Ben Horowitz explique pourquoi A16Z a investi dans Adam Neumann après les problèmes de wework: «  Nous avons tous eu de mauvaises choses qui nous sont arrivés  »

En 2019, Adam Neumann a démissionné en tant que PDG de WeWork après qu’une introduction en bourse a soulevé des questions sur son leadership et ses dépenses. Trois ans plus tard, Andreessen Horowitz lui a écrit un chèque pour 350 millions de dollars.

Une réaction rapide a suivi après que A16Z a annoncé l’investissement. Jason Calacanis a posté sur X qu’une startup « d’une valeur de 1 milliard de dollars avant de lancer un produit, c’est probablement une arnaque ».

Sur « Lenny’s Podcast », Ben Horowitz a expliqué pourquoi A16Z a investi dans l’immobilier de Neumann Startup, flux, l’appeler « l’investissement le plus controversé que nous avons jamais fait ».

« Nous avons tout appelé, du stupide au sexiste au raciste à cela et à cela pour financer littéralement Adam », a déclaré Horowitz. « Je pense que cela finira par être l’un des meilleurs investissements que nous ayons jamais faits. Il y fait un travail phénoménal. »

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Horowitz a expliqué que l’investissement dans Neumann reflète un principe commun à A16Z: « Vous ne jugez pas une personne par la pire chose qui leur soit jamais arrivée. »

« Nous avons tous eu de mauvaises choses qui nous sont arrivées », a déclaré Horowitz. « Nous avons tous pris de mauvaises décisions. La plupart d’entre eux, ils ne font pas de mini-série, non? »

La mini-série « Wecrashed », qui raconte l’histoire de la montée et de la chute de Wework, a fait ses débuts en mars 2022 – cinq mois avant que A16Z n’annonce son investissement. Jared Leto a joué Neumann et Anne Hathaway a joué sa femme, Rebekah.

A16Z a soutenu d’autres fondateurs avec des passés controversés, notamment Munjal Shah, dont la startup antérieure a fait la une des journaux lorsqu’elle a déposé un bilan en 2023. La société de capital-risque a également embauché Daniel Penny, le vétéran marin acquitté dans le métro de la métro de Performer Street sans-abri Jordan Neely.

Horowitz a reconnu l’histoire de Neumann à Wework: « Si vous démêlez vraiment les choses qui ont mal tourné, la plupart était une combinaison d’inexpérience et personne autour de lui qui lui dirait la vérité. »

« Peut-être qu’il n’était pas bon pour écouter la vérité non plus à l’époque », a déclaré Horowitz.

Mais ce n’est pas une bonne raison d’abandonner un visionnaire, a-t-il dit, en particulier celui qui a construit une marque immobilière commerciale que « tout le monde sait ».

Alors que WeWork fonctionne toujours, il est considérablement réduit en taille et a perdu la majorité de son équipe de direction après l’échec de l’introduction en bourse et le renflouement qui a résulté par SoftBank, qui a injecté des milliards dans l’entreprise. Wework déposé en faillite en 2023, et a été autorisé à quitter un an plus tard.

Dans une interview deux ans après son évincer, Neumann a déclaré qu’il y avait eu « plusieurs leçons et plusieurs regrets ». Il a dit que nous travaillons L’évaluation de 47 millions de dollars s’est rendue à sa tête.

Horowitz a crédité son partenaire Marc Andreessen pour avoir fait le premier pas. Andreessen a été le premier à appeler Neumann et à lui demander ce qu’il faisait, a déclaré Horowitz.

« C’est probablement le plus grand secret là-bas », a-t-il déclaré. « Jugez les gens sur ce qu’ils peuvent faire. Entraînez-vous les gens sur ce qu’ils peuvent faire. Aidez-les à prendre leurs forces et à les utiliser, par opposition à Overfocus[ing] sur leurs faiblesses. «