Les manoirs somptueux datant du début des années 1900 sont dispersés le long de la rive nord aissée de Long Island, qui lui porte le nom de la Gold Coast.
Beaucoup de ces maisons auraient inspiré l’œuf de l’ouest de F. Scott Fitzgerald dans « The Great Gatsby ».
L’un de ces manoir est Hempstead House, qui est situé à Sands Point Preserve, un parc de 216 acres à environ 30 miles à l’extérieur de New York.
L’ensemble de la succession appartenait autrefois à Howard Gould, un financier. Il a vendu le terrain à Daniel et Florence Guggenheim en 1917, selon l’histoire de la réserve.
Les Guggenheims vivaient ensemble à Hempstead House jusqu’en 1930, date à laquelle Daniel est décédé. Florence a ensuite vendu tous les meubles et a déménagé dans une petite maison sur la propriété.
Hempstead House a eu tout un voyage depuis lors, selon le Sands Point Preserve: les enfants de réfugiés britanniques y vivaient pendant la Seconde Guerre mondiale, puis le terrain a été acquis par l’Institut des sciences aéronautiques, qui à son tour a donné à la marine américaine. Le premier simulateur en vol a même été testé là-bas.
En 1971, le terrain était en propriété du comté de Nassau, qui a transformé l’ancien domaine de Guggenheim en parc, a transformé deux des manoirs en musées et a ouvert le parc à quiconque veut acheter un billet.
En juillet 2024, j’ai payé 15 $ pour me garer à Sands Point Preserve, puis 10 $ supplémentaires pour faire une visite guidée de Hempstead House.
Voici ce que c’était à l’intérieur du manoir de 113 ans et ce que j’ai appris sur la vie là-bas.
Hempstead House a été construite en 1912 par le financier Howard Gould. Il l’a vendu cinq ans plus tard à Daniel et Florence Guggenheim.
Source: Sands Point Preserve
Daniel Guggenheim était le frère de Salomon Guggenheim, fondateur du musée de New York, et Benjamin Guggenheim, qui a péri sur le Titanic.
Hempstead House faisait partie de 216 acres que les Guggenheim ont achetées en tant que maison d’été. Il est maintenant connu sous le nom de Sands Point Preserve.
Aujourd’hui, vous pouvez visiter Hempstead House. Cette entrée, avec son lustre d’origine de 60 pieds, est l’un des points focaux de la maison.
Immédiatement à gauche est ce qui était autrefois connu sous le nom de Palm Court. Le plafond était entièrement en verre, lui donnant une sensation de serre. La ferronnerie est tout originale pour le temps des Guggenheims.
Voici à quoi ressemblait le Palm Court il y a 100 ans. Sur la photo du bas à droite, les Guggenheims sont représentés avec Charles Lindbergh et l’un des frères Wright.
Directement derrière le Palm Court se trouve le salon d’été, qui offre une vue magnifique sur le jardin.
Il dispose également de la plus grande cheminée de la maison.
Une autre photo exposée montre à quoi ressemblait la pièce dans les années 1920. Les arcades désormais ouvertes avaient des portes françaises.
À côté du salon se trouve la bibliothèque, qui a un siège de fenêtre qui a l’air parfait pour se prélasser.
Le plafond orné de cette pièce est original, avec des bustes de Shakespeare et d’autres chercheurs gravés dans le plâtre.
Cette pièce pourrait être familière aux téléspectateurs de « The Gilded Age » de HBO. Il fait office de bureau de George Russell dans l’émission.
HBO a vraiment obtenu l’esthétique – le bureau de Russell ressemble essentiellement à ceci.
Ces portes, qui étaient à l’origine sculptées en Espagne au XVIe siècle, conduisent à la salle de billard.
La salle de billard a également un siège de fenêtre luxueux.
En face du salon d’été se trouve la salle à manger. Le pochoir le long du sommet des murs est relativement nouveau et a été mis là pour une vitrine de conception.
Même s’il est nouveau, l’art rend hommage à l’histoire de Hempstead House. Il s’agit d’un rendu du château de Kilkenny en Irlande, qui était la base d’une autre maison sur la propriété, Castle Gould.
Ceci est le couloir des serviteurs séparés. J’ai appris qu’à son apogée, Hempstead House comptait 16 domestiques vivant à la maison, et plus encore à Castle Gould.
C’est la porte du coffre-fort argenté. Lorsque la marine américaine a quitté la maison en 1967, ils l’ont scellé et il n’a été redécouvert qu’en 2014.
Cette salle de bain a été convertie, mais c’était la salle à manger des domestiques.
Nous nous sommes ensuite dirigés vers l’étage, nous donnant une autre vue sur la tour impressionnante et le lustre.
Nous nous sommes arrêtés dans une autre pièce ornée. C’est là que les clients ont été servis le petit déjeuner.
Directement à côté de la salle du petit-déjeuner se trouvait une autre étude écrémée en bois.
Hempstead House a quatre étages, mais nous n’en avons vu que deux. Cette pièce était auparavant le salon de Mme Guggenheim.
Il a encore un autre siège de fenêtre parfait.
C’était sa chambre réelle. Il est maintenant utilisé comme une suite nuptiale lorsque les mariages ont lieu à Hempstead House.
Dans le couloir se trouvait la chambre de M. Guggenheim. Maintenant, il est utilisé par les mariés lors des mariages tenus ici.
C’est également l’une des seules chambres avec une salle de bain privée.
Nous nous sommes arrêtés dans une autre chambre d’amis, ce qui était plus modeste.
À la fin de la tournée, nous avons pu explorer les jardins à l’extérieur.
Vous vous demandez peut-être d’où vient le nom de Hempstead House – c’est parce que c’est Hempstead Harbor au loin.
Hempstead House n’est que l’une des nombreuses demeures de Gold Coast à Long Island qui seraient intéressantes pour n’importe quel passionné d’histoire, et qui vaut vraiment le billet de 10 $.
