Je pensais qu’une petite ville serait idéale pour notre famille ; Choisissez plutôt la ville

De plus en plus de familles choisissent de déménager dans des communautés semi-rurales et des lotissements en dehors des banlieues, selon les données du recensement de 2025. Ma famille a failli le faire aussi.

En 2019, nous avons acheté une maison hors réseau sur 40 acres dans le nord du Nouveau-Mexique. Puis, en 2021, notre fils est né et après une expérience post-partum traumatisante, nous avons décidé de retourner vivre dans la région de Saint-Louis, d’où est originaire ma femme.

Au début, nous pensions vouloir de la terre et de l’espace. Nous avons pensé que même un acre ou deux nous permettrait de nous étendre et de nous sentir proches de la nature, tout en profitant des avantages de vivre à proximité d’une ville.

Nous avons fini par atterrir sur autre chose.

Étonnamment, nous sommes tombés amoureux d’un quartier de la ville

Nous sommes allés visiter des maisons en empruntant des routes sinueuses et sans accotement. Nous avons examiné des propriétés offrant l’espace dont nous avions envie mais se sentant isolées, ainsi que des rangées de maisons identiques dans des lotissements périurbains qui ressemblaient à des îles dans un océan d’autoroutes.

Nous aurions de la place, certes, mais nous serions bloqués sans voiture. Nous ne pouvions pas non plus avoir une idée de la communauté là-bas – nous ne voyions pratiquement aucun enfant jouer dehors dans ces quartiers, ni personne dans leur cour.

Après avoir visité près de 30 maisons, ma femme m’a demandé : « Pourquoi ne pas visiter la ville ? »

Au début, j’ai résisté à l’idée. Outre mes inquiétudes concernant le manque d’espace extérieur, je pensais que vivre plus loin de la ville serait le choix le plus sûr. Mais finalement, j’ai accepté de regarder au moins.

Nous avons décidé de cibler un quartier densément peuplé de maisons centenaires en briques rouges à la périphérie d’un grand parc urbain, ce qui, nous l’espérions, faciliterait la transition vers une petite cour.

La ville était dynamique et vivante, contrairement aux subdivisions que nous avions examinées. Nous avons vu des gens marcher, des voisins traîner et, surtout, des enfants courir, faire du vélo, jouer et rire. Nous sommes tombés amoureux.

Nous avons trouvé une maison dans notre gamme de prix, située à seulement un pâté de maisons du parc. Deux mois plus tard, après avoir terminé notre vie au Nouveau-Mexique, nous avons emballé un U-Haul et parcouru 1 600 milles jusqu’à Saint-Louis.

Nos voisins nous ont accueillis immédiatement et nous pouvions nous promener partout

Lorsque nous sommes arrivés dans notre nouveau bloc, les voisins nous ont envahis. Toutes les familles avec enfants étaient visiblement ravies d’accueillir un nouveau couple avec un jeune enfant.

Il s’est avéré que l’absence d’un grand chantier n’était guère un problème. Au lieu d’être coincés sur une île d’un acre, nous avions 289 acres de magnifique parc devant notre porte et un accès à un quartier animé.

Les promenades quotidiennes dans le parc sont rapidement devenues notre routine. Nous avons réalisé que nous pouvions marcher jusqu’à un marché de producteurs deux fois par semaine, des terrains de jeux, des jeux d’eau et des événements communautaires. Nous avons commencé à passer plus de temps dehors que jamais.

Bientôt, il est devenu évident que notre SUV et notre camionnette étaient excessifs en ville, nous avons donc opté pour une mini-fourgonnette et une vieille Toyota Prius comme deuxième voiture économe en carburant. Lorsque la Prius a développé un problème électrique coûteux, nous avons décidé de donner une chance à la vie avec une seule voiture.

Mis à part les désagréments occasionnels lorsque notre mini-fourgonnette a besoin de travaux, nous avons à peine manqué d’avoir une deuxième voiture. Nous avons également économisé des centaines de dollars rien que sur les primes d’assurance, sans compter l’argent que nous aurions dépensé pour une autre voiture.

Nous avons la chance de travailler à domicile, donc le seul moyen de transport que nous devons faire est de conduire nos enfants à l’école. Cependant, l’endroit où nous vivons rend les choses plus faciles, car nous pouvons nous rendre à de nombreux endroits – des épiceries aux restaurants en passant par la bibliothèque – à pied.

Sans oublier que bon nombre des maisons de nos nouveaux amis sont accessibles à pied. Notre immeuble à lui seul compte 15 enfants de moins de 13 ans et nous passons de nombreux après-midi dehors à discuter avec les voisins pendant que les enfants jouent.

La ville nous a donné ce que nous recherchions

J’avais peur de vivre en ville, mais notre quartier accessible à pied s’est avéré être l’endroit idéal pour nous.

De nos jours, je peux aller courir dans un immense parc et des kilomètres de sentiers verts avant que ma famille ne se réveille, et rentrer chez moi à pied en passant devant des voisins que je connais par leur nom.

Je suis heureux que nous ayons donné une chance à la ville et je suis reconnaissant que Saint-Louis rende ce genre de vie possible pour une famille comme la nôtre.