Comment Griffin Catalyst révèle la vision de Ken Griffin pour l’Amérique

Ken Griffin n’a jamais été du genre à retenir son opinion – il y a juste plus de gens qui écoutent maintenant.

Après des décennies d’influence du monde des finances et des marchés, le fondateur milliardaire de Citadel et Citadel Securities s’est récemment retrouvé à parler davantage de l’éducation et de l’immigration que ses entreprises. Il est entré dans les débats nationaux – affirmant que les politiques tarifaires de Trump « érodaient » la marque américaine, par exemple – et aidait à façonner Miami, où il est prêt à faire la une destiné à un sommet de leadership aux côtés de Will Smith et Lionel Messi.

En tant que l’un des plus grands donateurs du GOP et l’un des philanthropes les plus généreux du pays, Griffin façonne des conversations bien au-delà des clubs country de Wall Street ou de Greenwich. Ces jours-ci, il est tout aussi susceptible d’être un titre à son sujet à Politico Comme dans le Wall Street Journal. Et il est en demande.

« Nous frappons 10 demandes pour chaque engagement parlant qu’il fait », a déclaré Cason Carter, chef des affaires publiques de Citadel, dans une interview avec Trading Insider.

Griffin n’a pas demandé plus de publicité ces dernières années, disent ceux qui sont proches de lui. Il est au rythme de parler à peu près du même temps cette année que celle des années passées – environ 20 fois par an – mais son influence politique accrue, grâce à sa richesse en constante expansion, a donné à ses paroles plus de punch.

Ses objectifs sont clairs. Griffin a établi ses priorités pour avoir fait don de ses milliards via Griffin Catalyst, son « Initiative d’engagement civique ». Il a soutenu la recherche sur Parkinson, a investi dans des écoles à charte et a aidé à payer un nouvel entraîneur pour l’équipe américaine de football masculin. Il a produit une comédie musicale sur la Première Guerre mondiale, et le mois dernier, il a acheté une copie rare de la proclamation d’émancipation.

Ce qui relie tout ensemble n’est pas un programme politique déclaré, mais un ensemble de valeurs auxquelles Griffin revient constamment, comme l’innovation, la méritocratie et la fierté nationale.

En théorie, c’est une carte de la façon dont le natif de Floride de 56 ans, qui a donné plus de 2 milliards de dollars à des œuvres caritatives, veut changer le monde. Dans la pratique, c’est ainsi qu’il construit son héritage au-delà de la finance.

Politiques, pas la politique

Griffin – qui vaut plus de 48 milliards de dollars, selon Bloomberg – a fait irruption dans la reconnaissance nationale lors de la frénésie des échanges de GameStop au début de 2021.

Son entreprise de mise sur le marché a été ciblée par des investisseurs de détail en lisant Reddit qui pensaient qu’il manipulait le commerce en raison de ses relations avec la plate-forme Unist-start Robinhood. Les sites Web et les hashtags affirmant que Griffin mentait ou trompait les commerçants du jour. Les entreprises ont nié les réclamations de complot et les rapports du comité des services financiers de la SEC et de la Chambre les ont sauvegardés.

Au cours des années qui ont suivi que Griffin soit apparu devant le Congrès pour expliquer le rôle de ses entreprises dans la Mania Meme-Stock, le milliardaire a connu l’une des meilleures étirements de l’histoire de son fonds – avec un gain stupéfiant de 38,1% en 2022 lorsque les marchés boursiers ont été perdus à l’échelle mondiale.

Le site Web de Griffin Catalyst, lancé à l’automne 2023, décrit ses priorités: éducation, science et médecine, communautés, mobilité ascendante, liberté et démocratie, et l’entreprise et l’innovation.

Les causes que Griffin a soutenues, même avant la création formelle de Catalyst, vont de sujets apolitiques comme la technologie de financement qui utilise la robotique pour planter de nouveaux récifs coralliens à ceux qui pourraient être qualifiés de partisan, tels que la liberté d’expression ou d’aider la création et la distribution de vaccin Covid-19. Carter a déclaré que les dons de Griffin – à la fois charitablement et dans le domaine politique – sont « axés sur les politiques et les principes ».

Sa relation avec le président Donald Trump en est un exemple clair. Il a donné plus de 100 millions de dollars aux politiciens du GOP du Congrès et au dernier cycle électoral du dernier PAC; Il n’a pas soutenu la campagne de Trump en 2024, mais a déclaré qu’il avait voté pour lui en novembre. (Il a donné 1 million de dollars au fonds d’inauguration de Trump, tout comme de nombreuses entreprises et donateurs. Il a également donné de l’argent au fonds d’inauguration de l’ancien président Joe Biden en 2021.)

