J’ai déménagé ma famille de Los Angeles vers la campagne de l’Oregon pour économiser de l’argent

J’ai grandi à Los Angeles – à Studio City, pour être exact. Mon père a été ingénieur du son en chef chez NBC Burbank pendant 38 ans. J’ai rencontré les stars qu’il a mises à l’antenne : Dinah Shore, Bob Hope et Johnny Carson. Je me suis même assis sur les genoux de Tony Martin dans un traîneau de Noël pendant qu’il chantait « Jingle Bells ».

Nous vivions dans une maison modeste, construite en 1945. Je suis allé à Hollywood High. Art’s Deli, où les affaires de cinéma se font autour de bagels et de café, se trouvait à deux pâtés de maisons de chez moi. Nous avions le premier téléviseur du quartier : un moniteur que mon père avait ramené du studio et configuré pour recevoir un signal. C’était un endroit idéal pour grandir. Les célébrités comptaient parmi les amis de mes parents et j’aimais leurs piscines.

Mais ma période préférée de l’année était les vacances d’été que nous prenions au Nebraska pour rendre visite aux cousins ​​de mon père, qui possédaient une ferme.

Ces étés sont restés avec moi alors que je suis devenu adulte et que j’ai commencé à élever une famille à Los Angeles. Dans les années 70, j’ai soudainement voulu quitter les lumières d’Hollywood et déménager ma famille dans un endroit plus simple.

J’ai longtemps été une fermière dans l’âme

J’avais envie de plus d’animaux que mon chien et mon chat. Dans le Nebraska, quand j’étais enfant, je montais à cheval, traitais des vaches et rejoignais les ouvriers agricoles pour le déjeuner pendant leur pause après la récolte.

Mon mari, qui a grandi dans le nord de la Californie, voulait également vivre une vie rurale, mais nous avions tous deux une formation d’enseignant et nos premiers emplois étaient dans la région de Los Angeles. Nous avons d’abord vécu à Westwood, près de UCLA, alors qu’il poursuivait ses études supérieures. La vie y était amusante avec une vie nocturne accessible à pied.

Des emplois d’enseignant et de parentalité ont suivi à Anaheim et Riverside. La vie était bien. Nous devenions adultes de manière responsable. Mais nous savions qu’il y avait plus, et lorsque le smog de Los Angeles a causé des problèmes respiratoires à nos deux fils, c’est l’impulsion dont nous avions besoin pour poursuivre notre rêve.

Nous avons envoyé 100 candidatures dans le Nord-Ouest. Mon mari a reçu trois offres d’emploi et en a accepté une dans un collège communautaire de Salem, dans l’Oregon, ce qui représenterait une réduction de salaire pour lui. En tant que mère à temps plein, j’ai décidé de donner des cours du soir dans l’Oregon, et une fois les enfants à l’école, je suis passée aux cours de jour.

Nous étions ravis de commencer notre vie à la ferme dans l’Oregon

En 1974, nous avons acheté une ferme arboricole de six acres, puis une propriété de dix acres. Nos enfants ont grandi en apprenant à traire les chèvres, à couper des arbres et à apprécier la beauté des saisons calmes et changeantes. Nous élevions des canards et des poules. J’ai découvert un marché prêt pour des articles sur nos expériences agricoles de débutants dans un journal local.

La côte de l’Oregon, à seulement une heure, offrait de délicieuses escapades. De la marche sur les plages peu fréquentées à la construction de châteaux de sable, c’était un plaisir enfantin pour nous tous. Mon mari, un passionné de plongée sous-marine, a élevé suffisamment de crabes dormeurs pour que notre congélateur soit rempli de plats savoureux.

Nous avions un peu moins de revenus qu’en Californie, mais le coût de la vie était inférieur, donc c’était une victoire bien plus que financière. Comment mettre un prix au contentement ?

Nous vivons toujours dans l’Oregon en tant que retraités

Des décennies plus tard, en tant que retraités, nous nous réjouissons de chaque lever et coucher de soleil dans l’Oregon et de la vie que nous avons construite. J’ai toujours un penchant pour Los Angeles : l’arôme des fleurs d’oranger et de l’eucalyptus, le frisson d’un premier film d’ouverture au Grauman’s et la conduite sur la Pacific Coast Highway devant Zuma Beach, où j’ai appris à faire du body surf.

Mais visiter est différent de vivre.

Voir des cerfs dans notre jardin, cueillir des pêches dans le verger en bas de la route et respirer le doux arôme du foin fraîchement coupé sont de jolis serre-livres pour les choix que nous avons faits. L’emplacement, l’emplacement, l’emplacement, c’est ce qui apporte de la joie au cœur.