Passer des États-Unis à l’Espagne a été plus difficile pour mon entreprise, mais je travaille moins.

Cet essai aussi raconté est basé sur une conversation avec Giovanna Gonzalez, un homme de 35 ans qui a déménagé de Chicago à Valence, en Espagne, en avril 2025. La conversation a été édité pour la longueur et la clarté.

À l’université, je voulais étudier à l’étranger en Italie ou en Espagne, mais je n’avais pas les moyens. J’étais un étudiant mexicain américain à faible revenu à faible revenu, allant à l’école entièrement sur les prêts étudiants.

L’étude à l’étranger aurait signifié l’emprunt de 5 000 $ à 10 000 $ supplémentaire, et comme j’avais déjà obtenu mon diplôme avec une dette, je pensais qu’il aurait été imprudent d’en prendre plus.

Pourtant, au fil du temps, je suis venu à regretter cette décision.

En 2019, je suis retourné dans mon ancienne ville natale, El Centro, en Californie – une petite ville frontalière agricole – pour une journée de carrière au lycée.

Je suis un éducateur financier et un influenceur qui offre des conseils de carrière aux professionnels de première génération. À l’école, j’ai parlé avec les étudiants d’algèbre 2 de mon chemin depuis que j’ai quitté l’université et ma carrière.

Nous avons discuté de la façon de naviguer dans le collège, et j’ai encouragé tout le monde à étudier à l’étranger s’ils en avaient l’occasion. J’ai partagé comment les gens que je connais qui m’écartaient encore lorsqu’ils parlent de leur expérience – étant jeunes, exempts de responsabilités majeures et entourés d’autres jeunes dans une nouvelle culture.

Après la journée de carrière, j’ai eu un moment d’auto-réflexion. Ma vie actuelle était-elle vraiment pour moi? Est-ce que je pourrais jamais vivre la vie à l’étranger?

Je savais qu’il était temps de faire un changement.

Déménager en Espagne était un processus rapide mais coûteux

Mon mari et moi aurions quitté les États-Unis vers 2022, mais le monde était toujours au cœur de la pandémie covide-19, et les choses ne sont pas revenues à la normale. Nous avons décidé d’attendre quelques années de plus, tout en continuant à vivre à Chicago.

Lorsque 2024 est arrivé, nous avons eu une conversation sur l’élection présidentielle et avons décidé que, quel que soit le résultat, nous allions déménager en Espagne. C’était comme un moment maintenant ou jamais.

Mon mari et moi avons recherché comment obtenir un visa espagnol. L’option la plus simple était pour moi de demander un visa nomade numérique et de l’ajouter comme ma personne à charge.

C’est parce qu’à ce moment-là, j’avais quitté mon travail d’entreprise lié au bureau et que je dirigeais ma propre entreprise depuis quatre ans. Alors que l’employeur de mon mari était ouvert à le transférer dans leur branche espagnole, ils n’étaient pas disposés à parrainer son visa.

Pour nous aider à traverser le processus, nous avons travaillé avec un avocat en immigration qui nous a guidés à chaque étape du processus.

Je suis un double citoyen du Mexique et des États-Unis, j’ai donc utilisé mon passeport mexicain lors de la demande de visa Nomad numérique. Parce que le Mexique était autrefois une colonie espagnole, les citoyens mexicains peuvent demander la citoyenneté espagnole après seulement deux ans de résidence légale, contre 10 ans pour les citoyens américains.

Nous nous sommes envolés en Espagne pour postuler, qui nous a qualifiés pour un visa de trois ans au lieu d’un. Nous avons été approuvés dans environ deux semaines et demie.

Le processus était rapide mais cher. Les vols à eux seuls nous ont coûté environ 3 590 $, et l’Airbnb dans lequel nous sommes restés lors de la demande de visa était d’environ 652 $. Nous avons également payé environ 4 000 $ en frais juridiques et dépensé plus d’argent pour des choses comme les apostilles, les traductions certifiées et d’autres documents requis.

Valencia était la ville parfaite pour nous

Je voulais vivre dans une grande ville pour que je puisse facilement voyager dans d’autres parties de l’Europe. Madrid est venu à l’esprit, mais le logement est très rare et compétitif là-bas. La même chose est vraie à Barcelone, sinon pire. J’ai trouvé que la prochaine plus grande ville que nous aimions était Valence.

Valence est juste sur la plage. Il a un climat méditerranéen et est ensoleillé presque tous les jours – un grand changement venant de Chicago. La ville a beaucoup de belles architectures et une histoire riche.

