Comment JPMorgan est passé de 3 prétendantes au poste de PDG à une course exclusivement masculine
Il y a moins de deux ans, il semblait raisonnablement probable qu’une femme soit la prochaine personne à la tête de JPMorgan. Jeudi, cela semble une possibilité très mince.
JPMorgan a nommé Doug Petno et Troy Rohrbaugh, actuels co-responsables de la banque commerciale et d’investissement de la banque, comme co-présidents, les plaçant ainsi en tête pour succéder à son PDG de longue date, Jamie Dimon. Leurs promotions, a indiqué la banque dans un communiqué de presse, « font partie du processus continu de planification de la succession au sein du conseil d’administration ».
Petno et Rohrbaugh faisaient partie d’une poignée de candidats puissants prêts à succéder à Dimon, notamment Jennifer Piepszak, directrice de l’exploitation, Marianne Lake, PDG de la banque commerciale, et Mary Erdoes, PDG de la gestion d’actifs et de patrimoine.
Comment, en seulement 18 mois, le champ est-il passé d’une majorité de femmes à une majorité d’hommes ?
Dimon dirige JPMorgan depuis 2006, et son leadership pendant la crise financière de 2008 a consolidé son statut de l’une des personnalités les plus fiables de la rue. Pourtant, il a célébré son 70e anniversaire cette année, et les questions sur qui prendrait sa place tournent autour depuis plus d’une décennie.
Lorsque Dimon a suivi un traitement pour un cancer de la gorge en 2014, le Wall Street Journal a rapporté qu’Erdoes figurait parmi les deux principaux prétendants à la succession, en cas de changement immédiat de direction. Lake figurait également parmi les candidats à la succession à plus long terme.
En 2020, Citi a annoncé que Jane Fraser deviendrait sa PDG, faisant d’elle la première femme à diriger une grande banque américaine. Lorsque le New York Times a publié un article spéculant sur les femmes qui pourraient suivre les traces de Fraser, Lake et Piepszak figuraient en tête de liste.
Cinq ans plus tard, Piepszak est devenue directrice des opérations de JPMorgan, une promotion qui, à première vue, aurait fait d’elle la plus susceptible de succéder à Dimon. Pourtant, elle a déclaré qu’elle n’était pas intéressée par ce poste, se retirant ainsi de la course.
Et jeudi, Lake a fait quelque chose de similaire en annonçant sa retraite après plus de 25 ans au sein de l’entreprise. Reste Erdoes, dont la position reste inchangée, selon le communiqué. Elle n’a pas été mentionnée explicitement dans la partie de l’annonce concernant la succession, et son nom n’est apparu que dans le dernier paragraphe du communiqué de presse.
Bien que le départ de Lake remodèle la dynamique de la course, il n’est pas entièrement surprenant que Rohrbaugh et Petno soient devenus les favoris. Erdoes, pour sa part, dirige une entreprise beaucoup plus petite qu’eux deux : au premier trimestre de cette année, la banque commerciale et d’investissement a généré 9 milliards de dollars de bénéfice net, contre 1,8 milliard de dollars en gestion d’actifs et de patrimoine.
Son nom a fait la une des journaux à propos de Jeffrey Epstein plus tôt cette année, alors que les deux hommes échangeaient des courriels alors qu’elle était l’un de ses principaux contacts à la banque. Rien n’indique que ses communications avec Epstein aient eu une quelconque incidence sur la course à la succession, et JPMorgan a refusé de commenter la question.
Même avec l’annonce de jeudi, les femmes sont toujours présentes dans le cercle le plus restreint de JPMorgan : sept des membres du comité opérationnel de treize personnes sont des femmes.
Malgré la montée en puissance du girlboss, il reste difficile pour les femmes d’atteindre les plus hauts échelons de Wall Street, encore considéré à bien des égards comme un club de garçons, sinon le club de garçons. L’année dernière, David Solomon, PDG de Goldman Sachs, a déclaré que la banque n’avait pas fait suffisamment de progrès pour élever les femmes à des postes de direction. Il semble que Fraser restera la seule femme à diriger une grande entreprise américaine dans un avenir prévisible.
Dimon est particulièrement bien ancré en tant que leader de Wall Street, puisque les investisseurs saluent sa performance. Les analystes de Bank of America ont déclaré dans une note que le départ à la retraite de Lake suggère que Dimon restera PDG pendant encore plusieurs années.
« Bien que le départ de Lake – largement considéré dans le secteur comme l’un des meilleurs dirigeants du secteur bancaire – soit sans aucun doute une perte, nous pensons que l’implication selon laquelle cette décision indique plusieurs années supplémentaires de Dimon en tant que PDG est bien plus positive », peut-on lire dans la note.
L’analyste bancaire de Wells Fargo, Mike Mayo, s’est quant à lui dit « surpris et perplexe » de voir Lake – un « cadre vedette » – partir. Mais c’est l’un des coûts liés à la présence d’un PDG aussi prospère et aussi ancien que Dimon.
Le revers de la médaille est que JPMorgan « fabrique des PDG », a déclaré Mayo. « Le prochain lac Marianne est probablement en cours de toilettage. »
