Il a vécu dans 6 pays mais a choisi Penang, en Malaisie, pour prendre sa retraite

Cet essai tel que raconté est basé sur une conversation avec Ward Chartier, un retraité de 70 ans vivant à Penang, en Malaisie. Il a été édité pour des raisons de longueur et de clarté.

J’ai vécu d’une frontière à l’autre et d’un océan à l’autre.

Né dans le Wisconsin, j’ai déménagé aux États-Unis quand j’étais enfant à cause du travail de mon père. Après mes études universitaires dans le Michigan, je me suis rendu au Texas pour travailler et j’ai fini par y vivre pendant deux décennies.

Ma carrière dans l’industrie manufacturière de haute technologie m’a finalement emmené à l’étranger et pendant les 14 années suivantes, j’ai vécu et travaillé au Royaume-Uni, au Danemark, en Irlande, en Malaisie et en Chine. J’ai finalement déménagé à San Francisco en 2011 pour diverses raisons familiales et de santé.

En 2016, à l’âge de 61 ans, j’ai commencé à réfléchir sérieusement à l’endroit où je voulais passer le prochain chapitre de ma vie. Bientôt, je me suis retrouvé avec une liste de 20 endroits où je me voyais prendre ma retraite.

Sept d’entre eux étaient des États américains sans impôt sur le revenu, dont le Texas. J’ai également envisagé le Royaume-Uni, l’Irlande, le Canada, l’Australie et la Nouvelle-Zélande, mais aucun n’offrait de programmes de retraite.

Déménager à Penang

La Malaisie, cependant, avait tout ce que je cherchais.

Lorsque j’y travaillais des années plus tôt, j’étais basé à Penang – et c’est là que j’ai choisi de prendre ma retraite. J’ai demandé le visa Malaisie My Second Home en 2017 et j’ai officiellement déménagé seul en 2018.

Pendant que je travaillais en Irlande, j’ai été frappé par l’accueil et l’hospitalité des gens là-bas, et je pensais que je ne reverrais jamais cela. J’avais tort parce que j’ai découvert cet esprit la première fois que je suis venu à Penang.

Tous les amis que je me suis fait en Malaisie à l’époque, je suis toujours mes amis aujourd’hui. Lorsqu’ils ont appris que je revenais définitivement, ils ont eu hâte de me faire visiter les lieux.

La vie à Penang me semble très confortable. Pouvoir parler anglais presque partout a également facilité les choses. De plus, Penang a un charme qui manque aux grandes villes comme Kuala Lumpur ou Dallas.

En tant que retraité, une chose qui me vient toujours à l’esprit est la santé. Ma première véritable expérience avec le système médical de Penang est survenue après que je me sois cassé la jambe en glissant sur une colline lors d’une randonnée.

Un chirurgien orthopédiste m’a reconstitué avec une plaque métallique de six pouces et sept vis. J’ai été véritablement impressionné par la qualité des soins que j’ai reçus.

De plus, j’ai survécu au cancer et l’un des facteurs que j’ai pris en compte pour décider où prendre ma retraite était de savoir si j’aurais la possibilité de faire du bénévolat auprès de patients atteints de cancer.

C’est exactement ce que je fais maintenant, trois jours par semaine, dans un hôpital dédié au cancer. J’y suis avant 9h30 et je reste jusqu’à 17h environ.

En dehors de mon séjour à l’hôpital, je suis également en formation pour mieux accompagner les patients atteints de cancer et les membres de leur famille.

Une fois, j’ai lu un livre qui recommandait de faire deux heures d’exercice par jour six jours par semaine – et c’est ce que j’ai essayé de faire. Je suis un habitué de la salle de sport près de chez moi et je m’entraîne seul.

« Ma seule maison »

Penang est très dynamique. La culture culinaire ici est incroyable. Les gens ouvrent constamment de nouveaux lieux servant de nouvelles cuisines à des prix raisonnables.

Si je veux du calme et de la tranquillité, ce n’est pas non plus un problème. L’une des choses que j’aime faire, c’est faire de longs trajets. Il faut environ 70 minutes pour faire le tour de l’île en voiture, alors je vais mettre un de mes vieux CD de compilation, écouter de la musique et profiter de la solitude.

Penang propose également des vols sans escale vers de nombreux endroits en Asie, notamment des villes de Thaïlande et de Chine, il m’est donc facile de rendre visite à de vieux amis.

Bien entendu, partir à l’étranger comporte des défis. Par exemple, si vous vivez à l’étranger, il peut être étonnamment difficile d’utiliser un numéro de téléphone international auprès des banques américaines.

En repensant à toutes les démarches que j’ai entreprises, vous obtenez vraiment une perspective beaucoup plus large sur l’humanité et une tolérance pour les nombreuses facettes de la culture. Cela vous aide à mieux accepter les différences.

J’avais l’habitude de dire que ma maison était là où se trouvait ma brosse à dents, et cela pouvait être à 30 000 pieds d’altitude dans un avion au-dessus de l’océan. Mais ce n’est pas un style de vie pour tout le monde.

Mes attachements ne concernent pas nécessairement les lieux, et certainement pas les choses. J’aime dire que je mesure ma richesse au nombre d’excellents amis que j’ai.

J’aspire à devenir une antiquité, j’aimerais donc atteindre 100 ans. Il y a de la longévité dans la famille, donc c’est une possibilité – et je veux vivre le reste de ma vie à Penang.

Les gens disent : « Oh, alors la Malaisie est votre deuxième maison ? Je dis : « Non, c’est ma seule maison. »

Avez-vous une histoire à partager concernant votre déménagement dans une nouvelle ville ? Contactez ce journaliste au agoh@businessinsider.com.