Il est accessible à pied, a d’excellents transports en commun et est propre et sûr.

Nous vivions dans un joli quartier de Chicago, mais même là, j’ai dû constamment vérifier mon épaule quand il faisait sombre. Ici, j’ai pu faire une promenade dans le parc à 22 heures et je ne me suis jamais senti dangereux. J’en suis très reconnaissant.

Nous vivons dans un immeuble multi-unités à côté du Ciutat de les Arts I les Ciències, et nous avons une belle vue à partir de notre terrasse. Nous vivons au dernier étage dans un condo à deux étages, qui coûte 1 900 € (2 226 $) par mois.

À Chicago, nous étions bougie et vivons au centre-ville dans un immeuble de grande hauteur avec un portier et des commodités dans un Appartement de deux chambres à deux salles de bains.

Bien que notre loyer à Valence soit nettement moins cher que ce que nous avons payé aux États-Unis, nos services publics ne le sont pas. Les étés en Espagne sont extrêmement chauds, et comme les maisons ici ne sont pas aussi bien isolées qu’aux États-Unis, vous devez gérer la climatisation presque constamment. Notre facture d’électricité à elle seule dépassait 500 € (586 $) pour chacun des deux derniers mois.

Il est plus difficile d’être un entrepreneur en Espagne

Vivre en Espagne a eu quelques défis. Mon mari ne parle pas couramment l’espagnol, donc c’est un ajustement pour lui de prendre des rendez-vous ou des réservations chez le médecin dans les restaurants en espagnol. Je parle espagnol, donc ça m’a été beaucoup plus facile d’intégrer.

J’ai fait un ami à Valence qui m’a été présenté par un autre ami. Nous nous sommes rencontrés deux fois pour un café et pour nous promener dans le parc. Mais honnêtement, je n’ai pas encore fait d’efforts pour se faire plus d’amis parce que je suis tellement concentré sur le processus d’immigration.

J’ai encore besoin d’obtenir ma carte de résidence, et une fois que cela se produira, je vais avoir l’impression d’avoir vraiment le temps libre pour me mettre, aller aux rencontres et rencontrer plus de gens.

J’ai récemment appris que l’Espagne n’est pas aussi adaptée aux entrepreneurs que les États-Unis, surtout en ce qui concerne les impôts. De nombreuses dépenses que j’ai utilisées pour déduire sans problème ne sont pas autorisées ici ou ont des exigences plus strictes.

Par exemple, lors d’un récent voyage de travail, j’ai soumis un reçu Uber à mon comptable espagnol, seulement pour être dit que j’avais besoin d’une facture formelle, ce qui n’est généralement pas requis aux États-Unis. Et les repas pendant le voyage ne peuvent être radiés que si vous dînez avec un client.

Aux États-Unis, il y a un peu plus de grâce lorsque vous démarrez une entreprise. Cette première année, vous n’êtes généralement pas obligé de payer des impôts trimestriels, car vous ne faites que commencer.

Habituellement, vous produisez d’abord votre rendement en année complète, puis commencez à effectuer des paiements estimés trimestriels dans les années suivantes. Je m’attendais à quelque chose de similaire en Espagne, mais à la fin du deuxième trimestre de cette année, mon comptable m’a informé que je devais payer mes impôts tout de suite.

Je n’ai pas l’intention de retourner aux États-Unis

Compte tenu du climat politique aux États-Unis et de mes antécédents mexicains, mon objectif à long terme est de rester en Espagne. Il y a beaucoup à aimer ici. Le temps est super et nous avons été très bien accueillis par les habitants. Il a été assez facile à intégrer jusqu’à présent.

Je dirais certainement que vivre à l’étranger est très différent de ce que mon expérience aurait étudié à l’étranger, mais j’en suis vraiment reconnaissant.

J’ai beaucoup d’amis qui ont étudié à l’étranger dans la vingtaine, et je sais que leur temps a été rempli de nuits sauvages, de fête, de rencontrer de nouvelles personnes et de voyager. Je vais avoir 36 ans cette semaine, et je suis marié et un foyer qui aime me détendre et regarder la télévision à la maison.

J’ai définitivement appris l’art de ralentir. Chicago était une vie rapide et grande ville où vous avaliez le pouvoir partout – ce n’est tout simplement pas une chose ici.

Avec le coût de la vie légèrement inférieur en Espagne, je travaille à temps partiel. Au lieu de travailler 30 à 40 heures par semaine comme je l’ai fait aux États-Unis, je travaille maintenant 15 à 20 heures et je maintiens toujours une grande vie.