Comment une petite partie métallique a montré un fabricant de sacs de 100 millions de dollars le coût élevé des codes commerciaux obscurs

Alors que les nouveaux tarifs commerciaux du président Donald Trump prennent effet, les propriétaires d’entreprise examinent chaque élément de leur catalogue et parcouraient les codes d’importation obscurs pour l’épargne.

Pour Viral Beach Tote Maker Bogg, les enjeux sont devenus douloureusement clairs lorsque l’équipe du PDG Kim Vaccarella a examiné un petit trousseau. Ils ont vu qu’un anneau clé en alliage de zinc était incorrectement classé en acier inoxydable dans le calendrier tarifaire harmonisé, ou HTS.

Qui a provoqué des taux de droits 30% plus élevé que prévu, a déclaré Vaccarella à Trading Insider.

« Comme si les tarifs n’étaient pas assez mauvais, être facturé incorrectement ajoute au chaos », a-t-elle déclaré.

Le HTS est essentiellement la liste principale du gouvernement 20 000 codes de produit.

Avant la randonnée tarifaire de Trump, la plupart des marchandises ont chuté entre zéro et 7%, gardant la moyenne américaine à environ 1,4%, a déclaré Scott Maberry, un avocat commercial basé à Washington chez Sheppard Mullin. Maintenant, avec un tarif de base de 10% en couches en plus des tâches spécifiques au pays et au produit, le taux moyen a augmenté de plus de 18%.

Cela signifie que même les petites surveillants de la classification peuvent entraîner de gros coûts pour des importateurs comme Bogg basé au New Jersey.

« Ce n’était même pas comme si nous choisissions ce matériel particulier à des fins esthétiques ou quelque chose comme ça – c’est juste ce que nous avons échantillonné et utilisé. Nous avons donc dû retourner à la planche à dessin sur celui-là pour pouvoir ramener ce produit », a-t-elle déclaré.

Bogg reclasse désormais la pièce en tant qu’alliage de zinc, qui est livré avec un taux de tarif inférieur que l’acier inoxydable.

Les entreprises se tournent vers «l’ingénierie tarifaire»

Pour faire face, certaines entreprises se tournent vers l’ingénierie tarifaire – une décision bien établie et légale pour se qualifier pour un code de service inférieur en peaufinant des matériaux, une conception de produits ou la façon dont un article est utilisé.

Emil Stefanutti, PDG de la startup de technologie commerciale Gaia Dynamics, a déclaré qu’un client a déplacé le mélange de matériaux d’un bonnet de 50% de laine à un peu plus de 50%, en le déplaçant dans une catégorie de tarif différente.

« Quelqu’un dirait: » Changeons simplement la composition de notre matériel afin qu’il contienne plus de laine, afin que nous puissions le classer avec ce code HTS par opposition au précédent que nous utilisons, et maintenant nous économisons 4,2% sur chaque bonnet que nous vendons «  », a déclaré Stefanutti.

Vinny Licata, responsable de la logistique et de la conformité à l’importation chez Fictiv, une plate-forme de fabrication numérique, a déclaré que la classification peut également dépendre de la façon dont un produit est utilisé.

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« Un moteur va dans un dispositif médical par rapport à un moteur qui peut entrer dans une voiture – vous pouvez simplement optimiser la façon dont vous le mettez dans la bonne catégorie », a déclaré Licata.

Même les plus grands détaillants font attention.

Lors de l’appel de gains de May de Walmart, le PDG Doug McMillon a déclaré que les fournisseurs « passaient des matériaux à partir de composants impactés au tarif comme l’aluminium en fibre de verre, où il n’y a pas de tarif ».

« Nos marchands, notre équipe d’approvisionnement et nos fournisseurs sont créatifs », a déclaré McMillon.

Les coûts de se tromper

Avec plus de 20 000 classifications pour tout, des chaussures aux circuits imprimés, les erreurs sont courantes – et coûteuses.

« C’est comme se tromper sur vos propres impôts », a déclaré Stefanutti. « Si vous dénoncez les taxes dans la plupart des pays, vous aurez des ennuis, potentiellement. »

Il en va de même pour les codes HTS.

Faire une erreur de classification HTS peut faire la différence entre payer un devoir modeste ou être touché par un supplément massif.

Cela peut également entraîner des amendes, des convulsions et des dommages de réputation si les douanes décident qu’un importateur a franchi la ligne.

Les pénalités augmentent rapidement: une simple erreur peut coûter à l’importateur en fonction des tâches dues ou d’une partie de la valeur des marchandises, la négligence grave augmente le coup et la fraude peut vous coûter à la pleine valeur de l’envoi.

En mars 2024, Ford a accepté de payer 365 millions de dollars après que les autorités l’ont déclenchée mal pour esquiver un tarif de 25% – l’une des plus grandes pénalités de douane de l’histoire récente.

Les coûts de se tromper

Les importateurs examinent les codes HTS non seulement pour réduire les tarifs mais pour suivre l’application.

Selon une note de mai de la division pénale du ministère de la Justice, le commerce et la fraude douanière sont désormais une priorité de haute application.

Le cabinet d’avocats de Maberry a reçu 35% de questions clients supplémentaires sur la classification et les reclassifications de HTS en un mois moyen qu’avant les élections de 2024, a-t-il déclaré.

Chez Gaia Dynamics, les demandes d’audits augmentent et représentent désormais environ 40% de l’entreprise.

Dans le passé, les projets étaient plus routinières et impliquaient de classer les nouveaux articles importés, a déclaré Stefanutti, PDG de Gaia Dynamics.

« Maintenant, les entreprises disent: » Nous devons tout immédiatement classer dans notre inventaire pour nous assurer que tout est correct «  », a-t-il déclaré.

Chez Fictiv, Licata a déclaré que les clients exigent de plus en plus de visibilité sur la façon dont la classification et les tarifs affectent les coûts.

Plutôt que de se concentrer étroitement sur les pourcentages de tarifs, Licata pousse les clients à calculer le coût tout-in pour obtenir un produit de la porte du vendeur à sa destination finale.

Son conseil aux importateurs recalculant encore les coûts sous les tarifs de Trump est franc. « Même si vous l’apportez aux États-Unis, vous aurez juste un taux de main-d’œuvre plus élevé », a déclaré Licata.

Avec « aucun moyen d’éviter un coût plus élevé », LICATA conseille aux entreprises de mieux gérer leurs coûts.

Bogg comptait exclusivement sur les usines chinoises depuis plus d’une décennie. Les tarifs ont conduit l’entreprise à diversifier sa chaîne d’approvisionnement.

Le fabricant de sacs a déplacé 30% de sa production de la Chine au Vietnam et vise à déplacer 50% de sa production en dehors de la Chine au début de l’année prochaine.

La société a généré 100 millions de dollars de revenus l’année dernière et visait 170 millions de dollars en 2025, mais les tarifs et les perturbations de la chaîne d’approvisionnement ont mis cet objectif hors de portée, a déclaré Vaccarella, le PDG.

Malgré la tension, les vaccarelles ont résisté aux coûts de passage. Son modèle de sac d’origine coûte 90 $.

Au lieu de cela, comme de nombreux importateurs, elle constate que la différence entre protéger ses marges et les perdre peut être aussi petite que quelques chiffres dans le code HTS.

« Maintenant, nous sommes hyper axés sur le fait de prêter attention à ce que nous utilisons pour nous assurer que nous ne sommes pas tués dans des tarifs sur un produit particulier », a déclaré Vaccarella.