Vivre en Europe a amélioré la façon dont nous planifions nos repas et faisons nos courses

Mon mari, Ethan, et moi avons tous deux grandi dans des ménages d’immigrants de banlieue avec chacun deux réfrigérateurs et deux congélateurs. Les courses étaient faites chaque semaine, en voiture, et le garde-manger était toujours rempli de multiples de chaque article.

Bien que nous soyons issus de milieux culturels différents, nos familles partageaient leur définition de l’abondance ; avoir un garde-manger plein était une responsabilité – on ne savait jamais qui finirait avec les coudes appuyés contre votre table du dimanche.

S’il y avait une urgence mondiale, nous serions prêts. Mais en cas de coupure de courant, nous perdrions une modeste fortune. Aujourd’hui, ma réalité et celle d’Ethan ne pourraient pas être plus différentes.

Les années passées à vivre à l’étranger ont façonné la façon dont nous achetons de la nourriture et planifions nos repas

Dans la vingtaine, Ethan et moi passions trois mois en Italie chaque été. Dans nos appartements à Florence et à Venise, nous avons commencé à expérimenter la cuisine, à inventer des recettes en fonction de nos goûts et des saisons.

La nourriture a joué un rôle clé dans notre indépendance naissante loin de chez nous et dans le renforcement de nos liens en tant que couple.

Plus tard, alors que j’ai passé des années à vivre seul à travers l’Europe tout en poursuivant un master international (et qu’Ethan me manquait), la nourriture est devenue une source de réconfort.

Je visitais les marchés de produits frais et m’attardais auprès des vendeurs de produits et de fruits de mer, élargissant mon vocabulaire et perdant la notion du temps. Au début, j’étais un observateur caché derrière l’objectif de mon appareil photo. Petit à petit, je suis devenu un participant actif.

J’écoutais les bavardages des locaux, je les imitais et je demandais des recommandations. Je suis devenu aventureux dans ma cuisine, même pour un. Je calais mon ordinateur portable dans un placard pour qu’Ethan soit « là » sur Skype pendant que je préparais le dîner et mangeais.

Aujourd’hui, 20 ans plus tard, de retour dans notre ville natale de Montréal, nous sommes restés fidèles à de nombreuses habitudes que nous avons créées à l’étranger.

Lorsque nous vivions dans des villes européennes avec des épiceries locales et des marchés hebdomadaires, la saisonnalité et les liens humains déterminaient les trouvailles savoureuses que nous rapportions à notre appartement, et nous nous habituions à faire nos courses un jour à la fois.

Nous essayons toujours d’éviter les grands détaillants proposant des quantités en vrac et des produits hors saison, pour nous tourner plutôt vers les petites fruiteries et les marchés en plein air qui nous rappellent notre vie en Europe.

En règle générale, nous maintenons à la maison un inventaire minimal de produits de base pour le congélateur et le garde-manger, et achetons quotidiennement tout ce que nous décidons de cuisiner pour le dîner.

Même si ce système n’est pas toujours rentable, nous constatons qu’il contribue grandement à notre santé physique et mentale.

Faire des achats locaux et acheter notre nourriture un jour à la fois a été bon pour nous

Puisque nous vivons dans une ville accessible à pied, faire du shopping quotidiennement nous aide à faire des pas supplémentaires et à prendre l’air frais. À bien des égards, faire ses courses quotidiennement ressemble à une forme de soin personnel et à un moyen de rester sur terre plutôt qu’à une corvée.

Décider de dîner un jour à la fois permet également une certaine flexibilité en fonction de ce que nous ressentons et de ce que nous avons mangé plus tôt dans la journée.

De plus, faire des achats petits et quotidiens contribue à nourrir notre relation. Nous nous envoyons des SMS ou nous appelons tous les après-midi pour discuter de ce que nous aimerions pour le dîner.

Quand l’un de nous est dépassé, l’autre propose des idées. C’est un moment de connexion à midi.

Bien que planifier à l’avance puisse alléger la charge cognitive, il n’est pas toujours facile pour une personne atteinte d’une maladie inflammatoire chronique comme l’endométriose de s’engager à prendre ses repas plusieurs jours à l’avance.

Si je ne me sens pas capable de manger de la viande rouge ou du gluten, par exemple, c’est un soulagement de ne pas avoir de plan de repas fixe et d’ingrédients dans le réfrigérateur qui pourraient être gaspillés.

Notre mode de vie m’a montré que manger peut être sûr et ancré dans l’intention, en particulier en tant que personne qui a souffert d’un trouble de l’alimentation à l’adolescence et de troubles digestifs toute sa vie d’adulte.

De plus, acheter de la nourriture quotidiennement nous aide à garder notre garde-manger et notre congélateur rationalisés et propres. J’aime toujours pouvoir voir exactement ce que nous avons.

Ce mode de vie n’est pas réalisable pour tout le monde, mais il fonctionne pour nous

De toute évidence, vivre dans une ville accessible à pied et faire du shopping pour seulement deux personnes rend ce style de vie plus facile à maintenir.

Chaque jour, nous réfléchissons à nos menus et, après les courses, prenons le temps de préparer le dîner tout en rattrapant notre retard et en dansant sur de la musique.

Nous n’avons qu’une seule règle : prendre un repas doit prendre autant de temps qu’il faut pour le préparer. Alors, on veille à savourer nos plats et à poser nos fourchettes entre chaque bouchée.

Bien sûr, nos parents nous encouragent toujours à remplir notre garde-manger et à acheter en gros chez Costco, mais mon mari et moi sommes plutôt bien ancrés dans nos habitudes. Nous faisons nos courses à pied, n’achetons jamais trop et transportons nos courses à la maison.

Nous ne bénéficions peut-être pas des économies réalisées grâce aux ventes et aux achats en gros, mais nous ne gaspillons pas beaucoup de nourriture et sommes très attentifs à ce que nous achetons.

Après 20 ans d’approche alimentaire de cette façon, nous ne reviendrons jamais au stockage en banlieue. De plus, lorsque nous voyageons, nous avons l’impression d’être chez nous.