Les vacances, les avions et les trains à grande vitesse sont interdits si vous êtes trop endetté en Chine

La Chine veut que ses citoyens remboursent leurs dettes – et elle est prête à punir ceux qui ne le font pas.

Cela signifie que les débiteurs en souffrance n’ont pas accès à certains services du pays, comme les trains à grande vitesse et les voyages en avion. Certains, selon un rapport du Wall Street Journal, se voient refuser des emplois gouvernementaux et se voient refuser des polices d'assurance plus chères, des vacances et même de beaux hôtels.

Les débiteurs impayés sont inscrits sur une liste noire des impayés du gouvernement. De manière informelle, ces personnes sont appelées « laolai » – ce qui signifie grossièrement « débiteurs mauvais payeurs ». Et le nombre de noms sur la liste est d'environ 8,3 millions, selon le Journal, soit un bond de près de 50 % depuis 2019.

Ce ne sont pas seulement des restrictions formelles auxquelles ils sont confrontés ; Certaines compagnies de téléphone en Chine sont allées jusqu'à attribuer des sonneries spéciales aux débiteurs pour avertir les autres personnes qu'ils parlent à quelqu'un au bord de l'insolvabilité.

Toutefois, les procédures d’insolvabilité personnelle en Chine sont rares. Contrairement à la plupart des autres pays, la Chine n'autorise pas la plupart des gens à annuler leurs dettes en faisant faillite, selon le Journal.

Au lieu de cela, le gouvernement chinois peut prendre des mesures comme saisir les revenus d'un débiteur à titre de restitution, lui laissant une petite allocation pour qu'il puisse couvrir ses frais de subsistance.

Cependant, cela ne suffit pas toujours, comme l'a découvert un homme lorsqu'il a demandé à augmenter son allocation de revenu mensuelle pour l'aider à payer un nouveau-né. Plutôt que d'approuver l'augmentation à 12 000 yuans, soit environ 1 600 dollars, le Journal a rapporté que le tribunal avait réduit son allocation de près de 40 %.

En Chine, pays qui valorise traditionnellement l’épargne, certains considèrent qu’emprunter de l’argent est tabou. Cela est corroboré par une étude de 2021, qui notait que dans la société chinoise, « beaucoup considèrent encore la faillite comme un moyen permettant aux escrocs irréfléchis d'échapper à leurs dettes ».

Cela laisse de nombreux débiteurs se sentir piégés par le système, ce qui peut rendre de plus en plus difficile pour eux de rembourser des dettes apparemment insurmontables.

La liste noire des débiteurs chinois est techniquement distincte de son « système de crédit social », mais les deux ont des fonctions similaires : suivre le comportement individuel et récompenser ou punir les gens pour cela.

Le système, qui n'est pas encore pleinement mis en œuvre, a pénalisé les citoyens pour tout, depuis les publications sur les réseaux sociaux jusqu'au jaywalking. Les pires contrevenants peuvent avoir des difficultés à obtenir des prêts et à des restrictions de voyage – comme c’est le cas des débiteurs inscrits sur une liste noire.

L’économie chinoise s’est effondrée après la sortie de la pandémie. Les chercheurs ont mis en garde contre une « spirale dette-déflation » qui pourrait aggraver encore la situation des ménages chinois.