Couple retraité au Costa Rica avec 2 fils ; J’ai acheté une maison de 1,6 million de dollars

Pendant des années, Allyson et Andrew Rappaport ont passé leurs journées à s’occuper des animaux dans le cabinet vétérinaire qu’ils possédaient à New York, travaillant souvent six jours par semaine.

Le soir, ils sont retournés dans leur confortable maison de quatre chambres à Ridgefield, dans le Connecticut, où ils vivaient avec leurs deux fils.

Bien qu’ils aient bâti une vie confortable, ils trouvaient le coût de la vie élevé et rêvaient de ralentir. Ils s’inquiétaient également de la sécurité à l’école et du fait que leurs enfants grandissaient dans ce qu’ils considéraient comme une culture hautement compétitive et axée sur la consommation.

Lorsque l’opportunité de vendre leur cabinet vétérinaire s’est présentée, le couple y a vu une opportunité de prendre sa retraite et de changer de mode de vie.

« Nous avons commencé à réfléchir à ce à quoi nous voulions vraiment que notre vie ressemble et à quoi nous voulions que celle de nos enfants ressemble », a déclaré Andrew, 65 ans, à Trading Insider.

Le couple savait qu’il voulait laisser le froid derrière lui, mais il ne pouvait penser à aucun autre endroit aux États-Unis où il voulait vivre. Au lieu de cela, ils revenaient sans cesse à l’idée du Costa Rica, un pays qu’ils avaient visité plusieurs fois et qu’ils aimaient.

À leur retour pour de nouvelles vacances en famille, ils ont visité quelques propriétés et ont découvert Las Catalinas, une ville en bord de mer sans voiture sur la côte Pacifique du Costa Rica. Cela semblait être la solution idéale.

« Immédiatement, nous nous disons : ‘Oh mon Dieu, c’est là que nous devons être' », a déclaré Allyson, aujourd’hui âgée de 50 ans, à Trading Insider.

Ils n’ont pas eu grand-chose à convaincre avec leurs fils, qui avaient alors 6 et 8 ans. Ayant déjà visité le Costa Rica, les deux garçons étaient enthousiasmés par ce déménagement, a-t-elle déclaré.

En 2020, ils ont vendu leur maison du Connecticut pour 915 000 $ et ont déménagé définitivement au Costa Rica.

La ville balnéaire sans voiture dont ils sont tombés amoureux

Les Rappaport, qui se considèrent comme des retraités, vivent désormais dans une maison de quatre chambres à Las Catalinas avec leurs deux fils.

Leur résidence actuelle est la deuxième propriété qu’ils possèdent au Costa Rica. Ils ont déclaré avoir vendu leur première maison à Las Catalinas pour environ 1,5 million de dollars avant d’acheter une maison plus grande à proximité pour 1,6 million de dollars en 2021.

Ils ont dépensé environ 200 000 $ pour l’améliorer. La maison se trouve à quelques pas de la plage et dispose d’une piscine et d’un jardin.

Leurs impôts fonciers annuels aux États-Unis étaient d’environ 15 000 $. Aujourd’hui, ils paient environ 5 000 $.

Une maison comparable en bord de mer aurait probablement été hors de portée aux États-Unis, a déclaré Andrew. « Nous n’aurions pas pu nous le permettre nulle part. »

L’une des choses que le couple apprécie le plus dans la ville est son fort sentiment de communauté. Aux États-Unis, ils interagissaient rarement avec leurs voisins. Ici, il est courant de croiser des gens qu’ils connaissent en se promenant dans la ville.

Leurs fils fréquentent une école internationale et ont noué des amitiés avec des enfants d’âges et d’horizons différents, a déclaré Andrew.

« La possibilité de marcher dans la ville a été formidable pour les enfants, car ils peuvent simplement sortir et nous n’avons pas à craindre qu’ils se fassent heurter par une voiture », a ajouté Allyson.

De retour dans le Connecticut, leurs fils participaient régulièrement à des exercices de tir actif à l’école, ce qu’Allyson trouvait profondément troublant.

« Nos enfants allaient grandir dans cet environnement où il faut craindre de se faire tirer dessus à l’école », a-t-elle déclaré. « Ce n’est pas un endroit où je voudrais élever mes enfants. »

La réalité du recommencement

Les Rappaport font partie des nombreux Américains qui ont choisi de s’installer au Costa Rica. Selon l’ambassade des États-Unis au Costa Rica, environ 120 000 Américains vivent dans le pays.

Il est utile que le Costa Rica offre plusieurs options de résidence aux étrangers, notamment des visas destinés aux retraités, aux nomades numériques et aux investisseurs. Le programme d’investisseurs permet aux étrangers de se qualifier pour la résidence en réalisant un investissement minimum de 150 000 dollars dans le pays, y compris dans l’immobilier – la voie empruntée par les Rappaport.

Trading Insider s’est entretenu avec plusieurs Américains qui ont déménagé au Costa Rica ces dernières années. Beaucoup ont cité le prix abordable du pays, le rythme de vie plus lent et le mode de vie en plein air comme raisons pour lesquelles ils ont décidé de déménager.

Pourtant, déménager à l’étranger s’est accompagné d’une courbe d’apprentissage pour les Rappaport. Bien que l’anglais soit largement parlé au Costa Rica, la famille a d’abord été confrontée à la barrière de la langue. Aujourd’hui, ils parlent couramment l’espagnol.

Le rythme de vie plus lent s’accompagne également de compromis. Les tâches quotidiennes et les processus bureaucratiques prennent souvent plus de temps qu’aux États-Unis, mais le couple affirme que cela fait simplement partie de l’adaptation à une culture différente.

« Pura Vida, c’est le truc local. Du genre : ‘Oh, tout va bien. Pura Vida ! » » a déclaré Allyson, faisant référence à une expression costaricienne souvent utilisée pour exprimer une attitude décontractée et optimiste envers la vie.

Pourtant, il y a des aspects de la vie aux États-Unis qui échappent aux Rappaport. Les ingrédients de spécialité sont parfois difficiles à trouver, et les achats en ligne ne sont pas aussi pratiques ou accessibles qu’ils l’étaient dans le Connecticut.

Cela dit, Allyson voit un avantage : la famille est devenue plus attentive à ce qu’elle achète.

« Vous réalisez que peut-être que je n’en ai même pas vraiment besoin », a-t-elle déclaré.

Plus que toute autre chose, les Rappaport disent qu’ils passent beaucoup plus de temps ensemble.

« Nos enfants nous ont fait grandir, tous les deux. Nous assistons à toutes les réceptions maintenant », a-t-elle déclaré.

Faire les courses prend également plus de temps qu’aux États-Unis. Une visite à l’épicerie, un rendez-vous avec un service automobile ou d’autres tâches de routine peuvent facilement prendre plusieurs heures, a déclaré Andrew.

« Les gens me disent : « Tu ne t’ennuies pas tout le temps ? », a déclaré Andrew. « Nous faisons le plein tous les jours. Il n’y a vraiment pas beaucoup de temps d’arrêt, mais nous ne nous sentons jamais bousculés, poussés ou stressés. »

Lors d’une journée typique sans corvée, ce manque d’urgence est facile à constater.

Après avoir préparé le petit-déjeuner et préparé les enfants pour l’école, Allyson se dirige vers les courts de tennis avant que le couple ne se retrouve pour le déjeuner. L’après-midi, ils sont souvent à la plage, au bord de la piscine ou s’entraînent à la salle de sport.

Le rythme de vie plus lent a également profité à leur mariage.

« Même après sept ans, nous avons toujours l’impression de vivre en vacances », a ajouté Allyson.