L’ancien PDG de Waymo n’est pas impressionné par le robotaxi de Tesla

John Krafcik, l’homme qui a dirigé le chemin de Waymo d’un projet de recherche à une entreprise commerciale autonome d’autonomie, est sceptique quant à la robotaxi de Tesla.

Trading Insider a demandé les réflexions de l’ancien PDG de Waymo sur le lancement de la région de Robotaxi Bay de Tesla. Krafcik a dirigé Waymo de 2015 à 2021. Il siège maintenant à la planche pour Rivian, un rival Tesla dans l’espace des véhicules électriques.

« S’ils s’efforçaient de recréer l’expérience Uber de la région de la baie d’aujourd’hui », a-t-il déclaré à Trading Insider par e-mail, « on dirait qu’ils l’ont absolument cloué. »

Tesla a déployé un service de tirage dans la région de la baie de San Francisco en juillet, environ un mois après avoir commencé son pilote de robotaxi. Un moniteur de sécurité humaine se trouve derrière le volant car Tesla n’a pas encore demandé de permis qui permettraient à l’entreprise de tester et de déployer des taxis entièrement sans conducteur en Californie.

Le service reste uniquement à inviter. Le PDG, Elon Musk, a déclaré le 10 août que Robotaxi de Tesla serait « en libre accès » le mois prochain.

À Austin, où les règles autour du déploiement de véhicules autonomes sont moins strictes, un moniteur de sécurité humaine se trouve dans le siège du passager avant du modèle Y.

Pour Krafcik, la présence d’un employé à l’intérieur de la voiture est la preuve que Tesla n’a pas encore montré de véritable service de robotaxi.

« S’il vous plaît laissez-moi savoir quand Tesla lance un robotaxi – j’attends toujours », a-t-il déclaré à Trading Insider. « Ce n’est (plutôt évidemment) pas un robotaxi s’il y a un employé à l’intérieur de la voiture. »

Krafcik a déclaré à Trading Insider qu’il n’avait aucun intérêt à essayer le robotaxi de Tesla.

Le déploiement initial de Waymo en 2017 a partagé quelques similitudes avec le lancement de Robotaxi de Tesla.

À l’époque, Waymo a commencé ce qu’il a appelé un « programme de cavalier précoce » en Arizona, permettant à un groupe restreint de personnes d’essayer le service de l’entreprise. Les chauffeurs de sécurité étaient présents dans les voitures et les coureurs ont été temporairement placés dans le cadre d’un accord de non-divulgation.

Les porte-parole de Waymo et Tesla n’ont pas répondu à une demande de commentaires.

Bien qu’il n’y ait pas de définition standard de l’industrie d’un taxi robot, la Society of Automotive Engineers décrit six niveaux de conduite autonome, allant de 0 à 6. La taxonomie SAE définit le niveau 4 et le niveau 5 comme une conduite autonome qui ne nécessite pas qu’un humain prenne physiquement le volant à la demande.

Trading Insider a rapporté en mai que Tesla n’avait pas encore utilisé de permis qui permet des tests pour les voitures qui sont de niveau 3 et plus. Il n’est pas encore clair si le robotaxi de Tesla dans la région de la baie serait considéré comme le niveau 3, ce qui nécessite qu’un conducteur pour reprendre le véhicule lorsque le système de conduite autonome demande une intervention.

Waymo a commencé à offrir des promenades entièrement sans conducteur à Phoenix vers la fin de 2020 et a depuis étendu le service dans plusieurs villes américaines, dont SF, Los Angeles et Austin, avec plus de 1 500 robotaxis sur la route.

En 2019, lorsque Waymo a eu un programme qui a permis aux membres du public de sélectionner le service avec un conducteur de sécurité dans la voiture, deux coureurs ont déclaré à Trading Insider à l’époque que les manèges étaient presque impeccables mais ont rencontré plusieurs situations où le conducteur de sécurité devait intervenir.