D’anciens colocataires de Mission Control ont lancé leur propre fonds de capital-risque
Les hackers de San Francisco ont produit une longue liste de startups multimilliardaires, de Perplexity à OpenRouter.
La plupart des richesses sont généralement allées à des investisseurs extérieurs, mais de plus en plus de sociétés souhaitent changer cela, en levant leur propre capital pour soutenir les tout premiers fondateurs avant que les sociétés de capital-risque traditionnelles ne les trouvent. Investir tôt est devenu impératif dans le boom de l’IA, car les entreprises les plus performantes peuvent atteindre des valorisations stupéfiantes quelques mois seulement après leur lancement.
Surabhi Todi et Lisa Shmulyan, anciennes colocataires de Mission Control, sont les dernières à annoncer un fonds. Ils sont récemment sortis du mode furtif pour annoncer Mission Street Capital. Elle a levé moins de 2 millions de dollars pour son « Fonds 0 », ce qui n’est pas un grand pool de capitaux selon les normes actuelles du capital-risque, mais suffisamment pour faire des paris très tôt et, espérons-le, démontrer un historique dans la production de véhicules plus gros.
Les partenaires limités du fonds comprennent des chercheurs d’OpenAI, Anthropic et Meta, ainsi que des investisseurs d’Andreessen Horowitz, CRV et Emergence. L’investisseur principal est Fly.io, une startup de cloud computing.
Mission Street fait partie d’un groupe restreint mais croissant de communautés de hackers qui tentent de devenir des investisseurs, et pas seulement des crash pads temporaires pour les fondateurs. AGI House, une maison de hackers concurrente à Hillsborough qui réunit des fondateurs et des chercheurs en IA pour des hackathons et d’autres événements, a lancé AGI House Ventures pour investir dans les startups de son réseau. HF0, abréviation de Hacker Fellowship Zero, a commencé à gérer son programme de fondateurs résidants à San Francisco en 2021, fournissant un logement et du capital à de petits groupes de fondateurs techniques et répétés.
Mission Control, fondée par un groupe de boursiers Thiel en 2013, se présente comme la plus ancienne maison de hackers de la ville. Parmi les anciens élèves figurent les cofondateurs de Hightouch, une société de marketing IA désormais évaluée à 2,75 milliards de dollars. Marty Kausus, cofondateur et PDG de a16z et de la plateforme de support b2b soutenue par General Catalyst, Pylon, y vivait également, avec Lucy Guo, cofondatrice de ScaleAI et PDG de Passes.
Todi a déclaré que l’idée originale de Mission Street Capital est apparue lors d’une discussion nocturne devant l’une des salles de bains de la maison, racontant comment les fondateurs qui y avaient vécu avaient commencé à créer des entreprises valant désormais des milliards de dollars.
« Nous aurions pu investir dans cette startup à une évaluation préalable », a déclaré Todi dans une interview avec Trading Insider.
Todi a déclaré que les éclaireurs de Mission Street peuvent passer jusqu’à 100 heures à connaître un fondateur potentiel jour et nuit, à faire la vaisselle avec lui ou à faire la lessive. Cela se compare à quelques heures pour un VC traditionnel autour d’un café pendant lesquelles un fondateur adoptera son meilleur comportement.
Todi a désigné un résident qui a remplacé les coussins du canapé de la maison sans qu’on le lui demande, comme quelqu’un ayant les traits d’un fondateur à succès.
« S’ils sont des leaders dans la maison, nous allons investir dans leur entreprise », a-t-elle déclaré.
Le premier portefeuille de l’entreprise, composé d’une douzaine de startups, comprend Smallest, une société d’IA vocale ; À part, un navigateur IA qui a levé un tour de table de 6 millions de dollars dirigé par Y Combinator ; et HydraDB, qui construit une infrastructure de graphes de connaissances pour les agents d’IA.
Les fondateurs ne sont pas obligés de vivre à Mission Control, car Todi dit vouloir se concentrer sur la communauté plus large des hackers. En fait, elle a quitté la maison après le lancement du fonds.
« Les fondateurs veulent vivre avec d’autres fondateurs », a déclaré Todi. « Ils n’aiment pas vraiment traîner avec les sociétés de capital-risque. »
Inscrivez-vous à la newsletter VC Insider ici.