Les deux milliardaires ont beaucoup en commun – une éducation de la ligue Ivy, des propriétés tentaculaires de Palm Beach, un amour de McDonald’s – mais Griffin n’a pas peur de se moquer publiquement des politiques Il n’est pas d’accord avec, tout en reconnaissant les victoires de l’administration.

Voir son don uniquement à travers une lentille politique ignore les objectifs plus larges de Griffin Catalyst. Il y a une fierté non partisane dans le pays qu’il aspire à ramener, selon une source familière avec les buts de Griffin.

Catalyst est l’un des partisans d’un projet sous le monument de Lincoln qui devrait être dévoilé au 250e anniversaire des États-Unis en 2026. Il a cité John Adams dans un éditorial dans le journal étudiant de Harvard l’année dernière et a produit une pièce qui raconte l’histoire épique de la musique de l’Amérique en guerre mondiale « avec le conducteur de Hamilton arrangeant la musique. Il a donné des millions à des avions charter pour ramener les Américains à la maison vivant à Wuhan pendant le déclenchement de Covid-19.

Sur un Podcast animé par S&P Global cette année, parlant de la Nitty-Gritty de diriger ses entreprises, il a cité Warren Buffett ou Jack Welch, mais Abraham Lincoln: « Les choses peuvent venir à ceux qui attendent, mais seulement des choses laissées par ceux qui se bousculent. »

Ne pas encore laisser son perchoir

Plus tôt cette année, dans un sondage LinkedIn parsemé d’emojis, un ancien investisseur de Griffin, Doug Garber, a demandé ce que son réseau pense que son ancien patron fera après son « rebrand de la chèvre du hedge fund à un philanthrope supérieur ».

Les choix que Garber, qui héberge maintenant le podcast « Pitch the PM », n’a pas capturé n’a pas capturé chaque chemin que Griffin pourrait emprunter, mais a fourni un instantané dans ce que les gens pensent que le milliardaire pourrait faire ensuite, à savoir la politique. Deux des quatre options – une course présidentielle ou une campagne pour le gouverneur de la Floride – étaient politiques, bien que la réponse la plus sélectionnée restait à son siège au sommet des titres de Citadel et de Citadelle.

Les gens proches de Griffin ont dit la même chose que Griffin a interrogé lors d’une campagne ou d’un emploi potentiel au gouvernement: ce n’est pas dans les cartes, mais s’il était invité à servir son pays ou si les États-Unis avaient besoin de lui, il le ferait.

Il a construit ses entreprises pour durer au-delà de lui. Citadel Securities a un PDG, Peng Zhao, qui gère les opérations quotidiennes, tandis que Griffin’s Head Fund a une co-CIO, Pablo Salame, qui a travaillé pendant des décennies chez Goldman Sachs avant de rejoindre la firme en 2019. Griffin a vendu une participation de son entreprise de marché et a déclaré l’année dernière qu’il serait ouvert à la vente d’une pieu dans Citadel à la droite du partenaire.

S’il poursuit un bureau politique un jour, il devra faire face à un électorat sceptique quant aux 1% des 1%. Par exemple, la campagne présidentielle de Michael Bloomberg en 2020 a échoué même s’il a dépassé ses adversaires.

Les fonds spéculatifs seront toujours vus avec une « vue jaunie » par le grand public, a déclaré Chris Keohan, partenaire de Shawmut Strategies, un groupe de consultation lancé par des anciens de la campagne Mitt Romney.

« Pour quelqu’un comme Ken Griffin, vous devez vraiment faire l’effort pour rehausser votre profil au niveau de la communauté », qui pourrait vous connaître en tant que Rich Guy aux nouvelles, a déclaré Keohan. À Miami, où le siège social des deux entreprises de Griffin est situé depuis 2022, sa présence se fait sentir de nombreuses façons.

Il construit une nouvelle tour qui changera l’horizon de la ville et a pris des positions publiques sur des questions locales telles que la légalisation de la marijuana et l’expansion des casinos en Floride. Il a parlé dans les écoles locales, y compris son lycée Boca Raton, et a fait un don à des hôpitaux de la région.

Il finance la construction de 50 mini terrains de football dans le comté de Miami-Dade. Il a acheté un composé de 107 millions de dollars dans le quartier chic de Coconut Grove de la ville et possède des hectares d’île Star Ultra-exclusive.

En raison de ses dons politiques, « il peut vraiment contrôler le domaine » en Floride s’il décidait de courir, a déclaré Keohan.

« Est-ce que ses idées rencontrent le moment » déterminera son sort dans n’importe quelle race, mais un siège du Sénat de Floride ou du gouverneur de l’État de Sunshine est à portée, a déclaré Keohan.

« Peut-être même la présidence à un moment donné. »