Comment un bobeur olympique complète ses revenus avec de l’immobilier

Certains pourraient penser que participer aux Jeux olympiques apporte une sécurité financière, mais pour de nombreux athlètes pratiquant des sports moins connus, ce n’est pas une aubaine.

En fait, les coûts peuvent être plus élevés que ce qu’ils paient pour certains olympiens.

« Les athlètes s’endetteront en essayant de poursuivre leur rêve », a déclaré l’olympien Boone Niederhofer à Trading Insider. L’équipement, les déplacements et l’hébergement peuvent s’additionner rapidement, alors que « les réalités de la vie sont toujours là, même pour les personnes qui participent aux Jeux olympiques ».

Pour Niederhofer, athlète de bobsleigh et ingénieur pétrolier du Texas, le chemin vers les Jeux olympiques d’hiver de 2026 exigeait plus que de la vitesse et de la force. Il a travaillé à temps plein, s’est formé autour de son travail et a transformé la maison familiale de Midland en une location à moyen terme de quatre mois pendant qu’ils voyageaient à travers l’Europe pour la saison de la Coupe du monde.

Les revenus locatifs ont permis à sa femme, Chloé, et à leurs deux jeunes enfants de le rejoindre plutôt que de passer des mois séparés.

Le bobsleigh, familier à de nombreux Américains principalement grâce au film « Cool Runnings » de 1993, a tendance à attirer des athlètes du football et de l’athlétisme.

« Tout athlète rapide, puissant et fort sera un bon bobeur », a expliqué Niederhofer, qui a développé ces caractéristiques en jouant au football au Texas A&M avant qu’une déchirure du LCA ne mette fin à sa carrière universitaire.

Après avoir obtenu un diplôme en génie pétrolier, il a commencé à travailler dans l’industrie pétrolière et gazière. Lorsqu’il a été licencié pendant la pandémie de COVID, un ancien coéquipier de football lui a suggéré de s’essayer pour l’équipe américaine de bobsleigh. Niederhofer a concouru à temps plein de 2019 à 2022, s’entraînant principalement à Lake Placid, New York.

À l’époque, il était célibataire et pouvait faire fonctionner l’arrangement. Les athlètes de l’une des meilleures équipes de USA Bobsled peuvent recevoir une allocation plafonnée à environ 1 200 dollars par mois, a-t-il déclaré, tandis que les frais d’hébergement, de nourriture et d’entraînement peuvent être couverts au centre d’entraînement. Mais après que lui et Chloé se soient mariés et aient commencé à agrandir leur famille, le mode de vie professionnel du bobsleigh à plein temps n’avait plus de sens sur le plan financier.

Niederhofer a déménagé sa famille à Midland, où il a repris sa carrière d’ingénieur. Il espérait toujours revenir au bobsleigh et a finalement trouvé une entreprise prête à le laisser travailler à distance pendant les entraînements et les compétitions.

Cette flexibilité l’a aidé à reprendre le sport sans renoncer à son revenu principal. En 2025, il termine quatrième aux championnats du monde, ce qui le place en lice pour l’équipe olympique l’année suivante.

Une façon d’amener la famille avec vous

Le calendrier de la Coupe du monde 2026 a créé un nouveau défi : chaque course se déroulait en Europe, avec pour point culminant les Jeux olympiques d’hiver en Italie. Pour tenter sa chance dans l’équipe olympique, Niederhofer devrait passer des mois à l’étranger, s’entraîner et concourir avant l’annonce de l’équipe en janvier.

Lui et Chloé ont décidé qu’ils devaient trouver un moyen pour que toute la famille voyage avec lui, plutôt que de passer autant de mois séparés.

Le couple avait découvert Furnished Finder alors qu’il cherchait un logement temporaire à Lake Placid. Au fur et à mesure que leurs projets pour la saison olympique se concrétisaient, ils ont réalisé qu’ils pouvaient également utiliser la plateforme pour inscrire leur maison à Midland.

Avant de partir, ils ont emballé les jouets de leur enfant, déplacé la plupart de leurs affaires dans le grenier et troqué leur berceau contre un lit queen-size.

« Nous avions en quelque sorte l’impression de bouger », a déclaré Niederhofer. « Et puis, quand nous sommes rentrés, c’était comme si nous devions réemménager. »

Ils ont suscité beaucoup d’intérêt de la part des locataires potentiels, a déclaré Niederhofer, mais ils attendaient des locataires capables de rester la plupart du temps et de minimiser le roulement de personnel. Ils ont finalement trouvé deux infirmières itinérantes qui ont loué la maison du début novembre à la première semaine de mars. Un ami de Midland a servi de personne-ressource locale pendant que la famille était à l’étranger.

Les revenus de location ont aidé à financer les voyages de la famille pendant la saison olympique, a déclaré Niederhofer. Trading Insider a examiné un relevé hypothécaire confirmant qu’il était propriétaire de la maison, ainsi qu’une correspondance avec un locataire à moyen terme au sujet de sa location pour 2 800 $ par mois.

Pour lui, le format moyen terme offrait un juste milieu : un loyer potentiellement plus élevé qu’un bail d’un an traditionnel, sans le roulement fréquent des invités et le nettoyage qui accompagnent une location à court terme.

« Si vous réalisez un chiffre d’affaires tous les trois ou quatre mois, vous n’aurez en réalité à faire quelque chose que trois ou quatre fois par an », a-t-il déclaré.

Un sport olympique « col bleu »

Niederhofer a appris qu’il avait fait partie de l’équipe olympique le 19 janvier. Le gain financier a cependant été modeste.

Faire partie de l’équipe a permis d’obtenir des suppléments et des vêtements gratuits, a-t-il déclaré, mais aucun revenu de sponsoring significatif. Niederhofer est éligible au Stevens Award, un nouveau programme qui offre aux athlètes de l’équipe américaine un soutien financier plus tard dans la vie. Le programme fournira aux athlètes admissibles 100 000 $, versés sur quatre ans, à compter de 20 ans après leurs premiers Jeux ou à 45 ans, selon la date la plus tardive.

Cet avantage futur ne change pas les aspects économiques quotidiens de la concurrence.

« Le bobsleigh en lui-même est un sport de cols bleus », a déclaré Niederhofer. « Personne ne fait du bobsleigh pour l’argent. »

Lui et Chloé prévoient de continuer à utiliser l’immobilier comme source de revenus supplémentaire. S’ils voyagent pour une autre saison de compétition, ils savent qu’ils pourraient à nouveau louer la maison – et s’ils ont éventuellement besoin de plus d’espace et d’améliorer leur résidence principale, ils prévoient de conserver la maison Midland comme immeuble d’investissement à long terme.

Pour l’instant, Niederhofer se remet d’une autre déchirure du LCA et se prépare pour une éventuelle participation aux Jeux de 2030.

« Tout au long de ma vie, tout ce que j’ai voulu être, c’était être un athlète », a-t-il déclaré. « Le fait que je sois devenu un athlète jusqu’à la trentaine n’était qu’un rêve devenu réalité. »