Le nouveau milliardaire d’Asie a fondé une épicerie en 1987 et n’a jamais cédé aucune participation – jusqu’à l’introduction en bourse de cette semaine
Lee Thiam Wah a commencé à vendre des snacks sur un stand en bord de route. Il est aujourd’hui le dernier entrepreneur asiatique à atteindre le statut de milliardaire.
Il a fondé la chaîne de magasins de proximité 99 Speed Mart et est officiellement devenu milliardaire lundi après que sa société soit devenue publique à Kuala Lumpur.
L’introduction en bourse de 531 millions de dollars réalisée lundi a battu le record de sept ans de la plus grosse introduction en bourse du pays, à 1,65 ringgit malaisien, soit 0,38 dollar par action. Cela porte la fortune nette de Lee à 3,3 milliards de dollars, selon l’indice des milliardaires de Bloomberg.
Né en 1964 dans la ville malaisienne de Klang, Lee a grandi dans une famille de 11 enfants. Ses parents, un ouvrier du bâtiment et un vendeur ambulant, avaient du mal à joindre les deux bouts, selon Bloomberg. Lee a contracté la polio alors qu’il était enfant et a perdu l’usage de ses jambes, ce qui l’a empêché de trouver du travail. Il s’est tourné vers l’entrepreneuriat, vendant des snacks sur un stand pour subvenir à ses besoins.
« Je dois m’aider moi-même. Personne ne veut m’embaucher en raison de mes limitations physiques », a déclaré Lee à Forbes en 2010.
Il a ouvert sa première épicerie en 1987 à l’âge de 23 ans. Au cours de la décennie suivante, son entreprise est devenue une chaîne de huit magasins sous le nom de Pasar Mini 99.
L’épouse de Lee, Ng Lee Tieng, a rejoint l’entreprise en 1997 en tant que responsable des achats. Ensemble, ils ont bâti ce qui allait devenir la plus grande chaîne de supérettes de Malaisie, avec 2 651 magasins dans tout le pays, selon le prospectus d’introduction en bourse de la société.
Jusqu’à l’introduction en bourse de cette semaine, le couple détenait la totalité de l’entreprise. Lee restera l’actionnaire majoritaire, contrôlant jusqu’à 79,7 % du capital. Il continuera d’être le PDG de la société. Ng détiendra une participation de 3,2 % dans la société.
Selon le prospectus, la société détient 40 % du marché des supérettes en Malaisie et contrôle près de 12 % du secteur global de l’épicerie.
L’introduction en bourse a attiré 14 investisseurs majeurs, dont des sociétés comme abrdn Asia et UOB Asset Management, a rapporté Bloomberg. La société prévoit d’utiliser plus de la moitié du produit de son introduction en bourse pour ajouter 250 magasins supplémentaires par an jusqu’à atteindre environ 3 000 points de vente dans trois ans, mettre en place de nouveaux centres de distribution et acheter de nouveaux camions de livraison.
La société a enregistré un bénéfice de 125,5 ringgits au deuxième trimestre, soit une augmentation de 66,3 % par rapport à l’année précédente, a rapporté Reuters lundi. 99 Speed Mart a également affiché un chiffre d’affaires de plus de 9 000 millions de ringgits en 2023, soit plus de quatre fois celui de son principal concurrent, 7-Eleven Malaysia, selon son prospectus d’introduction en bourse.
99 Speed Mart n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire de Trading Insider.
