Je suis un pilote qui est transporté dans l’aéroport Reagan de DC pendant des décennies. Décoller et atterrir là-bas peut être extrêmement difficile – voici ce que je pense avoir mal tourné.

Cet essai aussi déposé est basé sur une conversation avec Mark Stephens, un pilote à la retraite de Delta Air Lines, âgé de 68 ans, qui a terminé sa carrière en tant que capitaine d’Airbus A350 en novembre 2021. Il a été édité pour la longueur et la clarté.

J’étais pilote delta pendant 30 ans et j’ai atterri à l’aéroport national de Reagan Washington à plusieurs reprises tout au long de ma carrière.

Il y a deux aéroports sur la côte est que je considère particulièrement dangereux: Laguardia et Reagan. En raison du trafic aérien lourd, les deux aéroports gèrent les décollages et les atterrissages sur les pistes qui se croisent à des vitesses très élevées. Ce sont des quartiers incroyablement proches.

Une suggestion que j’ai pour la sécurité est de limiter la taille des avions volant. Le vol American Airlines était petit – environ 60 sièges – ce qui est beaucoup plus difficile à voir qu’un avion plus grand comme un Airbus A320.

Ils pourraient exiger que les avions qui volent pour être plus grands et en avoir moins, mais cela est peu probable car cela réduirait le nombre de lieux que les aignées peuvent voler.

Voici ce que je pense peut être arrivé à DCA

Ce qui a peut-être eu lieu le 29 janvier lorsqu’un jet de passager est entré en collision avec un hélicoptère Black Hawk près de Reagan, c’est qu’aucun des avions n’a vu l’autre.

Dans une situation de règles de vol visuel (VFR), un ensemble de réglementations régissant la façon dont les pilotes devraient fonctionner dans des conditions météorologiques claires, le Black Hawk pourrait être aussi proche que quelques centaines de pieds des avions commerciaux. Le contrôleur de la circulation aérienne aurait souligné l’avion de passagers vers l’hélicoptère, dont le pilote aurait dit: « Roger, nous maintiendrons la séparation visuelle. »

À bout portant, le pilote dans l’hélicoptère avec des lunettes de vision nocturne peut ne pas voir l’autre avion parce que les lunettes rétrécissent votre champ. De plus, la nuit, la perception de la profondeur et vos périphériques sont réduits. Je ne pense pas que le pilote d’hélicoptère ait jamais vu l’avion qu’ils ont frappé.

Une autre possibilité est que le système d’évitement des collisions de trafic (TCAS) n’est pas entièrement efficace en dessous de 700 pieds, l’altitude approximative de l’accident

TCAS est un outil vital, et cela m’a sauvé une fois. Il prévient les pilotes d’éventuelles collisions et donne des instructions automatisées pour éviter les accidents.

Une fois, je pilotais un avion commercial Delta à Atlanta à 16 000 pieds, et un autre avion, piloté par un pilote civil, approchait. Je pilotais ce départ sur le parcours, à Altitude, et nous avons obtenu une alerte TCAS.

L’autre pilote descendait en altitude. Je l’avais vu au-dessus de moi plus tôt mais je ne pouvais plus le voir. Le VSI, ou indicateur de vitesse verticale, vous donne une petite plage verte où vous devez baisser l’avion pour éviter de frapper l’autre plan. Juste à la dernière minute, mon TCAS m’a demandé de descendre 2 500 pieds par minute.

Parce qu’il descendait vers nous, nous devions descendre en dessous de lui. Nous l’avons poussé de manière agressive pour que l’avion vole dans 2 500 pieds par minute et atteignit la force G négative, de sorte que les agents de bord étaient dans les airs jusqu’à ce que je revienne dans une force G positive.

À cette dernière seconde, j’ai levé les yeux et je l’ai vu passer. Nous aurions pu s’écraser si le système TCAS n’avait pas fonctionné. Cela m’a sauvé la vie en sortant d’Atlanta et de tout le monde dans cet avion.

Je ne pense pas que la collision mercredi a été un échec du TCAS, cependant. TCAS ne fournit pas de solutions à faible altitude, car les avions atterrissent pour des raisons de sécurité.

Histoires connexes

J’ai pris ma retraite en novembre 2021

Je déteste le dire, mais les changements dans les procédures des avions de ligne et des hélicoptères se produisent après la participation du sang. Par exemple, après le 11 septembre, les cockpits ont été verrouillés avec des portes pare-balles afin que les pirates de l’air ne puissent pas réquisitionner l’avion.

Je m’attends à ce qu’après cela, les militaires n’autoriseront pas les lunettes de vision nocturne dans les aéroports commerciaux à moins de cinq miles.

Pour ceux qui ont peur de voler, je disais aux passagers nerveux que s’ils roulent dans une voiture, ils sont tellement plus sûrs statistiquement dans un avion parce que les voitures tuent beaucoup plus de gens.