Photos : comment c’était de vivre en tant que serviteur à l’âge d’or
Les domestiques de l’âge d’or travaillaient généralement entre 12 et 15 heures par jour, la journée de travail commençant vers 6 heures du matin et se terminant chaque fois que la famille se retirait pour se coucher. S’ils recevaient des invités, cela pourrait avoir lieu tôt le matin.
La plupart des domestiques vivaient dans les maisons où ils travaillaient, ce qui rendait difficile, voire impossible, d’avoir des relations amoureuses en dehors du domaine, d’avoir des enfants ou d’exercer d’autres emplois.
Les salaires étaient également maigres, mais la pension et la nourriture étaient le plus souvent incluses dans le salaire d’un domestique.
Selon le National Park Service, les femmes de ménage de Hyde Park, un autre manoir du Gilded Age appartenant à la famille Vanderbilt dans le nord de l’État de New York, gagnaient entre 18 et 25 dollars par mois, tandis que le chef gagnait entre 100 et 180 dollars par mois.
La cuisine du Breakers a été conçue pour nourrir non seulement la famille Vanderbilt, mais également les centaines d’invités qu’elle recevait de Newport, de la Nouvelle-Angleterre et d’ailleurs.
La cuisine des Breakers manquait de nombreux équipements modernes, tels que des réfrigérateurs électriques ou des lave-vaisselle, mais elle était élaborée dans son envergure : le poêle de 21 pieds de long alimenté au charbon était capable de cuire plusieurs plats simultanément.
La cuisine était composée d’une équipe de cuisiniers qui préparaient des plats à la française, comme c’était la mode à l’époque, et une pâtisserie séparée permettait à une « armée » de chefs pâtissiers de fournir des desserts pour les grandes fêtes du manoir, selon Newport Mansions.
