’ai pu constater à quel point j’avais déjà changé. Cela me semblait impoli lorsque les gens ne me disaient pas bonjour en me croisant sur un trottoir, ou lorsque les caissiers ne bavardaient pas.

Parce que maintenant, je suis le genre de personne qui prépare des pommes au caramel pour mes voisins. Je discute avec d’autres acheteurs des parfums des bougies chez Crate and Barrel et je connais les enfants et les poules de mon coiffeur.

Je décore même mon porche – quelque chose que j’ai remarqué et que presque tout le monde dans mon quartier fait. Des couronnes et des pots de fleurs saisonniers, des chaises avec des oreillers et des couvertures encouragent les passants à venir nous dire bonjour.

L’intimité de l’arrière-cour californienne me manque parfois, et je n’arrêterai jamais d’utiliser l’argot SoCal comme « cool » et « mec ». Pourtant, je suis heureux d’avoir déménagé dans un endroit qui m’a aidé à devenir une personne plus amicale et m’a appris la valeur de la communauté. Je ne pouvais pas imaginer élever mes enfants ailleurs.