Je suis retourné dans la ville natale après avoir vécu dans des dizaines de villes; Vraiment heureux

J’ai passé la majeure partie de ma vie à bouger, de ne jamais vivre dans un seul endroit pendant plus de quelques années. En fait, j’ai fréquenté cinq écoles élémentaires différentes, chacune dans une autre partie du globe.

Quand je dis aux gens à quelle fréquence j’ai déménagé, beaucoup supposent que l’un de mes parents était dans l’armée. Cependant, chaque mouvement était volontaire, car mes parents sont des immigrants chinois qui ont quitté la patrie à la recherche de meilleures opportunités en Amérique.

J’ai passé mon enfance dans plusieurs villes différentes

Je suis né à Nanjing, en Chine, où j’ai vécu jusqu’à l’âge de 5 ans. Nous avons déménagé pour la première fois après que mon père ait été accepté dans un doctorat. Programme à San Juan, Porto Rico, qu’il a confondu avec un État américain.

Je suis immédiatement tombé amoureux des plages turquoise de la ville et des flans crémeux. Cependant, j’ai dû faire mon chemin à travers la maternelle parce que je ne connaissais ni l’espagnol ni l’anglais – une frustration qui m’a laissé silencieux et maussade la plupart des jours scolaires.

Après un an à Porto Rico, mon père a décidé de poursuivre sa bourse postdoctorale, cette fois à Ames, Iowa. La transition depuis de longues journées des Caraïbes à l’école catholique à la fréquentation de l’école publique dans une petite ville du Midwest entourée de champs de maïs était un choc culturel, mais pas non bienvenu.

Être le seul enfant asiatique à l’école signifiait que mes camarades de classe ne pouvaient pas prononcer mon nom et tout remis en question sur moi, de ce que j’avais pour le dîner pour savoir si mes cheveux noirs étaient réels. Mais à ce jour, les Iowans restent les plus belles personnes que j’ai jamais rencontrées.

Nous sommes restés pendant près de deux ans, juste assez longtemps pour faire mon premier ami américain et avoir le cœur brisé à la fin de la bourse de mon père, nous forçant à bouger à nouveau.

J’ai passé une période plus longue de deux ans et demi à College Station, au Texas, où mon père a trouvé un autre poste postdoctoral au Texas A&M.

Après avoir passé la plupart de notre temps à louer des appartements et des logements étudiants, mes parents pouvaient enfin se permettre leur première maison là-bas, un peu duplex avec un arbre à groseille. Cependant, j’étais une fois de plus le seul étudiant asiatique à l’école, et j’ai aspiré à un endroit où j’avais l’impression d’appartenir.

Notre temps là-bas a été interrompu lorsque le poste postdoctoral de mon père n’a pas été renouvelé, et nous avons dû bouger à nouveau – cette fois, en Californie pour le nouvel emploi de ma mère.

J’ai passé mes années de formation en Californie

Ensuite, nous nous sommes installés à Torrance, une banlieue en bord de plage dans le sud de la Californie, où j’ai passé tout le collège et le lycée. Déménager ici a changé la donne: il y avait des plages glorieuses, des gens que je pouvais appeler des amis et un temps parfait pour démarrer.

De plus, Torrance était beaucoup plus diversifiée que les autres endroits que nous vivions. Je me suis finalement senti chez moi parce que c’était le premier endroit (en dehors de la Chine) où je n’avais pas à rechercher ses collègues asiatiques ou à évaluer la probabilité que mon ethnique soit une responsabilité.

Dans mon lycée, la reine du retour et le capitaine de l’équipe de football étaient tous deux asiatiques.

J’avais des groupes d’amis à l’église et à l’école, et nous nous sommes liés sur les cours AP et à vérifier les magasins Boba locaux. Être installé au même endroit avec des gens que j’aimais était un frisson.

L’université et les études supérieures m’ont amené à vivre dans différentes parties de l’État: la région de la baie, où je suis allé à UC Berkeley pour le premier cycle et la côte centrale, où je suis allé à l’UC Santa Barbara pour les études supérieures.

À Santa Barbara, j’ai même rencontré l’homme qui était devenu mon mari, et nous avons eu notre premier enfant ensemble.

Nous avons ensuite passé des années à vivre dans différentes villes de l’État, mais aucun d’entre eux ne semblait vraiment être le bon long terme pour nous.

Après une brève période de vie avec mes parents à Rancho Palos Verdes, une communauté de collines aisées pleine de retraités en Californie du Sud, j’ai quitté la côte ouest de Cambridge, Massachusetts, pour poursuivre une bourse postdoctorale à Harvard.

Autant que j’ai adoré la proximité de Cambridge avec Boston, l’énergie bourdonnante et les transports publics faciles, ma famille n’a pas pu supporter les hivers brutaux. Donc, après trois ans là-bas, nous sommes de nouveau retournés en Californie.

Maintenant, je suis enfin installé et plus heureux que jamais

Nous avons passé plusieurs années à rebondir dans différentes villes de Californie pour travailler, mais d’ici 2020, j’étais prêt à m’installer dans un endroit où je pouvais appeler ma résidence permanente.

Des mois dans la pandémie covide-19, nous avons décidé de déménager à Torrance – où j’avais passé mes années de formation – et de retourner dans ma maison d’enfance. Toute la famille est tombée amoureuse des plages de la ville, de diverses options alimentaires, de la météo et des écoles publiques spectaculaires.

Après deux décennies, j’ai été ravi de me reconnecter avec mes anciens amis et professeurs de lycée. J’adore que mes enfants vont dans les mêmes écoles que moi et j’ai même certains des mêmes professeurs.

Vivre dans toutes les villes qui ont marqué les différents chapitres de ma vie m’ont donné une nouvelle appréciation pour cette banlieue côtière – quelque chose que je n’aurais pas si j’étais resté ici.