J’ai quitté les États-Unis alors que je n’avais pas obtenu de visa H-1B. Je vis un nouveau rêve.

Cet essai tel que raconté est basé sur un entretien avec l’ingénieur Sunjana Ramana, 27 ans, qui a déménagé de New York à Londres en février. Ce qui suit a été modifié pour plus de longueur et de clarté.

En tant que jeune naïf de 22 ans, vivre et travailler en Amérique était mon rêve.

Je viens d’une famille de la classe moyenne à Hyderabad, en Inde. J’ai été accepté à Columbia pour une maîtrise en génie électrique et j’ai déménagé à New York en août 2021. Je voulais me lancer dans la science et l’ingénierie des données, et mon objectif était de rencontrer les bonnes personnes aux États-Unis – celles qui travaillent dans de grandes entreprises avec des carrières réussies – afin de pouvoir construire mon réseau.

Au cours de mes 4 ans et demi aux États-Unis, j’ai essayé d’obtenir un visa H-1B, mais je n’ai pas réussi après trois tentatives. J’ai déménagé à Londres début 2026, où j’ai exploré l’entrepreneuriat. Au lieu de lier mes rêves au fait d’être en Amérique, j’ai adopté une approche plus ouverte de ma carrière et de ma vie.

J’ai ressenti la pression de la dette étudiante

Je me souviens avoir payé plus de 70 000 $ de frais pour aller en Colombie, et mes frais de subsistance étaient d’environ 2 000 à 2 500 $ par mois, ce qui s’accompagnait d’une grande pression financière, même si ma famille m’aidait à subvenir à mes besoins. J’ai travaillé simultanément trois emplois à temps partiel en plus de mes cours. Mon objectif principal était : « Je ne peux pas échouer ».

De nombreux étudiants immigrés viennent aux États-Unis avec une pression financière importante, qui peut parfois sembler incroyablement écrasante. Il existe une mentalité selon laquelle l’échec n’est tout simplement pas une option, car l’opportunité est très importante.

J’ai été déçu de ne jamais avoir obtenu de visa H-1B

Je suis venu aux États-Unis avec un visa étudiant F-1. Après avoir obtenu mon diplôme en février 2023, j’ai rejoint une compagnie d’assurance mondiale dans laquelle j’avais effectué un stage en tant qu’étudiant. En tant que diplômé STEM, j’étais éligible à trois ans d’autorisation de travail aux États-Unis appelée formation pratique facultative.

Après avoir commencé à travailler, j’ai entamé le processus de demande du très convoité H-1B, un type de visa de travail qui me permettrait de continuer à travailler aux États-Unis. Mon employeur m’a déposé trois candidatures en 2023, 2024 et 2025. J’ai reçu trois refus d’affilée. La plupart des gens ont bon espoir d’être choisis à la loterie H-1B. Je sentais que la troisième année serait « mon année ». Quand je n’ai pas été repris, j’ai été vraiment déçu.

En tant qu’étudiant international, vous venez aux États-Unis avec l’idée que ce pays offre les meilleures opportunités. Vous travaillez avec les meilleures personnes et résolvez les meilleurs problèmes. Vous voulez poursuivre cette séquence – avoir une continuité. Personne ne veut sortir de la vie qu’il s’est bâtie.

Mon STEM OPT a pris fin début 2026, et comme je n’ai pas obtenu de visa H-1B, j’ai dû quitter les États-Unis.

Je me suis concentré sur Londres et j’ai bâti mon entreprise ici

Lorsque je n’ai pas obtenu le visa HB, j’ai essayé de me renseigner sur mes autres options. Par exemple, j’ai assisté à un sommet sur l’IA où j’ai rencontré des personnes qui avaient quitté les États-Unis pour des pays comme l’Allemagne, l’Australie et le Royaume-Uni. J’ai compris que si on veut vraiment faire quelque chose, il y a des opportunités partout.

Finalement, après avoir recherché toutes les options disponibles et choisi Londres comme prochaine destination, j’ai reçu un visa de personne à haut potentiel (HPI), qui est un visa de travail de deux ans au Royaume-Uni. C’est flexible car il n’est pas lié à un seul employeur et vous n’avez pas besoin d’obtenir un emploi avant de postuler. Cela permet également de travailler facilement à son compte. Aux États-Unis, j’avais toujours hâte de créer quelque chose dans le domaine de l’IA, cela me semblait donc une bonne opportunité de poursuivre enfin mon rêve entrepreneurial.

J’ai été accepté dans un programme de fondateur en résidence proposé par Antler, une société de capital-risque, et j’ai commencé à travailler sur les premières idées et prototypes pour ma propre entreprise, Flax. Nous sommes une entreprise technologique composée de deux personnes dont l’objectif est d’aider à élever les fondateurs et les constructeurs dans le domaine de l’IA.

Être à Londres a été une courbe d’apprentissage. Je ne connais personne ici, alors je repars de zéro et je reconstruis mon réseau. C’est un peu inconfortable, mais j’ai toujours voulu faire quelque chose par moi-même et ma vision de mon entreprise s’est précisée au fil du temps. Une étape importante a été l’organisation de notre premier hackathon d’IA en personne à Londres, en partenariat avec Founders Factory et sponsorisé par AWS, ce qui a également été un moment clé pour m’ancrer dans l’écosystème londonien.

J’espère que j’aurai la liberté de retourner à New York à l’avenir si je le souhaite. J’y étais à l’aise et c’était un excellent endroit pour commencer ma carrière. Une semaine avant mon départ pour Londres, je suis allé au pont de Brooklyn et j’ai été très ému à l’idée de ne jamais revenir.

Je ne lie plus mes rêves aux États-Unis

Quand je suis arrivé aux États-Unis à l’âge de 22 ans, mon rêve américain était axé sur la progression de carrière, le réseautage et l’exposition mondiale, mais aujourd’hui, à 27 ans, je réalise que c’était une erreur de lier ces rêves au pays dans lequel je vivais.

Je veux revenir en arrière et dire à mon jeune moi de ne pas associer le « rêve » à l’Amérique, car peu importe où l’on se trouve. Le rêve doit être aligné sur vous et vos objectifs.

Une chose que j’ai apprise de mon parcours, c’est qu’il est important de parler de ses expériences et de construire sa marque personnelle en ligne. Vous ne savez jamais qui vous contactera pour vous aider. Lorsque j’ai annoncé que je quittais les États-Unis, j’ai été submergé par la quantité de positivité en ligne. J’ai décroché des cafés-rencontres avec des personnes qui m’ont commenté et m’ont souhaité la bienvenue à Londres, ce qui m’a ouvert davantage d’opportunités.

J’ai également appris à faire confiance au processus. Quand je n’ai pas obtenu le visa H-1B, j’ai eu l’impression que c’était la fin de tout ce que j’avais construit en trois ans. Cependant, j’ai réalisé plus tard que j’avais une vision tunnel ; il existe de nombreuses autres options au-delà de ce visa spécifique.

Quoi qu’il en soit, ne perdez pas espoir.

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