Richard Kramlich, un parrain du capital-risque moderne et cofondateur de New Enterprise Associates, décède à 89 ans

Charles Richard « Dick » Kramlich, cofondateur de VC Giant New Enterprise Associates et un parrain du capital-risque, est décédé le 1er février à l’âge de 89 ans, selon un représentant de la NEA.

« Notre industrie a perdu une légende et nous avons perdu un ami chéri », a déclaré une lettre envoyée de l’AEA aux contacts de l’entreprise. « Il a dirigé des investissements dans des sociétés fondamentales comme Juniper Networks, Macromedia, Ascend Communications, Imunex, Xoom, les moteurs financiers et bien d’autres; il était également parmi les premiers investisseurs d’Apple. Pourtant, la véritable ampleur de son impact est enracinée dans son leadership visionnaire , sa curiosité implacable, et sa ténacité caractéristique.

Kramlich a aidé à démarrer NEA en 1977 et a été le partenaire général de l’entreprise pour ses sept premiers fonds. Il a aidé à développer l’entreprise pour devenir l’un des plus grands de la Silicon Valley, des sociétés de soutien comme Robinhood, Databricks et Plaid.

Aujourd’hui, NEA a près de 26 milliards de dollars d’actifs sous gestion, selon PitchBook.

Après que Kramlich s’est éloigné de la plupart de ses fonctions à la NEA, il a collecté 130 millions de dollars pour une nouvelle entreprise en 2017, Green Bay Ventures, pour se concentrer sur les startups technologiques d’entreprise à un stade précoce. Green Bay a fait des investissements en capital-risque dans Spotify, Dropbox, Lyft et Databricks, selon Pitchbbook.

Ceux qui ont travaillé avec Kramlich lui ont rendu hommage sur les réseaux sociaux.

« Il était un vrai croyant dans la magie de la Silicon Valley et le pouvoir de l’optimisme et des partenariats à long terme », a écrit Jon Sakoda, partenaire fondateur de Decibel et ancien partenaire chez NEA, sur LinkedIn. « Il s’est présenté pour ses entreprises dans les bons et les mauvais moments, et a trouvé un moyen de le faire avec un sourire. En cours de route, il a aidé à façonner notre profession en nous apprenant l’importance de mettre les fondateurs en premier. »

« Il était l’une de ces rares personnes qui ont vu l’avenir avant son arrivée », a écrit Nada Hosking, conseiller et investisseur en démarrage. ne serait pas ce qu’il est aujourd’hui. « 

Voici la lettre complète que NEA a envoyée à ses partenaires limités, employés et sociétés de portefeuille:

« Chers partenaires, collègues et amis de la NEA,

Avec Heavy Hearts, nous tenons la main pour partager que Charles Richard « Dick » Kramlich, co-fondateur bien-aimé de NEA et l’une des figures les plus durables et influentes de Venture Capital, est décédée le 1er février à l’âge de 89 ans. Notre industrie a perdu Une légende, et nous avons perdu un ami chéri.

Véritable pionnier du capital-risque, la carrière d’investissement de Dick a commencé en 1969 en tant que partenaire général chez Arthur Rock & Co. Il a été captivé par l’innovation et l’entrepreneuriat et désireux d’aider à façonner l’industrie du capital-risque naissant. Lorsqu’il a cofondé NEA avec Chuck Newhall et Frank Bonsal en 1977, le trio a décidé de former un « partenariat de 100 ans » – une institution durable qui couvrirait de nombreux fonds et s’épanouirait longtemps dans le futur, construite sur des objectifs partagés, partagé, partagé valeurs et récompenses partagées. Ce principe directeur façonnerait l’évolution et le succès de la NEA non seulement pendant les mandats des co-fondateurs, mais grâce à de nombreuses transitions de leadership successives dans les décennies à venir.

En tant que partenaire général pour nos sept premiers fonds et partenaire général par le biais de NEA 13, Dick a joué un rôle déterminant dans de nombreux résultats les plus réussis de la NEA au cours de nombreuses années. Il a dirigé des investissements dans des sociétés fondamentales comme Juniper Networks, Macromedia, Ascend Communications, Imunex, Xoom, les moteurs financiers et bien d’autres; Il était également parmi les premiers investisseurs d’Apple. Pourtant, la véritable ampleur de son impact est enracinée dans son leadership visionnaire, sa curiosité implacable et sa ténacité caractéristique. Il était un véritable champion pour les entrepreneurs, et cette perspective à long terme combinée à sa conviction fidèle faisait partie intégrante du succès de bon nombre de ses investissements.

Dick a dit un jour: « Beaucoup de gens pensent que le capital-risque est un jeu de chiffres. Ce n’est pas – c’est un jeu de courage. » Cette sagesse continue de résonner au sein de notre entreprise aujourd’hui, servant de pharmacie à mesure que nous naviguons sur les défis inévitables, non seulement dans les activités quotidiennes d’investissement, mais alors que nous continuons à faire évoluer notre entreprise et notre industrie pour les générations à venir. Sans aucun doute, l’héritage de Dick sera durable – il a eu un impact profond non seulement sur le capital-risque, mais sur les dizaines d’entreprises qu’il a aidé à construire et les innombrables entrepreneurs et investisseurs qu’il a encadrés en cours de route.

À juste titre, il a été récipiendaire d’innombrables honneurs, y compris des prix à vie de la National Capital Association et de la Haas School of Business à UC Berkeley. Même après sa retraite de NEA en 2012, il a continué à investir activement en tant que co-fondateur de Green Bay Ventures et PDG de Kramlich Investment Group. En partenariat avec son épouse Pamela, Dick était également un mécène et un collectionneur d’art prolifique – ils ont construit l’une des collections d’art médiatique les plus pionnières au monde comprenant plus de 150 œuvres d’installation vidéo, cinéma et médiatiques.

En plus de son épouse Pamela, Dick laisse dans le deuil ses enfants Christina, Richard et Mary Donna, et de nombreux petits-enfants – qui adoraient tous au-delà de toute mesure. Nos pensées sont avec tous dans leur chagrin, et nous espérons qu’ils sont réconfortés par l’impact profond qu’il a eu sur tant de gens.

Ceux d’entre nous qui ont travaillé à côté de lui seront à jamais reconnaissants de ses innombrables contributions, et nous continuerons à célébrer ses nombreuses réalisations – ainsi que avec sa sagesse, son intégrité et son humilité – pour des décennies à venir. Nous savons que beaucoup d’entre vous voudront honorer la vie extraordinaire de Dick et un impact incroyable sur l’innovation et l’entrepreneuriat, et nous partagerons des détails supplémentaires dès qu’ils seront disponibles. «