Une famille américaine a déménagé en Espagne l’année dernière, erreurs et leçons jusqu’à présent

J’aurais dû me douter que nous étions trop tôt lorsque nous avons dû nous cacher sous l’auvent métallique partiellement fermé.

Nous étions arrivés après les heures d’ouverture affichées du restaurant, mais mes soupçons se sont confirmés lorsque nous avons été accueillis par une hôtesse qui enlevait encore son casque de moto.

Certainement trop tôt. Elle nous a suggéré de revenir plus tard, avec une réservation.

Bienvenue dans la lutte pour trouver un dîner en Espagne avant 20 heures

Il y a environ un an et demi, ma famille et moi avons pris la décision audacieuse de quitter les États-Unis, de vendre la plupart de nos biens – y compris notre maison – et de déménager en Espagne.

Même si c’est vraiment un rêve devenu réalité, il y a encore des moments d’eau froide sur le visage qui nous réveillent et nous rappellent le chemin parcouru.

Nous nous sommes progressivement adaptés aux nouveaux horaires et normes d’ouverture

Même des choses simples comme aller au restaurant et faire du shopping dans les magasins locaux ont nécessité un certain réajustement.

Les restaurants ouvrent généralement plus tard et restent ouverts plus tard qu’aux États-Unis, en particulier pendant les étés langoureux et ensoleillés de l’Espagne.

Tout cela semble très romantique jusqu’à ce que vous ayez des enfants affamés qui cherchent à dîner à 19h30 et que la plupart des restaurants locaux n’ouvrent pas avant une heure. Ensuite, le dîner devient un méli-mélo de jambon, de fromage et d’olives à la maison.

Et ne comptez pas passer au supermarché local le dimanche, le nôtre est fermé.

Du poisson au Mercado Central le lundi ? Oublie ça. Imaginez plutôt des dizaines d’étals de poisson, rangée après rangée de magasins débordant généralement de calamars, de crustacés, d’espadon, de thon et bien plus encore, tous fermés.

J’ai également arrêté de compter combien de fois j’ai essayé d’aller chercher quelques articles dans un magasin local au milieu de la journée, pour ensuite être accueilli par des portes fermées parce que toute la rue était fermée pour la « sieste » (également connue sous le nom de repos après le déjeuner).

Ces pauses sont courantes dans toute l’Espagne et durent souvent deux ou trois heures en milieu de journée, mais peuvent varier selon les régions.

Bien que ces magasins restent souvent ouverts plus tard dans la soirée pour équilibrer les choses, la simple fiabilité de nombreuses entreprises locales ouvertes toute la journée nous manque.

Le bon côté des choses, c’est qu’en Espagne, les horaires d’ouverture des restaurants et ceux des restaurants semblent nous obliger intentionnellement à ralentir et à planifier à l’avance.

La culture des restaurants et des cafés nous a également poussés à ralentir et à profiter davantage des repas.

En Espagne, la culture du café est bien vivante. Les trottoirs se remplissent fréquemment de travailleurs, de familles et de voisins de tous âges, faisant des chaises et des tables une extension animée du quartier.

Ils prennent leur temps pour siroter, discuter et partager de la nourriture. Les convives semblent rarement pressés – et il est considéré comme une mauvaise forme de manger en marchant ou en faisant la navette.

Nous avons appris à consacrer plus de temps aux repas rapides et à l’art de signaler au serveur le chèque, sinon il n’arrivera tout simplement pas.

Il a fallu un certain temps pour s’y habituer, surtout en venant d’un pays où les repas précipités sont plus normaux, et où le chèque peut parfois arriver en même temps que la nourriture.

Cependant, il n’y a pas lieu de vous presser de sortir des restaurants ici.

En fait, les Espagnols ont même un mot, sobremesa, pour les bavardages inutiles et la compagnie qui suivent un repas. Prévoyez du temps supplémentaire en conséquence.

Parfois, des incidents de commande ont joué en notre faveur

L’un de nos premiers repas en Espagne a eu lieu dans un restaurant local de notre quartier.

Forts d’un mélange sain de surestimation de notre niveau de maîtrise et de sous-estimation de la rapidité avec laquelle les serveurs peuvent parler, nous étions ravis de découvrir une cuisine plus authentique et véritablement espagnole. expérience.

Alors, alors que je pensais demander simplement le menu, nous ne pouvions que rire lorsque nous recevions un « menú del día » (« menu du jour »), des assiettes et des plats remplis dans le cadre d’un repas à trois plats.

Rétrospectivement, le fait que le serveur ait parlé si longtemps et avec autant de détails de chaque plat aurait dû être un signe, mais cela s’est avéré être une erreur en notre faveur.

Le repas à plusieurs plats était délicieux, au prix de seulement 14 euros environ par personne, et l’un des meilleurs que nous ayons eu. Nous recherchons désormais activement les menus du jour chaque fois que nous sommes absents.

Dans l’ensemble, vivre ici signifie planifier davantage, mais aussi adopter une attitude décontractée.

En fin de compte, nous avons appris à prendre les choses plus lentement et à planifier à l’avance les repas et les courses – des choses que nous aurions probablement dû faire de toute façon.

Et nous avons particulièrement appris à apprécier notre petite aventure et le fait que nous avons pu la réaliser, malgré tous les obstacles et les ecchymoses du chemin.

Je ne sais pas combien de temps ma famille restera en Espagne, mais nous nous sommes engagés sur cette voie pour sortir de notre zone de confort et apprendre de nouvelles choses. De ce point de vue, même les erreurs ont été une réussite.